CIVILISATION DES GAULOIS

§ V. La civilisation, chez les Gaulois, avant les Romains , eut des phases successives ; elle n'est pas la même aux différentes époques de l'histoire de ce peuple. Dans les temps reculés , il se rapprochait beaucoup de la condition des nations primitives ; ses mœurs étaient sauvages et grossières f il ignorait et méprisait les arts; sa vie s'écoulait en grande partie à la chasse et dans les combats , et la chair de troupeaux nombreux lui fournissait les principaux de ses aliments. Plusieurs causes firent faire de grands progrès à la civilisation des anciens Gaulois ; ce sont un incessant mélange avec des nations étrangères dont la vie sociale était très perfectionnée, des expéditions militaires chez les nations lointaines , l'influence sur la jeunesse de prêtres éclairés , et enfin les relations qu'ouvrait et entretenait le commerce. Une partie de la nation émigrait sans cesse , tantôt en Italie , tantôt en Grèce, et rapportait au pays des germes féconds de civihsation. Beaucoup d'étrangers, venus de pays avancés dans la culture des lettres et des arts , s'étabUssaient , bon gré mal gré , dans les Gaules, et contribuaient beaucoup à FaméUoration morale de la population avec laquelle ils se mêlaient. Cette transformation devient d'autant plus sensible qu'on approche davantage de l'époque de la conquête.

Couvert d'immenses forêts, le chmat des Gaules était froid en général; les moissons n'avaient pas toujours le temps d'y mûrir. Cependant il est très probable que l'agriculture avait fait plus de progrès chez nos pères qu'on ne le suppose d'ordinaire, et ce qui le prouve, c'est l'excès d'une population qui regorgeait et

grands hommes de rantiquilé. Ce n*es( pas en appuyant une erreur de mauvais raisonnements qu'on sert les vrais iotérêls du pays.

Ou lira, au reste, avec intérél , sur le passage d'Annibal dans la Gaule, les ouvrages suivants :

MtaBmm. Dissertations sur l'origine de la ville de Lyon (Dissertation II), p. li.

CoiojiiA. Même sujet. Histoire littéraire de Lyon , tome I*'' , p. 87.

L'Asas {Petr.). De Itinere Annibalit ex Africa per Galliani in Ilaliam euntis; an renerit ad confluenlem Araris Cl Rhodani ? ln-12 (sans date).

Ricciii industriel (tome VIII).

LàkACSA (/.-''•)• Histoire critique du passage des Alpes par Annibal. Paris y 1816, io-8<>.

CociiABik. Dissertation : Annibal a-t-il campé sur le sol qu'oceupe la tille de Lyon? ( Manuscrits de r Académie^ n" Ît9.)

M. Cocbard se prononce pour la négative, d*après des considérations sans réplique. Philippe Cluvier, de Harca, le chevalier Folard, ont démontré par d'excellents arguments l'invraisemblance du passage d'Annibal à Lyon ; le savant abbé Greppo est entièrement de leur avis.