CHAPITRE X

Belle conduite de Louis XII à l'égard de Latrimouitle et d'Anne de Beaujeu. — Son ingratitude envers Connues. — Confirmation des privilèges de Niort. — Conquête du duché de Milan.— Ludovic y rentre. — Latrimouille le reprend. — Ludovic est (ait prisonnier. — Latrimouille est chargé de reconquérir le royaume de Naples. — II tombe dangereusement malade aux portes de Rome. — 11 quitte l'année. — Ordre du roi pour L'exécution des lettres patentes qui accordaient au maire et aux échevins de Niort, les ressorts et les juridictions, de Vonvani, Mervant et bailliage de Gastine. — Latrimouille suit le roi à son expédition de Gênes. — Bataille d'Àgnadel. — Perte du Milanais, après la journée de Ravenne. — Latrimouille reprend le Milanais, pour la troisième fois. — Il est battu à Novarre et perd sa conquête. — Bataille de Guinegate. — LatrimouiHe sauve la Bourgogne. — Le seigneur de Parthenay, prisonnier en Angleterre , y négocie le mariage de Louis XK. Mort de Louis X1L— Détail de la dépense fcite, par trente à quarante convives , dans deux repas, au commencement du xvx« siècle.

A son avènement à la couronne , Louis XII ne songea point à venger les querelles du duc

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d'Orléans. Ce monarque , ce avant son couronne- « ment, manda le seigneur de Thouars, Louis de « Latrimouille , et de son propre mouvement , « sans aucune requête ni prière , le confirma en « tous ses états, offices, pensions et bienfaits, le « priant luy estre aussi loyal qu'à son prédé- <( cesseur Charles, avec promesse de meilleure « récompense. »

Ce prince généreux et magnanime donna le plus noble exemple de l'oubli des injures : madame de Beaujeu l'avait persécuté ; elle éprouva ses bontés. Le seigneur d'Argenton , Comines , devait donc s'attendre à être bien accueilli de ce roi. Sous la régence de la sœur de Charles VIII , il s'était dévoué à la cause du duc d'Orléans. Il avait favorisé de tous ses moyens les projets ambitieux de ce prince. Comines en avait été puni par une détention de plus de deux années, dont il passa huit mois dans une cage de fer. Durant l'expédition d'Italie, lorsque les puissances de cette péninsule formèrent, avec d'autres souverains, cette ligue qui devait enlever à Charles VIII ses conquêtes, et mettre en péril sa vie, ou du moins sa liberté et celle du duc d'Orléans resté dans une ville sans défense , Comines parut alors chargé seul des destinées de l'état; et, dans la conduite admirable qu'il tint à cette époque, il fit de la position du duc d'Orléans, le point

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de réunion , où il dirigea tous les renfoïts de la France. Par cette disposition, il rassura le prince, il lint en échec 5o,ooo ennemis qui ne purent se trouver à la journée de Fornoue. Un peu plus tard, la politique de Comines enleva aux horreurs de la famine ce même duc d'Orléans enfermé dans Novarre. Il n'avait pas tenu à sa sage prévoyance que le duc n'en eût été délivré un mois plutôt. Tous ces titres à la reconnaissance de Louis XII , n'empêchèrent [cependant pas ce prince d'agréer froidement l'hommage , que Philippe de Comines vint offrir à ce roi nouveau , de qui favois esté, dit-il , aussi privé que nul autre personne , et pourluy avois été en tous mes troubles et pertes : toutefois pour Vheure ne lujr en souvint point fort. C'est une tache à la mémoire de Louis XII.

Les fautes grossières en politique, que commit, durant ce règne , Georges d'Amboise, durent apprendre au monarque la perte que l'état avait faite, en le privant des secours qu'on avait droit d'attendre d'un ministre tel que Comines.

Louis XII confirma les privilèges de la ville de Niort, au mois de juillet 1498.

L'année suivante , ce roi , voulant faire valoir les droits que son aïeule, Valentine de Milan, lui avait transmis sur ce duché , en fait la conquête dans l'espace de vingt jours. Louis fait son

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entrée dans Milan, le 6 octobre. Mais, par une de ces révolutions, ordinaires dans les guerres d'Italie, Ludovic, qu'on avait chassé du Milanais , y rentre bientôt et prend plusieurs places. Le roi est obligé d'y renvoyer un renfort de troupes sous les ordres du seigneur de Thouars , Louis de Latrimouille. Ce général passe rapidement les Alpes , et se porte sur Novarre , dont Ludovio assiégeait le château. Ce duc est abandonné de ses troupes, et livré au bailli de Dijon par un Suisse nommé Turman. Il est amené prisonnier en France, où il mourut, en i5jo, au château de Chinon.

En i5o3, Latrimouille, chargé de reconquérir le royaume de Naples, apprend dans le voisinage de Rome la mort presque subite du pape Alexandre VI. Il tombe lui-même dangereusement malade, et se voit obligé de quitter le commandement d'une des plus belles armées , que la France eût encore mises sur pied. Il revient à son château de Thouars, pour y rétablir sa santé.

Au mois d'août i5o5, le roi donna commission au sénéchal du Poitou de faire exécuter les lettres patentes, qui accordaient au maire, aux échevins et bourgeois de Niort , les ressorts et juridictions de Vouvant, Mervant et bailliage de Gastine.

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La révolte de Gênes, en i5o6, offrit à Latrimouille l'occasion de suivre le roi à cette expédition, et d'avoir part à sa gloire. Après une vigoureuse résistance , le 27 avril, et une attaque infructueuse, le lendemain, Gênes se rendit à discrétion , et le même jour Louis XII y fit son entrée. Il en repartit, le 14 mai, pour Milan, accompagné du seigneur de Latrimouille , qui jamais ne le pei*doit de vue. C'est dans cette dernière ville , et la même année , que mourut son frère , le cardinal Jean de Latrimouille , évêque de Poitiers et archevêque d'Auch. Son cœur fut laissé en V église des frères mineurs de Milan , et son corps apporté en l'église Notre-Dame de Thouars.

A la bataille d'Agnadel, gagnée par Louis XII en personne, contre les Vénitiens, ce prince avait sous lui le seigneur de Thouars , Louis de Latrimouille ; l'arrière-garde de son armée était sous le commandement du comte de Dunois, seigneur de Parthenay. C'est en cette glorieuse journée, que, dans un moment où la fortune semblait indécise, Latrimouille rétablit le combat en criant aux troupes : Enfans^ le roi vous voit.

Le jeune prince de Talmont se trouvait à cette bataille ; il y combattit près de son père.

La victoire de Ravenne , où le vainqueur fut enseveli dans son triomphe, ne put assurer la

possession du Milanais. La mort de Gaston en— traîna la perte de ce duché. Toute l'Europe se ligua contre Louis. Il se vit obligé de rappeler ses troupes de l'Italie , où il ne conserva que le château de Milan. Le roi ne tarda pas à se réconcilier avec les Vénitiens. Il envoya alors une armée, sous les ordres déLatrimouille, qui reprit le Milanais pour la troisième fois. Mais les Suisses le battirent à Novarre et lui firent perdre sa conquête. La France ne songea plus qu'à la défense de son propre territoire. La Normandie était menacée d'une descente des Anglais. Latrimouille est envoyé dans cette province. Le roi d'Angleterre , ligué avec l'Empereur , vient en Picardie, et gagne, le 18 août, la bataille de Guinegate , où Bayard et le duc de Longueville sont faits prisonniers. Vers le même temps, a5,ooo Suisses font une irruption dans la Bourgogne. A ces vainqueurs de Novarre , se joignent 2,000 hommes de cavalerie allemande, toute la noblesse de la Franche-Comté et un train considérable d'artillerie.

Latrimouille accourt au secours de cette grande province. Il n'avait à opposer aux ennemis , que les débris de son armée d'Italie; mais il en fit une distribution si sage, dans quelques places de la Bourgogne , qu'il enleva plusieurs convois destinés pour les Suisses. Lui-même s'enferma

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dans Dijon qu'il avait bien approvisionné ; il eh répara les fortifications, et y soutint un siège de près de six semaines. Si les Suisses s'étaient rendus maîtres de cette ville , rien ne pouvait les empêcher d'arriver à Paris. Mais Latrimouille parvint à faire avec eux un traité, et, sans en attendre la ratification , les Suisses retournèrent dans leur pays. Tel fut le dernier exploit du seigneur de Thouars, sous le règne de Louis XII. . Un autre traité de paix fut conclu, l'année suivante , avec Henri VIII , par l'entremise du seigneur de Parthenay , le duc de Longueville j prisonnier à Londres depuis la déroute de Guinegate. Ce seigneur admis dans l'intimité du monarque anglais, en profite pour lui vanter les avantages d'une alliance des plus étroites avec le roi de France, qui, depuis quelques mois, avait perdu la reine son épouse. Voyant que ces insinuations étaient loin de déplaire à Henri , il informe Louis XII de la possibilité d'amener les choses à une heureuse issue. Il reçoit de pleinspouvoirs, conjointement avec Jean de Selve et Thomas Bohier , pour négocier la paix entre les deux couronnes, et le mariage de Louis avec Marie fille de Henri. Toutes les stipulations furent convenues dans cinq jours : le traité fut signé à Londres, le 7 août i5i4> et, le 1 5 du même mois, Louis XII épousa par son procureur le

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duc de Longueville , la princesse Marie , qui, de ce jour , prit le titre de reine de France. Le mariage fut célébré dans Abbe ville , le 9 octobre. Par suite des lettres patentes du roi , en date du 1 8 septembre 1 5og , des commissaires vinrent à Poitiers, le 14 octobre i5i4» Ils y travaillèrent, ayec les trois états de la province , à la réforma* lion et à la rédaction de la Coutume du Poitou. Le roi mourut le icr janvier suivant.

Dans nos recherches relatives aux moeurs, aux usages et au prix des denrées des temps reculés, nous avons trouvé le compte suivant, rendu par le procureur-receveur de la confrérie de Saint- Biais, en Poitou, concernant la dépense du repas donné , chaque année , aux confrères. Le nombre ordinaire des convives était de 5o à 40.

Premier repas, (Le jeudi après la Toussaint.) ce Pour deux coutrets de vin blanc et sept pots « de vin rouge, 28 sous; pour huit gorets de lait, «28 sous 10 deniers; pour cinq gigots, huit « épaules et une longe de mouton , 1 5 sous 4 dece niers; pour 26 chapons, 32 sous 6 deniers; épice, « sucre, canelle et safran, 8 sous 9 deniers; lard, « tant pour flamber les dits gorets et larder les ce dits chapons, que pour les œufs pour farcir les « dits gorets, 10 sous 6 deniers; poires pour le « dit dîner, 2 sous ; belle chère (dessert), 2 sous. « Total : 6 livres 1 3 sous 1 1 deniers.

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Second repas. (Le jeudi après la nativité de Notre-Dame.) « Pour 2 coutrets de vin , qui est « 25 pots par coutret, 35 sous 4 deniers; pour « 6 gorets de lait, 38 sous; pour 6 gigots, 6 épaules <( et une longe de mouton, 14 sous; pour 24 chacc pons, 29 sous 2 deniers; poivre, gingembre, « clous , graine , canelle , muscade , sucre et sa- « fran, 10 sous 11 deniers; huit livres de lard, « tant pour flamber les dits gorets el larder les « dits chapons, que faire le potage, 10 sous; « 5 douzaines d'œufs pour farcir les dits gorets, <c 2 sous 1 denier; poires et pêches, 2 sous 6 de- « niers; belle chère, 10 sous; une douzaine d'éxt cuelles d'étain , pesant 24 livres , à 3 sous la a livre, 72 sous; 3 douzaines de verres, 3 sous « 9 deniers. Total: 10 livres 17 sous 9 deniers. »

La valeur du marc d'argent fin monnoyc était alors de 1 1 livres 10 sous.