CHAPITRE XXI

Sommaire. — Edit de pacification de 1622. — Loais XIII envoie à Niort deux commissaires pour faire une enquête sur les griefs réciproques des catholiques et des protestants. — Liste des griefs exposés parles protestants. — Assemblée générale des catholiques à rhOtel-de-ville pour répondre à la i*equôte des protestants; noms des habitants qui assistaient à cette assemblée. — Plaintes énumérées par les catholiques. — Réponses des commissaires du roi aux griefs des protestants et aux plaintes articulées par les catholiqucs. — Les commissaires recommandent la conciliation. — Poursuites dirigées contre le servent royal Vauguyon, pour ses opinions religieuses. — Disette de grains. — Emeute à r^iortau sujet de la cherté des grains. — Violences commises contre des marchands de blé par des femmes. — Mesures prises par le maire. — Nouvelles émeutes; plusieurs arrestations. — Prédications da père Galixte contie les détenteurs de grains. — Le baron de Neuillan veut protéger les marchands de grains ; son autorité est méconnue ; les greniers sont pillés ; le maire est insulté ; séance du corps de ville du 16 janvier 1824 ; mesures rigoureuses pour rétablir l'ordre et assurer la liberté du commerce des grains. — Les esprits se calment; les désordres cessent.

Les catholiques et les réformés s'étaient retrouvés en présence, à la suite de Tédit de pacification du 19 octobre 1622, avec leurs prétentions et leur antagonisme. Les catholiques du Poitou se plaignaient des abus commis par les réformés, et, de leur côté, les réformés se prétendaient opprimés par les catholiques. Louis XIII, afln de se rendre un compte exact de la situation des deux partis religieux dans celte province, envoya en Poitou deux commissaires , Amelot et Ghalas, en exécution des édits de pacification, pour faire une enquête sur les griefs réciproques des catholiques et des réformés.

Les griefs exposés par les protestants de Niort reposaient sur les points suivant<$ :

i . — Supplient très humblement les habitans de la religion prétendue reformée résidans en la ville et faux bourgs de Niort, disans que contre les règlements faits en la dite ville Fan mil cinq cent

quatre vingt dix neuf, le dix huit août, par autres députés de Sa Hagesté, en exécution de Tédit de Nantes et au préjudice du dit édit et articles s'étant fait en faveur de la dite religion prétendue réformée, il auroient été empêchés en Texercice de Técole publique de grammaire latine et grecque établie en la dite ville, selou et conformément aux articles secrets et article trente huit des particuliers, et privés de toute commodité de faire instruire leurs enfants, sinon qu'ils lassent de grands frais pour les envoler au loing.

2. — Qu'on auroit exclu les pauvres mendiants de la dite religion de THotel Dieu, même pour leur empêcher la liberté d'y demeurer fait oter les barreaux qui séparoient la chapelle d'avec la salle du dit hôtel Dieu.

3. — El combien que pour le dit règlement il soit porté disertement par les catholiques ne passeront en procession devant le temple de la dite religien prétendue reformée, sinon à certains jours déterminés, neantmoins au préjudice de ce ils font et continuent à faire les dîtes processions tous les dimanches et autres jours pendant les assemblées et exercice de la dite religion, d'où peuvent provenir cy après de grands scandales et tumultes, et déjà la licence (le quelques ans en a pensée produire, qui se trouvant es dites processions ont heurté impétueusement contre les portes du dit temple.

4. — Outre, par le dit règlement sont interdites les prédications sous la halle, lieu du marché public et assemblée ordinaire de tous les habitans, indiiïerament pour l'exercice de leur commerce, environné de plusieurs maisons de ceux de la dite religion ayant leurs oavertui*es en la dite halle, cependant les sermons s'y font le plus souvent.

5. — Aussi, ont les dits catholiques depuis le dit règlement et même depuis peu de temps fait apposer un grand ciniciflx en la chambre d.; l'audience et fait dresser une chapelle en la grande salle du palais, en laquelle ils font célébrer la messe, qui apporte du trouble aux offîciers, avocats, procureurs et parties faisant profession de la dite religion, ce qui étoit délTendu par les susdits r*iiglements.

6. — Le nombre des fêtes qu'on oblige ceux de la religion à solenniser n'étant point limité, les met en grandes peine et incertitade pour le temps qu'ils auront à employer en leurs labeurs, et lorsque quelqu'un de la dite religion se trouve avoir travaillé en sa vocassion un des dits jours de fête, la poursuite s'en fait contre eux à la requête des curés et autres ecclésiastiques, non à la reauete du procureur du Roi, ce qui toutesfois étoit ordonné par Féait de Sa Magesté.

Ce considéré n ^s dits seigneurs on les dits supplians requis ^u'il vous plaise conformément aux dits édits de pacification, articles secrets et reiglements cy devant faits leur permettre de faire tenir la dite école publique de grammaire par tels ré^^ents qu'ils aviseront. Que l'entrée aux pauvres mendiants de la dite religion en Thotel Dieu leur sera |>ermis comme aux autres mendians catholiques pour ▼ être reçus avec la même charité, et sans qu'ils puissent être inquiétés ni troublés en la créance de la dite rehgion, et à cette fin que la chapelle soit remise en l'état quelle étoit cy devant.

Que les catholiques ne feront plus leurs processions devant le

temple lorsqu'ils seront assemblés pour leurs dévotioDS et autres affaires ecdôsiastiques, sinon es jours cy devant permis par le dit reiglement.

Qu'ils ne pourront dorénavant faire leurs prédications sous la halle ni es carrefours, ains seulement en leurs temples, suivant les termes du reiglement.

Qu*auc4in service ne se fera plus desorm is aux jours de cour en la chapelle du palais et que le crucifix sera oté pareillement de la chambre de Faudience.

Que le nombre des fêtes sera limité et que les contrevenans à l'observation d'icelles ne seront poursuivis à la requête d'aucun autre que du procureur du Roi.

Les maire, échevins, pairs et autres habitants catholiques de la ville de Niort, tinrent, en la maison commune, le 19 juillet 1623, sous la présidence du maire Jacques Laiguillier, une assemblée générale pour répondre à la requête des protestants. A cette assemblée assistaient :

Vénérable messire Philippe Bosnard , prêtre , curé , recteur et officiai de Notre-Dame ; messire François Meaume, docteur en théologie, curé do Saint- And ré ; les procureurs, fabriqueurs des dites paroisses Notre-Dame et Saint-André, François Angevin, écuyer, conseiller et avocat du Roi au dit Niort ; Antoine Chargé , François Dabillon et Noël Pyet, échevins ; Etienne Jouslard, écuyer, président en rélection ; Jacques Pastureau et René Dexmier, élus en la dite élection de cette ville ; me Charles Brunet, avocat ; m« Louis Coyault, aussi avocat et procureur sindic de céans ; m® Jean Texîer, aussi avocat ; m^ André Bidault ; mo Pierre Racapé ; me Alexandre Gorrin ; me Sebastien Assailly ; m» Jean Fournier ; me Toussaint Vallecourt, procureur ; me Jacques Berteau ; sir3 Jacques Thibault ; sire Pierre Doux ; me Isaac Esserteau, greffier; me Philippe Ley^oust, médecin; me Jean Maronneau ; me Jean Audouard, avocat; me Charlct: Bonnier, avocat ; me Pierre Beraud, pair ; Pierre Pastureau, écuyer ; me François Esserteau ; Pierre Clémenson, pairs ; Antoine Richer, aussi pair ; Gaspard Chargé, pair ; Daniel Guesseau, juge consul ; Pierre Berlouin ; sire Lucas Coutocheau, ancien pair ; Toussaint de la Rivière, aussi fiair ; Elie Bardou^ pair ; me Antoine Garreauteau, procureur ; Fourestier ; sire Jean Mabrue ; Pierre Tillé ; François Dupin ; François Julien ; me Jean Esserteau, procureur ; Philippe de Villiere, pair ; me Pierre de Villiers, élu ; René Chargé, pair ; me André Bidault, le jeune, procureur ; Jean Esserteau ; sire Mathurin ; Morin, pair ; François Loyseau ; Pierre Guillon, pair ; Jean Morin ; Antoine Hay ; sire Antoine Pœnier ; François Sarregoule; Jean Roi; Jacques Doreil ; Remy Boulier j Antoine Lefort ; Pierre Thibault ; Jacques TAbbe ; Bernard Ancien ; Jean ChandeUier ; me Pierre Vaslet, greffier ; François Chevallier ; Louis Guerineau ; Jean Louveau et plusieurs autres, tous catholiques de la dite ville.

\om les résaitals de cette délibération dans laquelle les catholiques énamérèrent leurs plaintes :

1. — Les échevins, pairs et habitans catholiques de la ville de Niort, premièrement, se plaignent de ce qu'au préjudice de Tarrôt intervenu sur autres plaintes présentées à Sa Magesté, le 25 avril 1622, le nommé Jacques Vilson, écossois de nation, soi disant principal du prétendu collège des dits de la religion prétendue réformée, auroit toujours fait et exercé la dite profession et enseigné en sa maison plusieurs écoliers tant forains que de la dite ville, donné

f plusieurs instructions scandaleuses et contre la dite religion cathoique.

2. — Que les dits de la religion prétendue réformée, au mépris des édits de sa dite Magesté, travaillent les jours des fêtes de la Viei^e, d^apotres et autres commandées de relise.

3. — Que plusieui*s particuliers de la dite religion prétendue réformée sont si osés que de blasphémer contre l'honneur de la Viei^e et des Saints.

4. — Que, puis les derniers mouvemensils ont entrepris sans brevet et permission de sa dite Magesté, et sans licence des officiers de la dite, de faire un cimetière en cette dite ville, usurper de leur autorité l'entrée de Tune des rués de cette dite ville et fait icelle clore et renfermer, bien que du consentement des dits catholiques on leur eut concédé un autre cimetière grandement spacieux et proche de l'une des portes de cette dite ville.

5. — Que plusieurs habitans de la dite religion prétendue réformée s'assemblent journellement et font divei-s conventicules tant es cabarets, maisons particulières que hors d'icelles.

6. — Que pendant la solennité des processions generalles des dits habitans catholiques, les dits de la religion prétendue reformée se présentent et travei*sent insolamment sans aucun respect tant des ecclésiastiques que des assistans aux dites processions, faisant plu- 8ieui*s nsées et insolences (luand ils voient les prêtres portant le St-Sacrement de Tautel par la dite ville.

Sur toutes les quelles plaintes requièrent les dits habitans catholiques qu'il vous plaise leur dire droit et ce faisant que inhibitions et deflTenses soient faites au dit Vilson, dt plus à Tavenir enseigner ni tenir en sa maison aucuns écoliei^, ni faire leçon en aucune science oa manière que ce soit, que deffenses soient faites aux dits habitans de la dite religion prétendue réformée d'ouvrir leurs boutiques et travailler les jours de fêtes commandées et ordonnées par l'Eglise ; que les blasphémateurs contre Thonneur de la Vierge et des Saints soient châtiés exemplairement, que les dits de la religion prétendue réformée cesseront d'enterrer leurs morts au cimetière par eux fait de nouveau en cette ville, et ou'ils démoliront la poi*te et clôture par eux faite et construite depuis les derniers mouvements, en rendant libre le chemin pour entrer et passer tant sur les mui*s de la dite ville que au pied d'icelles, ou qu'ils délaissent aux dits habitans catholiaues le cimetière qui lebr auroit été cy devant con* cédé, étant pris la porte de Saint-uelais ; qu'il soit informé contre ceux qui s'assemblent con're les édits et ordonnances de Sa Magesté