CONQUISE PAR LES ARMES DE LOUIS XIII
Le Traité des Pyrénées.
A guerre éclata de nouveau entre la France et l'Espagne en 1635 ; toutefois, les Français n'entrèrent en Roussillon que trois ans après, en 1639, et, de ce moment, ils ne le quittèrent plus:
le sort de la province allait changer pour toujours. Richelieu avait projeté en effet de l'incorporer à la monarchie française, et il devait y réussir.
La ville de Perpignan fut surprise, pour ainsi dire, en flagrant délit de fortification, car on travaillait encore X la Citadelle ; mais, comme on le verra un peu plus loin, les Espagnols ne
négligèrent rien pour assurer la résistance de la place et lui donnèrent une bonne garnison.
1. — Campagne de 163». — Dès 1636, Perpignan et le Roussillon avaient été Inondés de troupes castillanes, que le vice-roi de Catalogne avait envoyées sur la frontière du Languedoc pour attaquer le chAteau de Lcucate ; mais elles furent battues par les troupes françaises, commandées par le duc d'Halluin, celui-là même qui allait devenir si célèbre sous le nom de maréchal de Schomberg (août-septembre 1637). L'année suivante, la guerre se fit du côté des Pyrénées occidentales ; mais, dès les premiers jours du mois de juin 1639, les Français, sous les ordres du prince de Condé (1) et du maréchal de Schomberg, vinrent s'emparer de la fortercvsse d'Opoul et investir le château de SalseS; qui capitula le 19 juillet (2). Les Français se répandirent
(1) Henri de Bourbon, père du » grand Condé. »
('2) Le gouverneur du château d'Opoul, appelé Louis Nuiies, mourut étranglé sur la Loge: « Yloendema que era la segona festa de Pasqua granada, que contabam als 13 de dit mes y any (juin 163!(), posaren un pal al cap de Logya, al canto del Consolât de mar, per dar un garot al dit Lluis Nulles, alcalde de dit Opol. Al cap de un poc, verem venir la Sancli de Jesu Crist (la confrérie du Sang de Jésus-Christi que acompanyava lo dit, y al punt que tocaban les deu ores, lo berdugo estaba tôt sint lo garot al col de dit alcalde. » (Arcu. de i.'Hôimtal 1)f. Perpionan, registre intitulé ZJJany;!, fol. 81). Pierre Pascal rapporte ce fait dans des termes à peu prés semblables iMcnutries, fol. IS v»|. Viltorio Siri'/( Mcrcurio, t. \.\IIIi, dit que la tète de l'infortuné gouverneur du château d'Opoul fut placée au-dessus de la porte par laquelle il était rentré à Perpignan ila Porte Notre-Dame, très probablement).
Le gouverneur de Salses, Lorenzo Bravo, n'eut pas le niéme sort que celui d'Opoul, mais il fut gravement soupçonné de perfidie, parce que le fort était en état île soutenir un long siège.
alors dans la Salanque^ s'avancèrent jusqu'à Estagel, d'un côté, et jusqu'à Canet, de l'autre. Le gouverneur de Perpignan, craignant que les Français ne vinssent assiéger la ville, se hâta de la mettre en état de défense. C'est alors que fut abattue l'église Saint-Mathieu, située trop près de la Citadelle ; on démolit aussi le couvent des Capucins, dont la position hors les murs de la place et près de la Porte Notre-Dame était un obstacle pour la défense.
Au mois de septembre, les Espagnols se mirent en mesure de reprendre le château de Salses. Le prince de Condé s'étant retiré en Languedoc pour y presser de nouvelles levées, la garde du fort avait été confiée au maréchal de camp d'Espenan, qui avait avec lui trois régiments d'infanterie et 300 hommes de cavalerie. Le marquis de los Balbasses vint se mettre à la tète d'un corps d'armée espagnole et s'approcha de Salses. Après une énergique résistance, d'Espenan, qu'on n'avait pu secourir, fut obligé de capituler, faute de vivres, le 6 janvier 1640. Cette campagne de Roussillon se terminait donc à l'avantage des Espagnols (1). Mais au même moment se préparaient en Catalogne des événements d'une gravité exceptionnelle.
