CHAPITRE VII

MARCHE DE LA CIVILISATION A LYON

PENDANT LE XVIIIe SIECLE.

% Ier. Fondation de l'Académie des sciences et belles-lettres et de la Société des beaux-arts : Claude Brossetle, Colonia , Bordes, Pernctti. Tolomas, d'Alembcrt, Atiamoli , Thomas, Ducis, etc. — § 2. Sciences: le marquis de Jouffroy et les bateaux à vapeur; Joseph Montgolfler et les aérostats; Bourgelat et l'Ecole vétérinaire; Pierre Poivre, François ttoxier, Gabriel Jars, le P. Béraud, Bertholon, Monlucla, etc.— Falconnet , Pestalossi , Claude Pouteau. — Les Jussieu. — % 3. Commerce : les Toloian , Philippe de ta Salle. — $ 4. Beaux-arts : J.-J. de Boissieu. — §5. Travaux publies : rues nouvelles, ponts sur la Saône. — SoufQot : Grand -Théâtre, façade de l'Hôtel- Dieu, loge du Change. — Perrache et la presqu'île. — Morand et le pont sur le Rhône; lesBroteaux. — $ 6- Préludes de la Révolution à Lyon.

§ I. L'histoire littéraire du dix -huitième siècle, à Lyon, commence par un événement d'une haute importance et d'une grande portée , là fondation de l'Académie des sciences et belles* lettres et de la Société des beaux-arts.

Dans les dernières années du siècle précédent , l'avocat Brossetle réunissait fréquemment chez lui quelques hommes qui aimaient à s'entretenir de littérature : c'étaient Falconnet, de Serres, de Puget, Dugas et les PP. Fellon et de Saini-Bonnet. Ces réunions devinrent hebdomadaires, et enfin le maître de la maison eut l'idée de les convertir en séances périodiques d'une société régulièrement organisée. On goûta fort ce projet, et la première séance de la nouvelle société littéraire eut lieu le

HISTOIRE DE L ACADÉMIE; BROSSETTE. — XVIIIe SIÈCLE. 8&i

30 mai 1700 ; elle fut remplie par une discussion sur la démonstration que Descartes adonnée de l'existence de Dieu '. Brossette eut la satisfaction devoir prospérer cette savante compagnie; des hommes de mérite sollicitèrent l'honneur d'en faire partie. Protégée par l'intendant Trudaine et par François-Paul de Neuville de Villeroi , qui la reçut dans son palais , l'Académie naissante se donna de bons règlements et fit tout ce qui dépendait d'elle pour se rendre utile. L'archevêque était fort assidu aux séances, et prenait part volontiers aux discussions. Ami et commentateur de Boileau , Brossette avait informé l'auteur de l'Art poétique de la fondation de l'Académie, dans une lettre datée du 10 avril 1700 : « Dites à ces Messieurs, lui répondit Boileau, « que c'est à des lecteurs comme eux que j'offre mes écrits. » Il s'exprime ainsi dans sa lettre du 2 juin 1700 : « Je suis ravi de « l'Académie qui se forme en votre ville ; elle n'aura pas grand' « peine à surpasser en mérite celle de Paris, qui n'est mainte- « nant composée , à deux ou trois hommes près , que de gens «< du plus vulgaire mérite , et qui ne sont grands que dans leur « propre imagination... Je suis persuadé que dans peu ce sera à « l'Académie de Lyon qu'on appellera des jugements de l'Aca- « demie de Paris. » Il écrivait une autre fois à son correspondant : « Je vous prie de bien témoigner mes regrets à Messieurs « de l'Académie de Lyon , et de leur bien marquer que je ne « perdrai jamais l'occasion de célébrer une ville qui a été , pour « ainsi dire , par ses pensions , la mère-nourrice de mes muses

(1) Dumas (/.-£. ). Histoire de l'Académie royale des scieuces , belles-lettres et arts de Lyon. Lyon, GUerlon et Brun, 1840, t. I.

L'Académie de Lyon n'est pas la plus ancienne des sociétés littéraires de la France; d'autres non-seulement ont existé avant elle , mais encore l'ont devancé:: sur la liste , peu nombreuse, des compagnies savantes qui publiaient, en province, le recueil de leurs travaux. Mais l'Académie de Lyon n'en a pas moins obtenu de bonne heure beaucoup de renommée , qu'elle a dû , surtout , au mérite émioent de plusieurs de ses membres.

Ouvragée manuscrits à consulter sur l'histoire de l'Académie :

Journaux de l'Académie de Lyon, 1714-1758, 1 vol. in -fol. — Registres des Conférences de l'Académie de Lyon, depuis 1734 jusqu'en 1800, 24 vol. in -fol. — Procèsverbaux des séances de l'Académie de Lyon depuis 1800 jusqu'en 1846 , 11 vol. in-fol. — L'Athénée de Lyon rétabli , ou Tableau historique de l'Académie , 1 vol. in-fol. — Comptesrendus de l'Académie, 2 vol. in-fol. — Correspondance de l'Académie jusqu'en 1847, Il vol. grand in-4°.