CHAPITRE XII

REVENU SOUS LA DOMINATION ARAGONAtSE. (1344-1462).

REGNES DE PIERRE IV, JEAN F"", MARTIN, FERDINAND (DE CASTILLE) ET JEAN II. — NOUVELLES FORTI- FICATIONS AUTOUR DE PERPIGNAN ; CONSTRUC- TION DU GASTILLET. — FONDATION DE l'UNIVER- SITÉ. — CRÉATION DU CONSULAT DE MER. '— CONSTRUCTION DES PALAIS DE LA LOGE ET DK LA DF.PUTATION.

^j^ E royaume de Ma- ■^-"~" ^^1?, jorque n'était plus.

Perpignan sa capitale effective qui, en dépit de la guerre, venait de connaître des années de prospérité, n'eut pas trop à souffrir de cette sorte de déchéance.

Mais, un ennemi plus mortel que l'Aragonais vint l'assaillir : la peste. En 1348, la moitié de la population succomba sous les coups redoublés du terrible fléau,

qui reparut encore en 1361 et en 1370, fauchant impitoyablement, cette dernière fois, la jeunesse perpignanaise (1). Dans l'intervalle, des tremblements de terre venaient porter l'épouvante dans la ville, déjà si éprouvée : citons ceux du 21 février 1330, du 3 mars 1373, des 19-20 du môme mois, du 3 mai suivant, du 27 avril 1381 (2).

Entre temps aussi, des bruits de guerre nouvelle se répandaient : le roi de Majorque détrôné cherchait à recouvrer ses Etats perdus. Il fit, sur la Cerdagne et le Confient, en 1347, une tentative qui ne réussit pas ; en 1349, il opéra une descente dans l'ile de Majorque, et y perdit

(1) 1348... in i»ie)isi6iJ5 mardi. aprilis.madii et junii, etpaulo ante el post, fuit in terra ista magna mortalitas gencium, taiUer qiiod vix de x. personis una remansit, quia in una die mille persone et plus sepissime in hac villa moriebantur {Livre vert mineur, fol. 8 r»). Il mourut donc, très souvent, plus de mille personnes par jour !

1361... infra menses julii, angusti el septembris fuit magna mortalitas puerorum ita quod panci piteri vixernnt (peu d'enfants survécurent), similiter tamen alique et pauce gentes magne etatis morlue fuerunl (Ibidem).

(2) Livre vert mineur, fol. 2 r» et v ; fol. 3r».— Le xv» siècle fut encore plus fertile en tremblements de terre. Le 2 mars 1427 commença une série de violentes secousses qui occasionnèrent de terribles malheurs de l'autre côté de f'Albére. Le 2 février de l'année suivante, Perpignan fut rudement secoué. Les habitants sortirent précipitamment de leurs maisons, dont ils craignaient la chute, et prirent la fuite vers la campagne. Les secousses foren molt spaventables e de grans senyals : on crut à une ruine complète de la ville. Il n'y eut pas cependant de malheurs à déplorer, et le fléau alla encore exercer des ravages de l'autre côté des Pyrénées, jusqu'à Barcelone. Le 25 mai 1440, nouvelle alarme. Vers une heure de l'après-midi, une grande secousse remua la ville de Perpignan. En 1450 et en 1460, les tremblements de terre qui survinrent furent assez faibles. Toutefois le tti septembre 14f)0, une maison du quartier de l'Etude générale (Université) fut renversée Le 7 juin 141 j, une éclipse de soleil se produisit à sept heures du malin, » que tota (a gent .se spanlave. •

la vie. Son fils, 1' « Infant Jacques, » entra en Roussillon en 1374, mais il n'osa pas attaquer Perpignan et se jeta en Catalogne par Puigcerda, Les efforts du fils n'aboutirent pas plus que ceux du père. Les droits du royaume de Majorque furent transférés à Jean III, comte d'Armagnac^ qui, en 1390, fit irruption en Catalogne. Mais le roi d'Aragon eut vite raison de ce nouvel adversaire.

1. — l'îerre IV- — JVouveaux travaux de fortification autour de Rerpignan ; construction du Caetillet. — Fondation de l'Université. — Au moment où il brisait à jamais le royaume de Majorque et en réunissait les morceaux à ses Etats, Pierre régnait en Aragon depuis sept ans (1327). Il ne devait mourir que le 5 janvier 1387, après un règne de soixante ans. Nous l'avons laissé à Perpignan, dont il venait de s'emparer (16 juillet 1344), et il nous a dit luimôme comment il se présenta devant les Perpignanais, qui, s'il faut l'en croire, admirèrent grandement ses hommes d'armes. Il célébra des joutes et des tournois, se fit acclamer et encenser en public par des moines à sa dévotion^ et commença d'organiser sa conquête en changeant les consuls de Perpignan.

Ce monarque avait peu de vertus et beaucoup de vices. Ni aimé ni vénéré, mais très redouté, il était cruel et manquait de probité politique ; il fut quand même ce qu'on est convenu d'appeler « un grand roi. » Ses menaces aux habitants de Perpignan, le 29 juillet 1343 (datées du camp de la Junquera), sont très caractéristiques : « Rendez-vous, leur disait-il, sinon le résultat de ma vengeance sera tel qu'il laissera

un lugubre souvenir à vos descendants, » (alioquin talis ulcio de tanto et tam enormi subsequetur excessu, quod vestris perpétua posteris lugubris memoria relinquatur). On sait avec quel dédain il recevait les conseils et les excommunications du pape.

Son adversaire, Jacques II, qui passe pour un prince plutôt imprudent, présomptueux et versatile que cruel, n'était pas, lui aussi, très doux de caractère, si l'on en croit Pierre de Fenouillet. Celui-ci racontait un jour que le roi l'avait menacé du couteau, en disant, au sujet du roi d'Aragon : « Lors même que je boirais son sang, je ne me tiendrais pas pour vengé ! »

Pierre IV avait bien senti toute l'importance de Perpignan, qui était considérée comme la seconde ville de Catalogne. Il ne négligea aucun moyen pour s'en attacher les habitants. Comme on l'a vu plus haut, le territoire de la ville était fort restreint : en 1370^ le roi lui fit don de celui du Vernet. Par une charte datée de Saragosse le 20 mars 1349, il fonda ici une Université, qui devait durer jusqu'en 1793, et dont nous nous occuperons un pou plus loin.

Ainsi que le fait observer Henry, pendant toute la durée du royaume de Majorque, il ne fut pas tenu de corts, parce que Pierre III avait imposé violemment la suzeraineté de l'Aragon au nouveau royaume, et que le droit de convoquer ces assemblées n'appartenait qu'au suzerain. Mais Pierre IV les réunit deux fois à Perpignan, en 1350 et en 1356, et elles furent tenues dans l'ancien Palais des rois de Majorque. Plusieurs « constitutions » importantes de la législation catalane datent de ces deux sessions des corts.

Dès l'année 1365, Pierre IV avait songé à augmenter les fortifications de Perpignan. Par crainte des grandes compagnies et maies gens estranyes (mauvaises gens étrangères) qui, disait-on, devaient venir ravager le pays sous les ordres de l'infant de Majorque, le gouverneur de Roussillon et Cerdagne, Arnald d'Orchau, avait fait « entourer de fossés et fortifier » {vallegar et fortifficar) l'église Notre-Dame-du-Pont, et démolir les maisons qui l'entouraient, dans la rue du Tint ou Tent (1). Plus tard, les compagnies étant entrées dans le pays, André de Fenouillet, capitaine général, donna ordre de détruire les ouvroirs des teinturiers. Ceux-ci furent alors autorisés à établir leurs séchoirs au Saffranar et au carrer dels Banys (1374).

Du côté de Saint-Jacques, on construisit des pans de rempart ; sur les bords de la Basse, on répara plusieurs tours et le pont del Torô. Ces travaux furent exécutés pendant les années 1367- 1369. C'est alors que fut élevé le Castillet.

Dès le milieu du xiv^ siècle au moins, la Porte de Vernet était connue sous le nom de Portai de Nostra Dona del Pont (Porte de Notre-Dame-du- Pont). Selon la coutume, elle était flanquée de deux tours. C'est ici même que les architectes de Pierre IV construisirent le Castillet, appelé Castillelum Beatœ Mariœ dans les documents rédigés en latin. Comme le dit M. Brutails dans

(1) Bien avant la fameuse expédition de Du Guesclin (1365), les grandes compagnies ou compagnies blanches avaient fait leur apparition aux environs de Perpignan. Une note du Livre vert mineur (fol. 8 r») le dit fort bien : « Eodem anno (1361, année de la peste), mense augusti intrarunt in hanc terram magni prœdones vocati les companyes blanques quorum erant capita Segui de Badafoll et Petit Mesqui. »

son Etude archéologique sur le Castillet Noire- Dame, « nous ne connaissons pas de mention du Castillet avant 1368, et il est à peu près certain que cette forteresse n'existait pas avant cette époque. » Ce « petit château » n'est en somme qu'« une porte de ville, » comme « la Porte Narbonnaise » de la Cité de Carcassonne, qui lui ressemble beaucoup. Certaines quittances laissées par le notaire Jacques Molines feraient croire, de prime abord, qu'on se borna, en 1368, à exhausser les deux tours qui flanquaient la Porte du Vernet ou de Notre-Dame ; mais il n'en est rien, et c'est bien d'une construction nouvelle qu'il s'agit. L'une de ces quittances dit : « ... in altéra turrium de novo operatarum et in altum ascensarum que sunt in portais dicti mûri vocati de Nostra Dona, » « ...dans l'une des tours faites à nouveau et élevées en hauteur, qui sont au portai du mur dit de Notre-Dame ; » et ailleurs : « ...pro operando et in altum levando turres portalis vocati de Xostra Dona, » « ... pour faire et élever en hauteur les tours de la Porte appelée de Notre-Dame. » Ce sont évidemment ces tours, refaites en 1368, qui, jointes ensemble, formèrent lo baluart (le boulevard) appelé lo Castillet, tel qu'il existe encore aujourd'hui.

Un acte cité dans les Rubriques de Puignau (xxii, fol. 25 v°) dit qu'on démolit des maisons en 1477 pour faire le Castillet (l) ; mais il ne peut

(1; Des propriétaires demandent en 1490 les titres des impositions de ceixsals à eux imposées par la ville per raho de les cases los enderrocaren per fer lo Castellet en la présent vila. — A une époiiue où l'on débitait sur le Castillet les avis les plus extravagants et les plus fantaisistes (183'2-1837), Henry avait parfaitement entrevu la vérité. • Tout fait croire, disait-il, que ce monument, d'uue^ construction ^vraiment

s'agir ici que de la Porte Notre-Dame actuelle, qui fut construite effectivement à cette époque et qui remplaça l'ancien passage à travers le Castillet.

Il devait exister quelque ouvrage avancé pour protéger le front nord de la Porte Notre-Dame ; il est souvent question d'une tour dite Torra cVEn Vernet qui, peut-être, jouait ce rôle conjointement avec le pont Notre-Dame ou de Sainte- Marie, jeté sur la Basse. L'église de Notre-Damedu-Pont elle-même devint une sorte d'ouvrage avancé.

2. —Jean I" (1387-1396). — Création <lu Xrîbunal de Mer. ^- Pierre IV eut pour successeur son fils Jean, né à Perpignan le 27 décembre 1350. Nous le retrouvons dans cette ville

remarquable... fut élevé immédiatement après l'extinction du royaume de Majorque pour la défense des deux faubourgs de Notre-Dame et des Blanqueries que rien, jusque-là, ne pouvait protéger efficacement dans cette partie, la plus basse de la ville, à laquelle cette forteresse servait d'entrée. Cette dernière destination changea pendant l'engagement du Roussillon à la France, sous Louis XI. C'est au mois d'août 1478 que, pour isoler cette fortification des ignobles masures qui l'entouraient, on commença à démolir celles qui s'y trouvaient adossées. » (Mélanges historiques sur l'ancienne province de Roussillon, p. 8).

Déjà, dans son Histoire de Roussillon (t. I, pp. 468-470), Henry avait écrit les passages suivants : « Tout porte à croire que la fondation de ce château, entièrement de défense, est postérieure à la réunion du royaume de Majorque à celui d'Aragon... La construction de cette masse, toute en brique, est encore un indice qu'elle appartient au xiv» siècle... Environ un siècle après la construction de la forteresse, on supprima l'entrée de la ville qui la traversait et on bâtit l'appendice qui forme l'entrée actuelle, à la gauche du Castillet. La différence des temps est bien marquée par celle des mâchicoulis qui la couronnent. Cette construction nous fait penser que cet appendice est l'ouvrage des Français, sous Louis XI. »

en 1390. A cette époque, il avait à lutter contre des bandes d'aventuriers français et anglais soudoyés par le comte d'Armagnac, qui revendiquait ses droits à l'éternelle succession de Majorque. Une bande de ces aventuriers arriva jusque sous les murs de Perpignan, mais Gelabert de Erailles, gouverneur des comtés, les força à la retraite.

Le roi Jean mourut le 19 mai 1396. Perpignan lui doit la création du Tribunal de Mer.

3. — Martin (1396-1410). — Construction de la L.og;e de Mer. — C'est son successeur, Martin, second fils de Pierre IV, qui fit construire la première « Loge de Mer, » où ce tribunal fut installé. Martin possédait quelques-unes des qualités qui font un bon roi ; il n'eut ni la politique étroite ni la religion superstitieuse de ses devanciers. Un grand nombre de documents nous apprennent qu'il fut particulièrement attentif aux intérêts du Roussillon. Les juifs qui habitaient le pays profitèrent de ses bonnes dispositions : il ne voulait pas qu'on les molestât, car en 1370, il y avait eu un soulèvement contre ceux de Perpignan et, en 1391, le Call avait été envahi et pillé par la population chrétienne.

Martin avait un fils unique, qui était roi de Sicile ; ce prince mourut à la fin d'août 1409 sans laisser d'enfants légitimes. Son père, inconsolable de cette perte, expira lui-même le 21 mai 1410, sans vouloir désigner son successeur. Après deux années d'anarchie, une commission de neuf membres fut nommée et se réunit à Caspe pour donner la couronne à l'iufant Ferdinand de Castille (1412).

4. — Ferdinand I" (1412-1416. — L'antipape Oenoît XIII et l'empereur Sigisniond à Perpignan. — Concile de la R.éal.

— Pendant les premières années du xv« siècle, Perpignan devint le centre d'une grande intrigue, qui avait pour but de maintenir la tiare sur la tête de l'anti-pape Benoît XIII (Pierre de Luna). C'est le grand schisme. Déjà en 1395, Benoît XIII avait été solennellement reconnu par le roi Martin en qualité de souverain pontife. Quand il dut quitter Avignon pour céder la place au pape Grégoire XII, il se réfugia en Roussillon, où le roi d'Aragon lui assigna comme résidence le château royal de Perpignan, en 1408 (1). Cette même année, le pseudo-pape convoqua dans l'église de la Real un concile auquel assistèrent cent vingt évêques, et dont l'objet était d'aviser de rendre la paix à l'église. Ce grand effort n^eut aucun résultat. L'année suivante, un second concile fut réuni pour le même objet ; là, dans la chapelle du château, vingt-deux prélats demandèrent le choix d'un lieu où l'on pourrait s'entendre avec les députés du « Pape de Rome. » Mais Benoît XIII refusa de prêter la main à tout arrangement qui aurait pu le priver de la tiare. Le schisme continua donc.

En 1415, l'empereur d'Allemagne Sigismond vint à Perpignan, où se trouvait Fernand, le nouveau roi d'Aragon. Il invita Benoît XIII à renoncer à la papauté : Tanti-pape refusa, mais

(1) A Perpignan, Benoit XIII logeait au château royal. Le roi écrivait un jour à son Procureur'et à Vobrer del castell de mettre à la disposition du Saint-Père lits de posts, banchs, taules, astores e totes altres aynes qui se trouveraient au palais, « coin fariets propriament a nostra persona, « ajoutait-il. (Arch. des Pyr.-Or., B. 192, fol. 118 v>.)

il fut si effrayé des menaces de l'empereur, qu'il courut s'embarquer à CoUioure pour se réfugier ensuite h Peniscola, non loin de Valence (Espagne), où il devait s'éteindre en 1424.

Ferdinand était venu à Perpignan le 31 août 1415 (1). — Il y fit son testament et alla mourir à Igualada le 2 avril 1416.

Son fils aîné, « le Prince de Gironc, » lui succéda sous le nom d'Alphonse V. Celui-ci fut

(1) A cette époque, le roi s'était installé au Château, tandis que l'empereur Sigismond logeait au palais du « Général • ou Députation locale. Quant à Benoit XIII, il logea au couvent St-François. Le Li^pre des « Memories » de Saint-Jacques donne sur la présence de ces personnages à Perpignan quelques détails que nous allons transcrire :

a A dos dejuliol del any mill quatre cents y quinze lo sanctissim papa Benedicto XIII vingue de Roma a desembarcha a Port Vendres a causa del sisima que era en Roma y per la persecusio li feheia lo emperador Sigismont, y A xxiiii del susdit intra en la villa de Perpinya, y dins pochs dias lo susdit emperador y lo rey Alfonso, rey de Arago y Napols, intraren en la matexa villa, y lo dit rey loy posa en mans del emperador. no com ell volia, pero ab niolta bona intencio que no li fonc fet uingun dan, y lo papa posane en lo monestir de Sanct Fiances y lo rey posane al t'astell y lo emperador posane al General, y lo papa stigue en sta villa fins a XIII de novembre any susdit, y sen ana embarcha a Copliure e y dona benedictio a Perpinya. »

« A desanou de setembre 1415 intra lo senyor emperador loqual se deheia Sigismont, y vingue a la vila de Perpinya ensemps ab lo senyor rey Alfonso, loqual emperador perseguia lo papa Benedicto, y lo rey loy posa entra mans, no com ell volia, pero ab bona iutentio, y lo dit emperador stigue en sta villa ensemps ab lo rey lins a v de novembr {sic) del any mill quatre cents y quinze, y après sen anaren ab quieta pau de sta villa. » {Libre de Memories de Sant Jaume comensat en lo any lltlli fins lo a»;/ 16'J't, Manuscrits de la Bibliothèque de Perpignan, n» 84, fol. 1. — En tête de ce même folio se trouve le titje suivant, écrit en lettres romaines : AijUEST LIBRK ES PE L.\S MKM0R1.\S .VNTIGVES LES QN .VLS

an scbites los pheverbs de l.\ venebahle comvnitat de Sant Javme, les qvals son stades trasletades de vn

PSALTIRI esta en LO COR PER Ml lOUAN Bv.VDELLA, A '2 1>K GENER DEL ANY ; 1541).

constamment occupé par ses guerres de Corse, Sardaigne et Naples. Appelé par Jeanne II, reine de Naples, il quitta l'Aragon, où il revint en 1423. Il le quitta ensuite de nouveau pour n'y rentrer qu'en 1435, après s'être vu privé de la succession de la reine Jeanne. En 1458, son fils Fernand lui succéda à Naples.

Fig. 26. — Alphonse V le Sage, d'après un tableau du XV» siècle (Ilustra.cio Catalana, any II, n* 48).

5. — Rèj^ne d'A^lphonae AT et de Mairie (1416-1458). — Construction du Palais «le

la Oéputatlon. — Alphonse régna donc très

peu par lui-même en Aragon, mais il fut admirablement suppléé par sa femme, la reine Marie, douée de la plupart des qualités qui font un bon monarque; elle gouverna, en l'absence de son mari, avec le titre de « lieutenant général » (lochtenent gênerai) du royaume d'Aragon. Alphonse avait de vastes connaissances, qui lui firent donner le surnom de sabi, qui signifie également « sage » et « savant. » Il répétait souvent qu' « un prince ignorant n'est guère au-dessus d'un âne couronné. »

Sous le règne d'Alphonse V et de Marie, Perpignan traversa une grande époque de paix et de prospérité. La ville avait pu réparer les dommages dont l'avaient accablée tour à tour la guerre, la peste, les tremblements de terre et les inondations (1).

Comme Martin, Alphonse et Marie prirent les juifs sous leur protection, mais le Call de Perpignan était déjà bien diminué et à peu près ruiné.

Les deux monarques soutinrent une lutte opiniâtre contre les inquisiteurs, persécuteurs acharnés des juifs et de tous les hérétiques.

C'est la reine Marie qui autorisa la construction de l'un des monuments les plus intéressants

(1) A vuyt de octobre del any mill quatre cents vint e hu foren grans aygues en la villa de Perpinya que la ribera vingue tant grosa que sen mana très arcades del Pont de la Pedra, cerca del portai, y los blanques qui staven délia lo pont staven ab niolta presa a causa do las grans aygues eren, que ab una corda y un paner los envian a menjar {Libre de Memories de Sant Janine, fol 'i r»).

Kn 1445, au mois d'août, la sécheresse était devenue alarmante ; mais, à cette grun secuda, succéda, au niois d'octobre, une pluie non moins redoutable, qu'un document de l'époque qualilie de grans diluvis e inunducions daygues (Arch. i>Eâ Pyr.-Oh., B. 267).

de Perpignan et qu'on appelle « TAncien Palais de Justice. » Les terrains furent achetés en 1448. Ce monument fut élevé pour servir d'hôtel à la Deputacio (la Députation locale, succursale ou auxiliaire de celle de Barcelone). On sait qu'il faut entendre par ce mot un conseil dont les pouvoirs émanaient des corts de Catalogne, et dont les membres étaient pris dans chacun des trois « états » ou « bras » pour régler, dans l'intervalle des sessions, les affaires du ressort des corts. D'abord, la Députation fut composée de trois députés seulement, un de chaque état ; on leur adjoignit plus tard trois auditeurs des comptes, un secrétaire, deux assesseurs gradués et un avocat fiscal (1). La Députation percevait et administrait les revenus publics, provenant du droit de « généralité » et de bulle, auquel tout le monde était sujet, le pape excepté. En un mot, elle était chargée de recouvrer les droits d'entrée et de sortie au nom de « la Généralité de Catalogne. » Le palais portait le nom de Casa de la, Deputacio del General (2).

6. — JTean II. — Alphonse étant mort à Naples le 28 juin 1458, la reine Marie ne tarda pas à le suivre dans la tombe (4 septembre suivant). La couronne revint à un frère du roi défunt, Jean II, qui avait été pendant quelque temps lieutenantgénéral du royaume. Nous retrouverons un peu

(1) Elle avait été réorganisée sous Ferdinand I" (B. 206).

(2) Nous avons vu plus haut que lors de son séjour à Perpignan, en 1415, l'empereur Sigismond logea au General. Il y avait donc dès cette époque une maison affectée à la Députation locale, bien avant la construction du palais qui existe encore, mais nous ne savons pas à quel endroit de la ville se trouvait cette maison.

plus loin ce prince en lutte avec le roi de France, Louis XI.

Les beaux jours de Perpignan allaient finir.

BIBLIOaRAPHIE.

1. — Brutails {Augnate), Etude archéologique sur le Castillet Notre-Dame de Perpignan, dans le Bull, de la Soc. agr., se. et litt. des Pyr.-Or., et tirage à part ; Perpignan, Ch. Latrobe, 1886, pp. 21-30. — Gazanyola (Jean de), Histoire du Roussillon, p. 248. — Peguera (Luys de), Practica, forma y stil de celebrar corts gênerais en Catalunya y materias incidents en aquellas ; Barcelona, Gerony Margarit, 1632, in-i". — Pella y Forgas, Las Cortes catalanas ; Barcelona, Tello, 1875, in-4o. — Henry, Histoire de Roussillon, I, p. 415. — Le Publicateur des Pyrénées-Orientales, année 1834, n» 35, Le Castiliol, par un amateur ; n" 36, Qui nous dèlicrern, grand Dieu, des Sarrasins ? Réponse de P. Puiggari à l'article précédent, qui attribuait aux Sarrasins la construction du Castillet ; 1835, n° 45, Archéologie (article non signé).

3. — Vidal (Pierre), Les Juifs des anciens comtés de Roussillon et do Cerdagne, pp. 60-61.

4-5. — Zurita (Geronymo), Anales de la corona do Aragon, t. 111. — Henry, Ouvr. cité, II, ch. II. — Vidal (Pierre), Oui;r. cité. — Balaguer (Victor), Hisloria de Cataluna y de la corona do Aragon, t. II, p. 735 et suiv.