ÉVÉQUE DE LODÈVE

Jean Plaatavit de la Pause, qui fut un des plus illustres évoques de Lodève, est, après Bernard Gui, celui des prélats de ce siège dont nous possédons le plus grand nombre d'écrits.

Presque tous ces écrits sont des travaux de théologie. Un seul, et non le moins intéressant, est consacré à des recherches historiques : nous avons nommé la Chronologie des Evéques de Lodève (Chronologia prœsulum Lodovensium),

Les œuvres théologiques de Plantavit ontun caractère commun qu'il nous parait intéressant de signaler au début même de cette étude, de manière à mettre mieux en lumière les tendances et la tournure d'esprit de notre auteur. Si Ton fait abstraction de quelques opuscules sans grande importance, ce ne sont point des œuvres de polémique, bien que publiées à une époque où florissait la controverse religieuse ; ce ne sont pas non plus des œuvres catéchétiques, comme les évoques ont coutume d*en écrire pour leurs diocésains: elles ne s'adressent, en effet, qu'à un petit nombre de lecteurs d'élite! Ce sont, avant tout, des ouvrages de haute érudition et d'une érudition spéciale.

Plantavit était non seulement un théologien de grande valeur, mais encore un hébraïsant, ou plus exactement, un orientaliste des plus lettrés. Presque toutes les langues sémitiques lui étaient connues. Son but parait avoir été d'encourager les théologiens à étudier ces langues de manière à pouvoir lire les Saintes Ecritures dans leurs textes originaux et recueillir dans le Talmud et les autres livres des rabbins ce qu'on peut y trouver de notable. Ses écrits manifestent son désir de rendre ces études moins ardues, en facilitant la traduction et l'interprétation des textes et en fournissant aux travailleurs ceux de ces documents qu'il était le moins aisé de se procurer.

Pour le savant évéque de Lodève, les rabbins elles talmudistes, les auteurs chaldéens, syriaques ou arabes ne semblent pas avoir de secrets. Aussi montre-t-il une certaine coquetterie à faire preuve, en toute occasion, de sa profonde connaissance des langues et de la littérature religieuse de TOrient.

Il convient de rappeler que Plantavit, avant de se convertir au catholicisme, avait fait son éducation dans des Académies protestantes où renseignement de Thébreu était, à cette époque, fort en honneur (1). Il est vraisemblable qu'après sa conversion, il dut constater avec regret que cette étude était négligée dans les Écoles de théologie catholiques, et que de là naquit son désir de propager la connaissance des langues orientales et surtout de rhébreu, connaissance sans laquelle il estimait avec raison qu'on ne pouvait interpréter sérieusement les livres saints.

De très bonne heure, Plantavit s'était appliqué à Tétude de rhébreu. Une de ses œuvres de jeunesse fut la traduction en cette langue de six cents maximes tirées des auteurs grecs et latins. Cette traduction ne fut publiée qu'en 1644 à la suite du Florilegxum rabbinicum (2), afin de montrer, dit l'auteur, aux gens studieux comment on peut arriver facilement à parler et à écrire l'hébreu.

C'est à Genève que Plantavit semble avoir commencé son éducation théologique. Nous trouvons son nom inscrit, au mois de mai i602, sur le Livre du Recteur de l'Ëcole de Théologie de cette ville (3). L'année suivante, il soutenait sa première thèse devant l'Académie protestante de Montpellier.

Un exemplaire, probablement unique, de cet intéressant document est conservé à la Bibliothèque de la ville de Grenoble (4). C'est un petit in-4'^ (0,16X0,21) de 8 pages réglées en rouge. Il a

{\) Ce n'est pas toutefois exclusivement dans ces Académies que Plantavit acquit sa science des lan^nies orientales. Son biographe Poitevin-Peitavi nous apprend que, pendant son séjour à Rome, il eut pour maîtres Dominique de Jérusalem, qui enseignait Thébreu et le chaldéen, et Gabriel de Sion, qui lui apprit Tarabe et le syriaque (Sotice sur Jean de Plantavit de la Pause, évi^que de Lodève; Béziers, Fuzier, 1817, p. 12).

^2) « Selectiora vero Graecorum et Latinorum Apoplitegmata, quae juvenilibus annis exercitationis graliâ hebraïcè reddidi, huic Floriiegio Rabbinico apponi curavi» (Florilegium rabbinicum, p. 403).

(3) Voir Paul Bellet, Essai suri* École de Théologie protestante de Montpellier (1598-1617); Monlauban, J. Granié, 1888, p. 53.

(4) Il est catalogué sous le n« E, 8778.

été imprimé à Montpellier par Jean Gillet, qui parait avoir été le premier typographe établi dans cette ville.

Cet opuscule a pour titre :

De Ecclesia thèses theologicae, de quitus in (ritlirizriGti publica ac Christiana D. 0, M. annuente sub Firmissimo Prœsidio Reverendi ac Clarissimi viri Dn. loannis Gigordi fidelissimi Verbi Divini Ministri^ sacrœque Theologiœ Professoris respondebil loannes Plantavitus Pausanus flXoOeoXoyo;, die Sabbaii proxima qux erit 12. Aprilis anno ultimœ Dei paiieniiœ 1605, in Auditorio Theologico MonspeL horis pomeridianis. — Monspelii, Ex 7yp. loann. Gileti. M. D. cm.

Au-dessus de Tindication du lieu d'impression, est gravé un écusson aux armes de Montpellier ((/'ar^en/ au tourteau de gueules), dans une couronne de laurier. Tout autour du titre, règne un encadrement formé par la juxtaposition de fleurons de petite dimension, comme Gillet aimait à en orner les livres sortis de ses presses (1).

La thèse est dédiée aux membres du Synode provincial qui devait se réunir à Uzès le 15 avril 1603 : « Reverendis Verbi Sacri praeconibus, fidelissimis Evang. dispensaloribus : necnon vigilantiss. seniorib. diaconisque in SS. Ecclesiarum Evangelicarum inferioris Occitaniœ Synodo Provinciali Uzètise 15. Apr. convocata 1603 coactis hasce thèses in Studiorum pYipôTiivov, grali animi fAocoTÙpiov, débitée subjectionis muripioy, D. D. D.C. lo. Planta vi tus Pausanus» (2).

Cette dédicace est précédée d*une ligne en hébreu qu*on peut traduire par ces mots : «A tous les fldèles serviteurs de Jésus, notre ami». Elle est suivie de deux pièces en vers grecs, adressées la première aux membres du Synode, et la seconde au pas-

(1) Le même écusson aux armes de Montpellier et un encadrement analogue se retrouvent notamment sur le frontispice des Thèses theologicss de Jean Gigord, imprimées par Gillet en 1602 (Bibl. de la Soc. archéol. de Montpellier).

(2) La dédicace au Synode s*explique par Torganisation particulière des examens de théologie prolestante. Pour être admis au titre de pasteur, le candidat soutenait, d*abord, une thèse devant rAcadémie qui le déclarait apte à se présenter devant le Colloque. Cette assemblée lui faisait passer un nouvel examen. Une troisième épreuve avait lieu devant le Synode qui décidait en dernier ressort si le candidat était capable d'exercer le ministère pastoral (Voir Paul Bellet, op. cit., p. 49).

leur Gigord, devant lequel devait être soutenue la thèse : uAd Dn. Gigordum Clarissimum ModeratorenDi.

Soixante propositions sur VËglise composent le corps de la thèse. Elles n'offrent aucune particularité, sinon cette recherche d'érudition que nous avons déjà signalée et qui se retrouve dans toutes les œuvres de Plantavit.

Après la dernière proposition, se lisent quatre lignes d*hébreu empruntées au Livre des Psaumes (xxvi, 4) {i ) Elles sont suivies de Texclamation : txovûi TO)0eâ> iôla, et dix moi Amen en caractères hébraïques.

L'opuscule se termine par une épigraphe laudative adressée, suivant un usage très répandu, à lauteur de la thèse par un de ses amis, Elysée Anglade (2). En voici les termes: « Elyseus Angladius heec suo dilecto D. Pausano in perpetuam suorum studiorum Théologie, ac prsesertim Hebraic. tesseram atque memoriam». Suivent deux lignes d'hébreu qui signifient littéralement: « A toi dont la langue d'argent se manifeste par les paroles qui coulent de tes lèvres, homme versé dans la connaissance de l'entière loi du Seigneur, gloire à toi I ».

M. Ph. Corbière afiirme, dans son étude sur V Académie protestante de Montpellier, que les thèses des Ecoles de théologie étaient Tœuvre des professeurs et non celle des étudiants (3). Nous ignorons si cet usage s'était établi à Montpellier, mais nous ne pouvons admettre qu'il en ait été ainsi de la thèse de Plantavit.

Nous ferons remarquer, tout d'abord, que cette thèse est dédiée par son auteur à Jean Gigord. Or, l'Académie protestante de Montpellier, malgré son titre prétentieux, n'eut jusqu'en 1604 qu'un unique professeur, qui était Gigord (4). On ne saurait supposer qu'il se soit fait hommage à lui-même ou qu'il ait accepté l'hommage d'un livre qui était son œuvre.

(i) «J'ai demandé au Seigneur une seule chose et je la rechercherai: c'est d'habiter dans la maison du Seigneur tous les jours de ma vie afin de contempler la douceur du Seigneur et de visiter son temple. Gloire au Seigneur notre Père et au Christ et au Saint-Esprit ».

(2) Elysée Anglade, pasteur à Anthé dans TAgenoîs en 1603, était comme Plantavit un hébralsant. L'Académie protestante de Nimes lui confia la chaire d'hébreu qu'il occupa jusqu'en 1607.

(3) Académie protestante de Montpellier (1598 à 1617) in Académie des Sciences et Lettres de Montpellier: Mémoires de la Section des Lettres, VIII, p. 486.

(4) Il avait fondé cette Académie en 1598.

En second lieu, enlisant la thèse qui nous intéresse, on retrouve les principaux traits qui caractérisent les œuvres de Plantavit, notamment cette tendance à faire parade de son érudition, et plus spécialement de sa connaissance de la langue hébraïque.

Enfin, nous rappellerons que peu auparavant, en 1602, Gigord avait fait imprimer à Montpellier, sous le nom de Thèses Théologicœ, une série de propositions divisées en XX chapitres, qui constituait une sorte de synthèse de son enseignement théolo> gique. Or si on compare le chapitre de cet ouvrage consacré à TËglise (1) avec la thèse de Plantavit, on peut constater entre ces deux travaux de même nature d'importantes différences, bien qu1l paraisse certain que Tauteur du second a eu le premier sous les yeux. On ne comprendrait pas, du reste, que Gigord ayant établi dans ses Thèses Theologicœ le programme de son enseignement, ait jugé nécessaire de formuler à nouveau et dans d'autres termes les diverses propositions sur lesquelles il devait interroger Plantavit.

On peut même faire une remarque assez curieuse au sujet des différences qui existent entre les deux opuscules : c'est que Plantavit de la Pause, qui reproduit presque toutes les affirmations de Gigord, laisse de côté les deux dernières propositions de ce théologien qui sont une attaque directe de TËglise romaine, et notamment la proposition XXII, qui est ainsi conçue : « Ecclesia Romana, qualis est a multis securis, non est Ecclesia Catholica nec Orthodoxa ».

Doit-on voir dans cette modération vis-à-vis de l'Église romaine les prémices d'un travail qui commençait à s'opérer dans l'esprit de Plantavit et qui devait le conduire, un an et demi plus tard, à abjurer la religion protestante ? Ou bien, faut-il attribuer sa réserve à cette considération que le jeune théologien ne pouvait oublier que sa mère Isabeau d*Assas (â) appartenait à une famille catholique ? (3)

(1) Chapitre XVIII. De Ecclesia.

(2) M. Desbarreaux-Bernard a cru devoir corriger d'Assas en Dassiers sur la foi d'un document qu'il a eu entre les mains (Établissement de l'Imprimerie en Languedoc, pp. 288 et 291). Cette correction est malheureuse, car révêque de Lodève lui-même nous apprend que le nom de sa mère était Isabeau Dassasde MarcassargueS|X'/»rono/o^m pr^sM/wm Lodovensium, p. 406).

(3) Il ne faudrait cependant pas attacher à la remarque que nous avons cru

Quoi qu'il en soit, Plantavit, reçu docteur en théologie par r Académie de Nimes, fut nommé pasteur à Boujan, près Béziers. On sait qu*il occupa très peu de temps ces fonctions. Dans le courant de Tannée 1604, il abjura avec un grand éclat le protestantisme et se convertit à la religion catholique (i).

A la suite de cet événement, il publia, paraît-il, un opuscule sous le titre de Déclaration Catholique (i), pour faire connaître sans doute les motifs de sa conversion. Nous ne pouvons parler en connaissance de cause de cet ouvrage, qui est mentionné par plusieurs biographes (3), mais dont il ne nous a été possible de retrouver aucun exemplaire.

Son éducation, ses aptitudes et ses goûts le portant vers Tétat ecclésiastique, Plantavit témoigna le désir d'entrer dans les ordres sacrés. Mais comme sa défection lui avait valu de nombreuses inimitiés, môme dans sa famille, il crut devoir abandonner momentanément son pays natal et se retirer à La Flèche, dans le Collège de Jésuites établi pour tenir en échec l'Académie protestante de Saumur. C'est vraisemblablement dans ce Collège qu'il lit les études qui le préparèrent à la prêtrise. Zélé propagandiste, comme la plupart des nouveaux convertis, il trouva bientôt Toccasion de se mesurer sur le terrain théologique avec ses anciens coreligionnaires, et notamment avec le ministre Michel Bérauld, professeur à l'Académie de Saumur.

Bérauld qui, à l'inverse de Plantavit, avait abandonné l'habit dominicain pour embrasser la religion protestante, a joué un rôle

devoir faire une importance trop grande, car dans sa proposition 54*, Plantavit n'hésite pas à placer le Papisme sur le même rang que le Mahométisme: « Ëcclesia; Particulares possunt errare, imô et prorsus deficere et interire. Sic ubi hodie justissimo Dei judlcio grassatur Mahumetismus et Papismus, praestantissimae olim emicabant Dei Ecclesis, quarum aliae penitùs, alis penè intcriére ».

(1) Sur les circonstances de cette conversion, voir Poitevin-Peitavi, op.ct^, p. 9.— D'après le Livre Archivial des BécoUets de Lodève (Arch. dép. de THérault, série H, f> 110 r*), Plantavit aurait été converti en 1610 par le R. P. Basile Garcin, «un des plus illustres et savants controversistes » de Tordre des RécoUets. La date de 1610 est certainement erronée, puisque, comme nous le verrons plus loin, Plantavit se trouvait, dès 1607, au collège des Jésuites de Saumur et était en lutte ouverte avec ses anciens coreligionnaires.

(2) Paris, 1604; in-12.

{3} Morcri, Dictionnaire historique, 1740, v« Plantavit ; Nouvelle Biographie yénérale, v* Pause; Fisquet, La France Pontificale: Montpellier ^ II, p. 459.

considérable dans les afTaires des églises réformées de France pendant les vingt dernières années du XVI* siècle et les dix premières du siècle suivant (1). Avant d'être appelé à Saumur^ il avait longtemps séjourné dans le Midi de la France. Nous le trouvons en 1562 pasteur à Lodève, en 1563 à Béziers, en 1573 à Puylaurens, en 1579 à Montauban (â). C'était un adversaire redoutable, bien que Plantavit le traite dédaigneusement de « nugipolyloquides», c'est-à-dire loquace diseur de riens (3).

Le sujet de la polémique qui s'éleva entre ces deux théologiens, est un de ceux qui ont suscité les plus vives controverses entre catholiques et protestants : c'est Tiroportante question du péché et de la justification. Une thèse soutenue en 1607 devant TAcadémie de Saumur, par un étudiant poitevin du nom de Jean Carré, donna naissance à cette polémique (4).

Plantavit ayant vivement combattu les opinions hétérodoxes émises dans cette thèse, Bérauld, qui en était peut-être le véritable auteur (5), publia un violent libelle sous le titre de: Epistola Apologetica ad Plantavitium Pauseum, semi-jesuUam, Ce factum porte les signatures de Michel Bérauld et de Jean Carré, mais il est évident que le nom de ce dernier ne se trouve là que pour sauvegarder les apparences, eu égard à Torigine de la controverse et à la forme de l'écrit qui constitue une défense de la thèse de ce personnage (6).

(i) Haag, La France Protestante^ 2« édition, vol. Il, col. 304.

(2) Il avait épousé à Montpellier, le 4 avril 1562, Agnès Maupeau (Registre des mariages de l'Église réformée de Montpellier, 1562-1568 ; Arch. municip. de Montpellier, GG, 315, f«16v*). Peut-être était-ce une parente de François Maupeau, un des propagateurs de la Réforme dans cette ville (Haag, op. cit., vol. II, col. 309)?

(3) Plantavit a emprunté cette mordante épithète à Plante (Persa, 4, 6, 21).

(4) Cette thèse portait le titre suivant: Thèses theologicœ de justificatione hominis coram Deo, quas annuente Deo opt. max., sub prxsidio reverendi et ctàrissimi viri D. Mich. Beraldi, tueri adnititur Joannes Carreus Picto, hora X//, in templo Bcclesiœ reformata* — Salmuriiy ex typographia Thomx Portœi, 1607, Pet. in-8 de 22 pages (Bibl. munie, de Poitiers, 4957).

(5) MM. Haag la citent parmi les œuvres de Bérauld.— Cf. Ph. Corbière, toc. cit.

(6) Il fut publié au moins deux éditions de VEpistola Apologetica. A la suite de la 2*« édition (Salmurii, ex typographia Tliomae Portsi, 1608; pet. in-8* de 164 pages), on lit une défense personnelle de Bérauld contre les attaques de Plantavit. Elle a pour titre : Assertio Epistolœ Apologeticœ a Mich, Beraldo 55. tkeologi3B professore, adJ. Plantavitium Pauseum scriptœ.qud non solum

Trois brochures publiées en 1607 et en i608, à La Flèche, nous font connallre les suites de la controverse (1). S'il faut en croire leur teneur, Plantavit aurait eu le beau rôle et aurait réduit son adversaire au silence ; mais il convient, en toute sincérité, de remarquer que ces opuscules émanent tous trois de Plantavit ou de ses amis et que, par suite, leurs appréciations ne doivent être acceptées qu'avec une prudente réserve.

La première de ces œuvres polémiques, et la plus importante, n'émane pas, au moins en apparence, de Plantavit, mais d*un tiers personnage présent à la Conférence tenue le 19 juillet 1607, à Saumur, entre Plantavit et Bérauld, après la publication de YEpisiola Apologetica.

Le titre de Touvrage est :

Expositio sincera et candida disputalionis habitas Salmurii, J 9 juin 1607, in templo Ecclesiœ, ut niunt, Reformatée, coacla ibidem ministrorum Andegavensium, Cœnomanensium et Turonensium provinciali synodo, inter lo. Plantavilium Pausanum, CL Bertinum et Michaelem Beraldum ministrum, in qua confutatur hujus Apologetica Epistola ad eunden Pausanum missa cal, aug. — Flexiœ, apudJacobum Rezé, 1607 (2).

On lit. à la lin de Y Expositio sincera, un sixain en vers latins qui

nous révèle probablement le nom de Tauteur de ce compte rendu,

en admettant qu'il n'ait pas été rédigé par Plantavit lui-même :

• De concertatione habita inter loan. Pausanum et Mich. Beraldum,

ad lectorem»

« Scripta iegis, celebrata legis certamina, Lector,

Eia âge, judicio stabit uterque tuo.

Attonitus medio obticuit Beraldus agooe.

Pausani constans vox, animusque fuit Fare, quis e tanlo rediil certamine victor

An qui Beraldum reddidit Harpocratem?».

« Joachimus de Beauxondes, concertationis speclator ». Le second opuscule est l'œuvre avouée de Plantavit de la Pause.

mendacia et calumnia ipsius Pausei sophismataque flexicusian. jesuitarutn refelluntur, sed etiam qitam arcta et indivisa sit fidei et dilectionis connexio dilucide explicatur (Bibl. Nat. ; Bibl. munie, de Poitiers, 4930).

(1) Ces trois brochures se Irouvent à la Bibliothèque Mazarine (23.256 el 25 259). M. le professeur Germain lésa décrites dans une note, qui fait partie des manuscrits légués par ce savant historien à la Bibliothèque de la ville de Montpellier. (Mss. Germain, Chronique de Verdate, 1, f» 83).

[2) In-12 de 10 i pages (Bibl. Mazarine, 25.256). Un exemplaire de ce livre

Il est intitulé :

Michaelis Beraldi ex-monachiy minisiri Salmuriensis nugipolyloquidis tricœ^ aulhorn Joanne Plantavitio Pausano. — Flexiœ, ap. Jacobum Rezé, i60S (i).

C'est encore la controverse sur le péché et la justification qui fait le sujet de ce petit volume, dans lequel Michel Bérauld est fort maltraité.

La troisième pièce ne se compose que de quelques feuillets.

Elle porte le titre curieux de :

Lorum ex bestia. - Flexiœ y ap, Jacobum Bezé^ 160S (2).

C'est une piquante défense de Plantavit de la Pause, par un de ses amis, contre les attaques de Michel Bérauld. Cet opuscule parait avoir mis fin à la controverse.

Les divers travaux que nous venons de mentionner tirent leur principal intérêt de ce fait qu'ils jettent un peu de lumière sur une période assez ohscure de l'existence de Plantavit. Mais les œuvres magistrales de ce savant écrivain sont toutes postérieures à son élévation au siège épiscopal de Lodève.

Plantavit fut nommé à ce siège en 1625. Une de ses premières préoccupations semble avoir été de rechercher les offices traditionnels de son église, afîn de la doter d'un Propre rédigé d'après les sources les plus sûres. Ce Propre, le premier qu'ait possédé le diocèse de Lodève, fut imprimé à Paris, en 1630.

U convient d'en faire ici mention, car Plantavit ne se contenta point, comme cela se pratiquait le plus souvent, de charger un membre de son clergé de composer et de publier ce livre liturgique. Il en fit une œuvre personnelle, ainsi que l'indiquent la mention « redactum authoritate et proprio labore», qui se lit sur le titre, et le mandement-préface dans lequel il fait connaître les sources où il a puisé.

Cet ouvrage est intitulé :

Proprium sanclorum insignis Ecclesiœ LodovensXs ad formam

figure dans le Catalogue de la BibliotliiMiuc de Mgr. Coibert (Catalogus librorum Bibliothecso DD. C.-J. Coibert de Croissif episcopi Montispessulani^ L p. 298).

(1) In-12 de 68 pages (Bibl. Nat., 7729; Bibl. Mazarinc, 25.539; Bibl. munie, de Poitiers). — MM. Haag donnent à cet ouvrage la date de 1609. Y aurait-il CMi plusieurs éditions?

(2) ln-12 de 6 pages (Bibl. Nat., 7729; Bibl. Mazarine, 25.539^.

Romani Breviarii redactum authoritate et proprio labore Joannis de PlantavU de la Pause, Lodovensis Episcopi et Domini, Montisbruni ComitiSy Magni Reginse Catholiae Fleemosi/narii necnon ejusdem Ecclesiœ Capituli consensu, — Parisiis^ apud Sebaslianum Cramoisi/, via Jacobea sub Ciconiis, m . dg . xxx (i).

Par suite de la perte de tous les exemplaires du Bréviaire lodevois publié en 1510, sous Tépiscopat de Guillaume Briçonnet (2), le Propre de 1630 est le plus ancien livre liturgique à Tusage du diocèse de Lodève qui soit parvenu jusqu à nous.

La plus connue des œuvres de Plantavit est la Chronologie des Évoques de Lodève : Chronologia prœsulum Lodovensium. C'est la source à laquelle, pendant près de trois siècles, ont puisé largement et sans aucun contrôle les divers auteurs qui se sont occupés de l'histoire de Lodève. Plantavit a rassemblé dans cet ouvrage tout ce que ses prédécesseurs, Bernard Gui et Guillaume Briçonnet, avaient écrit sur lesévéquesde cette ville. Il a complété Fœuvre de ces prélats au moyen des renseignements qu'il a trouvés dans les archives de son Eglise : cartulaires, bréviaires, registres des hommages, chartes et documents divers. Ënfm, il a poursuivi ces recherches historiques depuis Tépiscopat de Guillaume Briçonnet, c'est-à-dire depuis Tannée 1488 jusqu'en 1634.

Quelles que soient les inexactitudes contenues dans la Chronologia, — inexactitudes pour lesquelles on ne peut se montrer bien sévère, car elles ont été commises à une époque où la critique historique n'existait pas encore, —on ne saurait méconnaître les mérites incontestables de cet ouvrage écrit avec soin et de bonne foi par un auteur d'un esprit distingué et d'une valeur littéraire peu commune.

La Chronologia fut publiée dans des conditions toutes particulières qui méritent d'être signalées. Plantavit de la Pause avait embrassé en 1632 la cause du duc d'Orléans et ouvert à ce prince les portesde sa ville épiscopale. Après la bataille de Castelnaudary et la défaite d'Henri de Montmorency, il jugea prudent de se mettre

(1) In-S» (le 44 et 46 pa^cs. — On ne connaît que deux exemplaires de ce Propre: l*un est conservé au Muséum BoHandinianum de Bruxelles (u* 456) f laulre appartient à la famille de Lcdin^hcn (Voir Maubon, Les Livres liturgiques du diocèse de Montpellier, pp. 23 et 55).

^2) Sur ce Bréviaire, voir Plantavit, Chronologia prxsulum Lodovensium, p. 354.

à Tabri du courroux de Louis Xlli et surtout de son puissaat ministre^ le cardinal de Richelieu. Il abandonna Lodève et se réfugia en terre étrangère, hors des atteintes du roi de France. Ce départ eut lieu vraisemblablement vers la fm de Tannée 163â, sans doute dès que Plantavit eut appris que le pape Urbain YIII, cédant à la demande de Louis XIII, avait institué une commission ecclésiastique pour informer contre les prélats rebelles (8 octobre 1632). Ce qui est certain, c*est que dans les premiers jours du mois de janvier 1633, il avait déjà quitté son diocèse. À Tépoque où ces événements Tobligèrent à fuir, l'évéque de Lodève avait déjà entrepris d'écrire Thistoire de ses prédécesseurs. Il nous donne lui-même ce renseignement dans leiChronologia (1). Il emporta en exil le manuscrit commencé et employa ses loisirs à mener cette œuvre à bonne fm.

L'ouvrage fut terminé et publié avant le retour de Plantavit dans son diocèse. Nous n'en voulons d'autre témoignage que les termes mêmes de l'obséquieuse dédicace au cardinal de Richelieu, dans laquelle Tauteur implore la clémence du vindicatif ministre, le supplie d'intercéder pour lui auprès du roi et se disculpe d'avoir trempé dans la rébellion du duc d'Orléans (2). On trouve des indications non moins formelles dans les dernières pages de la Chronologia, où Plantavit gémit sur ses infortunes aussi profondes quMmméritées, tout en protestant hautement de son attachement pour la personne de Louis XIII (3). Une allusion au siège de Nancy — qui, dit l'auteur, fut l'année précédente « superiore anno » l'occasion d'une victoire et d'un triomphe pour le roi (4) —

(1) «Ghronologiam tiancdeni(|ue Antccessorum nostrorumhaud vulgari labore condcimus. In quae opéra adhue anno mdcxxxii incumbebamus, cùm inopinati belli turbo roalè cautum occupavit et implicuit me » {Chronologiaf p. 411).

(2) «Per te Ludovicus invictissimus absoivit Rheam nocentem. Perte Ludoviens piissimus absolvat reum innocentem, qui temporum fato, non ullo medi> tato facto accusa tus est» {Chronologia, déclic, 1^3 v»).

(3) «Conatus sum illudere meis sensibus, et quasi fascino illigare, ne me recedens fortuna moveret, ne <]uos audiret illa gemitus vei me subito casu obstupefactum intueretur. At nondum satis omnibus feci, ut intelligo, aliquis forte urgebit de vitsc meae ratione solicitus, cui respondeo constanter, et istud unum assevero, in secessu libero arbitris secretum vixisse me laudatorcm et longinquum testem eorum qus Ludovicus Imperator generosè suscepta prosequeretur» {Chronologia^ pp. 411 et 412).

(4) « Adorabam superiore anno virtutem Heroïs, et ex intervalle ingenti quasi

permet de préciser que la Chronologia fut achevée au commencement de Tannée 1634. Nous savons, en effet, d'une part, que la ville de Nancy se rendit à Louis XIII le 24 septembre 1033, et, d autre part, que Plantavit était rentré en grâce au mois de juillet

La Chronologie des Ëvéques de Lodève a donc été composée en grande partie en exil. C'est là également que ce livre a été publié.

Cette publication a soulevé un intéressant problème d'histoire typographique, dont nous sommes heureux de pouvoir donner ici la solution défînitive. En quel lieu et par quel typographe a été imprimée la Chronologia ? Telle est la question discutée. Mais avant d'examiner cette controverse bibliographique, il convient de décrire Touvrage qui lui a donné naissance.

La Chronologia est un volume in-4'', d'une impression soignée. Il se compose de i\ feuillets liminaires (titres, dédicace, épttre en vers, avis au lecteur, nomenclature des évéques], de 413 pages chiffrées et de 52 autres pages avec une numérotation spéciale pour Tappendice, l'index et les errata. Les pages du texte sont encadrées d'un double trait ; celles de l'appendice et de l'index d'un trait simple.

Le livre est précédé de deux titres : un titre gravé et un litre imprimé.

Le titre gravé porte les mentions suivantes:

Chronologia Praesulum Lodovensium, authore loanne Plantavitio de la Pause^ Episcopo Lodovensi, Comité et domino Montis-bruni, Ad Fminentissimum Cardinalem Ducem de Richelieu, Potentissimum tolius Imperii Gallici Administrum, an. d. mdcxxxiv.

On n'y trouve aucune indication d'imprimeur ni de lieu d'impression. Un large encadrement assez finement gravé sur cuivre entoure ce titre. Il est orné, à la partie supérieure, des armes du cardinal de Richelieu (1); à la partie inférieure, de celles de Plantavit de la Pause (2), et à chacun des quatre angles, d'un médaillon

reptabundus sequcbar Justum Principcm, dum approperaret Nanceïiun, ubi sine pugna palmam, sine csede victoriam, sine periculo triumphum reportavit* (Chronologia, p. 412).

(1) D'argent à trois chevrons de gueules.

(2) Écartelé, au 1 et 4, d'azur à l'arche d'or flottant sur des ondes d'argent et supportant une colombe de môme émail, qui tient dans son bec un rameau de sinople ; au 2 et 3, de gueules à trois fleurs de lis d*or posées 2 et 1.

représentant les prélats du siège de Lodève qui ont été canonisés^ savoir : S. Flour, S. Amans, S. Georges et S. Fulcran.

Le titre imprimé,-- que ne possèdent que quelques rares exemplaires et auquel semble avoir été substitué, dans la plupart, le titre gravé (1), — contient les mêmes mentions que ce dernier (2), plus quelques indications complémentaires. On y lit: aramontii. Sumptibus Aulhoris, in usum Cleri Lodovensis, mdcxxxiui.

Plusieurs bibliographes, se fondant sur ces dernières indications, en ont conclu que Plantavit de la Pause, après avoir abandonné son diocèse, s'était réfugié dans la petite ville d'Aramon, située sur la rive droite du Rhône, à peu de distance d'Avignon; cette résidence lui permettant, à la moindre alerte, de gagner la terre papale et de se mettre à Tabri des poursuites. Cest dans cette localité que, d'après eux, aurait été imprimée la Chronologia soit par un typographe y résidant, soit par un imprimeur venu d'une ville voisine, d'Avignon, de Nimes ou même de Toulouse (3j.

(1) Nous croyons, avec M. Gaudin, le distingué conservateur de la Bibliothèque municipale de Montpellier, que la C/trono/oi/ia n'avait à Toriginequ^unseul titre : le litre imprimé. Nous en voyons une preuve dans oc fait que le premier feuillet du texte (commencement de la dédicace) porte la signature aij.ce qui indique bien(|u'il no devait être précédé que d'un seul autre feuillet. Cette signature devient, en effet, inexacte dans les exemplaires qui possèdent les deux titres, puisque le premier feuillet du texte devient alors le troisième du volume. On peut remarquer encore que, dans les exemplaires qui n'ont que le litre gravé, ce titre est collé sur l'onglet ménagé dans la marge du litre imprimé au moment de sa suppression. Cette suppression n'a pu être motivée par un double emploi qu'on aura voulu éviter, car, h cette époque, quantité d'ouvrages sont munis de deux titres, dont un gravé servant de frontispice. Ne serait-ce pas plutôt (jue la mention aramontii rappelant l'exil de l'auteur, celui-ci aura voulu effacer ce souvenir de sa disgrâce au moyen de cette substitution de titre faite sur les exemplaires qui restaient entre ses mains? On ne saurait s'étonner, en tout cas, que Plantavit, qui aimait l'illustration du livre, ait voulu harmoniser, par un titre élégant et gravé, la Chronologia avec ses autres ouvrages qui sont ornés de beaux frontispices.

(2) Il n'existe entre les mentions des deux titres qu'une différence insignifiante. Au lieu de Episcopo Lodovensi, Comité et domino Montisbruni, on lit sur le titre imprimé: Episcopo et Domino Lodovensi. Montis-bruni Comité.

(3) M. le D"" Desbarreaux-Bernard déclare avoir acquis la certitude qu'Arnaud Colomiez, imprimeur à Toulouse, transporta ses presses à Aramon pour y imprimer la Chronologia [Ktabl. de l'imprimerie en Languedoc, p. 283\ Nous avons la plus grande estime pour le savant historien de Timprimerie en Languedoc, mais nous sommes forcé de reconnaître qu*il a été particulièrement malheureux toutes les fois qu'il s'est occupé de Plantavit de la Pause ou de

NOTE vni 447

D autres auteurs, convaincus que non seulement il n*avait jamais existé d^imprimerie à Aramon, mais encore que Plantavit n'y avait point résidé, ont émis Tavis que la Chronologia avait été imprimée à Lodève, après le retour de Tévéque dans son diocèse, au moyen des presses d'un imprimeur étranger, puisque la ville épiscopale n'en possédait point (1).

Ces diverses opinions doivent être abandonnées, car nous sommes aujourd'hui renseignés d'une manière exacte tant sur la résidence du prélat exilé que sur le lieu d'impression de son ouvrage.

Une mention très précise d'un manuscrit conservé aux Archives départementales de l'Hérault, nous fixe à cet égard. Ce manuscrit est le Livre archivial des Récollets de Lodève, rédigé en 1672 par le P. Césaire Cambin, archiviste de la Province (2j. On y trouve, entre autres documents, une notice en latin dans laquelle le P. Cambin relate les événements les plus importants qui se sont produits au couvent de Lodève (3). Parlant de Plantavit de la Pause, bienfaiteur insigne du monastère, l'archiviste des Récollets s'exprime ainsi :

Conventus noster Avenionensis meniil l'ère per annum liospilio recipere ab Occitania profugum propler quamdam procellam in eum et quosdam alios episcopos concilatam, cui cedere necessum fuit. Ibi suae virlutis exempla et documenta reli(iuit. Ibi co^ntavit de reedificanda sua ecclesia Sancti Fulcranni. Ibique sua illa e^;;regia opéra absolvit, ibidemque praefatam sacrorum antislitum Lodovensium chronologiam edidit{i).

Ce texte nous paraît décisif. Il est donc établi que le couvent

sesouvrajîos. Nous avons relevé plus haut son erreur en ce qui concerne le nom de la mère de révoque de Lodève. Nous allons voir combien peu fondée est son opinion relative à Timpression de la Chronologia. Enfm, nous aurons loccasion de sijîoaler plusieurs graves inexactitudes de ce bibliographe, lorsque nous nous occuperons des autres ouvra(;es de Plantavit.

(1) Voir P. Deschamps, Dictionnaire de géographie ancienne et moderne, v-» Leuteva.

(2) Son titre exact est: Archives du Conv^ des PP. Recolez establia Lodève l'an 16 n elle 2* jour du moys de janv, le tout très ftdelem^ recueilli parle Père Césaire Cambin, archiviste de la Province, l*an 167i et le i* jour de février, a la plus grande gloire de Dieu et de l'Immaculée V. Marie (in-fol. de 232 pages).

(3) Cette notice est intitulée: «Appcndix eorum omnium quae sunt notatu digniora RecoUeclorum Lodovense cœnobium spectantium ».

(4) Livre archivial des Récollets de Lodève, f* 204 r\— On trouve, dans le

des Récollets d'Avignon fut la résidence d exil de Plantavit de la Pause et que c'est pendant son séjour chez ces religieux que révoque de Lodève fit imprimer sa Chronologia (1).

Aucun doute ne peut subsister à cet égard en présence d'une affirmation aussi formelle. On ne saurait suspecter, en effet, Texactitudedu renseignement qui vise un fait relativementrécent, puisque, au moment où écrivait le P. Cambin, il ne s'était écoulé que 38 années depuis la publication de la Chronologia. De plus, nous savons que ce religieux fut en relations avec le couvent des Récollets d'Avignon, pour lequel il composa un important ouvrage intitulé: La Chronique des frères Mineurs Recollects de la Province de Saint-Bernardin en France (2). Il a donc pu recueillir de première main des détails sur le séjour de Plantavit ; peut-être même a-t-il pu interroger quelques religieux qui avaient vu Tévêque de Lodève à Tépoque de son exil et avaient dû conserver le souvenir d'un événement aussi marquant ? (3)

môme manuscrit (f* 109 v'*', une autre mention du séjour de Plantavit chez les RécoUets d'Avignon* mais il n'est pas question dans ce passage de la publication de la Chronologia (Voir la noie suivante).

(i) Combien de temps dura le séjour de Plantavit chez les Récollets d'Avignon? Le Livre Archivial contient deux indications diffërentes à cet égard. Dans la partie de ce manuscrit consacrée aux bienfaiteurs du couvent, il est dit que Plantavit séjourna dans le monastère d'Avignon «l'espace de prés de deux ans à cause de certains troubles qui s'estoient levés contre quelques prélats du Languedoc en Tannée 1632, lesquels troubles obligèrent ledit prélat et evesque de Lodève à se réfugier en notre susdit couvent d'Avignon » (fb 109 v»). Ce séjour aurait été de moindre durée, d'après la notice latine que nous avons citée. L'évé(iuc de Lodève ne serait demeuré chez les Récollets d'Avignon que «fcre per annum» (f* 204 r). La vérité nous parait se trouver entre ces deux indicalions. Plantavit ne se décida à se rendre à Paris devant la Commission ecclésiastique qu'au quatrième appel: il comparut devant elle le 3 mai 1634. Si on admet qu'il avait abandonné son diocèse en novembre ou décembre 1632, on est amené à conclure que son exil eut une durée d'environ un an et demi.

(2) Bibliothèque du Musée Calvet d'Avignon, mss. 1444-1447; 4 vol. in-4*.

(3) Le choix du couvent des Récollets comme résidence, s'explique par les rapports étroits qui existèrent toujours entre Plantavit et ces religieux. Sil faut en croire V Archivial, c'est l'un d'eux, le P. Basile Garcin qui l'aurait converti (f* 110 r^). Nous savons qu'il les aida toujours de ses deniers, soit avant, soit après la révolte de Montmorency, et contribua dans une largo mesure à la construction du couvent de Lodève: «Hujus tanta fuit ad Recollectos propensio, dit le P. Cambin (Livre Archivial, f* 20 & r*), ut nulluspra*teriret dies sine diuturno colloquio cum quodam ex patribus quos pios et

NOTE Vin 449

Cette première question élucidée, une autre se présente. \ quel typographe Planlavit a-t-il confié le soin d'imprimerson ouvrage?

Grâce aux recherches de M. Labande, le savant conservateur du Musée Cal vet d'Avignon, nous sommes également fixés à cet égard. M. Labande, qui a toujours considéré la Chronologia comme un produit des presses avignonaises, alors même que le fait du séjour de Plantavit à Avignon n'était point encore établi, est arrivé à démontrer que ce livre était l'œuvre typographique de Jean Piot, imprimeur du saint Office (i). Il a basé sa démonstration sur la comparaison de la Chronologia avec un ouvrage imprimé par Piot, vers la même époque, c'est-à-dire en 1635. Cet ouvrage, qui offre exactement la même ornementation et les mêmes caractères que la Chronologia, a pour titre:

Primitiœ Gnomoniae catoplricas hoc est horologiographix novœ specularis. Auihore fi. P, Alhanasio Kircher Buchonio e societate Jesu. — Avenione. Ex typographia /. Piot, S. Officii Typographie via Aromataria. h.dc.xxxv (2).

« Quand on a vu les deux ouvrages, dit M. Labande (3), quand on les a comparés l'un à l'autre, il n'est plus permis de douter que tous deux soient sortis des mêmes presses et aient été exécutés dans le même atelier et par les mêmes ouvriers. Ce sont exactement les mêmes caractères qui ont servi à l'ornementation des deux volumes et à la composition de leur texte : c'est aussi le plus souvent la même disposition de ces caractères, c'est en tout cas le même genre d'encadrement des initiales, les mêmes entête, les mêmes fins de chapitre. Les italiques, les minuscules et

eruditos noverat, eos palerno affeclu amplectebatur: qui enim ejus consortio censebatur digni, merito ((loriari potcrant sibi abdita snpientiae et scientiae aperta esse». Au château de Marpon, où il prit sa retraite, il s'entoura de Récoilels. Enfin, après sa mort, son corps, porté à Lodève, resta huit jours exposé dans la chapelle du couvent avant d'être placé dans son tombeau à la Cathédrale.

(1) Jean Piot exerça Timprimerie à Avignon pendant environ un demi-siècle (1625?- 1673).

(2) In-4^ de 6 feuillets prélim., 228 pages et 8 feuillets pour l'index et les privilèges (Bibliothèque du Musée Calvct d'Avignon).

(3) Un problème d*histoire typographique. L'imprimeur de la Chronologia praesulum Lodovensium. publiée à Aramonen iSSÂ [Mémoires de l'Académie de Vaucluse. vol. XVII, 1898, pp. 267-212,.