REVENU SOUS LA DOMINATION ARAGONAISE

(suite).

l'université, — LES LETTRES, LES SCIENCES ET LES ARTS. — LES LIVRES EN USAGE A PERPIGNAN PENDANT LES XIV« ET XV^ SIÈCLES.

E toutes les institutions créées à Perpignan pendant le moyenâge, l'Université est celle qui rendit le plus de services et qui, en même temps, contribua le plus à gagner au roi Pierre IV l'affection des Perpignanais. Il l'établit par une charte datée de Saragosse, le 20 mars 1349, sur la demande même des consuls. Cette nouvelle institution venait à point,

car la culture des lettres et des sciences était devenue florissante à Perpignan dès le milieu du xiv« siècle.

\. — L'Université ; l'Instruction publique, les lettres et les sciences. —

« Considérant, dit le roi, que le Roussillon abonde en aliments par la disposition de son sol suivant le vœu de la divine Providence, et désirant qu'il abonde aussi en instruction ; voulant féconder les sciences dans ses Etats pour que ses sujets puissent y recueillir les fruits des connaissances qu'iis sont obligés d'aller chercher avec grand'peine chez les nations étrangères, et qu'ils trouvent de quoi contenter à cet égard leur vif désir ; sur la demande des consuls de Perpignan, et désireux lui-même de favoriser de tout son pouvoir tout moyen d'augmenter la prospérité de sa principauté et d'éviter d'inutiles dépenses aux habitants de Perpignan, que Taménité de son site, la fertilité de son sol, la profondeur dans les sciences des docteurs qui y résident rendent digne d'une si grande entreprise ; » le roi fonde à Perpignan une Université littéraire « pour y être enseigné le droit civil et canonique et les autres arts et sciences aux mêmes honneurs et prérogatives accordés à l'Université de Lérida, en Catalogne (l). »

(1) Le n» 87 des Manuscrits de la Bibliothèque de Perpipnan se rapporte tout entier à notre L'niversité. Il est connu sous le nom de Llibre dels quatre Clans et sous celui de StaUita et meworia/e Universitutis Perpiniani (Statuts et mémorial de l'Université de Perpignan).

Il fut commencé dans la première moitié du xv« siècle. Après le calendrier (fol. 6-11) viennent la Table des rubriques des statuts de l'iîniversité (fol. 1-' v-13 vi, puis les statuts précédés d'une Introduction : « De aumma TrinitàU et fide

Pierre IV venait de supprimer à son profit le royaume de Majorque, dont Perpignan était la capitale effective ; or, sa nouvelle création était propre à calmer les récriminations des habitants, et cela d'autant mieux que l'habile monarque faisait dans la charte un éloge très flatteur du Roussillon et des Perpignanais.

catholica, » (fol. 14-57 v). Toute cette partie est en écriture gothique du xv« siècle. De la même écriture sont les statuts faits en 1459 par le recteur Pierre Serra (fol. 62-69 r»). On trouve des règlements divers des xvi» et xvii» siècles, notamment aux fol. 69 v-?!, 102 ^-105. Ce dernier folio contient un document en catalan intitulé : Capitulacio, institucio y fundacio de una cathedra e lectura de theologia en lo estudi major de la présent vila de Perpinya per lo vénérable mossen Johan Olles prevere, de l'année 1571.

Fol. 113 V», Transaction passée, en 1663, entre les Jésuites et l'Université, in aula secretiori consulatus.

Fol. 114, Bulles de Pie V, de l'an 1564, portant la profession de foi à faire par ceux qui prennent les degrés.

Fol. 117 v°, « Déclaration du Roy pour empêcher qu'aucuns religieux ou séculiers établis et habitant Perpignan puissent enseigner les mêmes sciences qui sont professées en l'Université et au Collège des Jésuites de la dite ville » (3 novembre 1664).

Fol. 121, « Arrêt du Conseil d'Etat défendant l'exercice de la^médecine à ceux qui n'auront pas pris le grade de docteur en médecine, et qui règle les études de ceux qui voudront se faire graduer dans cette Faculté » (19 juillet 1696).

Fol. 144, « Déclaration du roy portant la forme à observer dans l'examen de ceux qui voudront être reçus en philosophie, etc. » (29 mai 1688).

Sur les feuillets de garde (fol. 1-5) sont transcrites les nominations des recteurs de l'Université, de 1461 à 1510, de 1690 à 1706. Le catalogue des recteurs occupe, à la fin du livre, les fol. 224 v»-226.

Les lettres de Pierre IV établissant l'Université se trouvent transcrites dans notre manuscrit au fol. 84 ; puis viennent la bulle de Clément VI de la même année, quatre bulles de Benoit XIII pour l'Université (vidimus de 1415), une bulle de Nicolas V (1447). Entre ces documents on a inséré les Lettres de Jacques II d'Aragon établissant l'Université de Lérida (1300). Tous ces documents sont des copies prises dans le Liure vert majeur des Archives de l'Hôtelde-Ville.

Cependant ce prince n'eut pas le temps de faire bâtir le local nécessaire à l'Université. Ce fut son fils, Jean I^"", qui, en 1381, accorda aux consuls de Perpignan la permission de choisir le terrain convenable à cet usage, sous le Granienar et le Château royal. L'Université porta le nom d'Estudi major ; de là vint la dénomination de carrer del Estudi major donnée à la rue qui s'appelait antérieurement carrer d'En Réart (aujourd'hui rue Petite-de-la-Monnaie).

L'Université paraît avoir été d'abord assez prospère, mais, si l'on en croit le chanoine Coma, elle ne fonctionnait plus, faute de professeurs, vers l'an 1430 : « Las sciencias, dit-il, eran desterradas de Perpinya per no trobarse en aqueix temps qui se occupas a ensenyarles en nostra Universitat litteraria ; » aussi, l'évéquc d'Elne et son chapitre instituèrent-ils un docteur ès-arts à la Canorga pour enseigner la philosophie, et cela, « per que la jouentut perpinyaneza no restas sempre summergida en una fatal ociositat, que visiblement redundaba no solament en prejudici de la vida moral, pero encara en détriment de la republica per faltar personas doctas per gouernarla. »

L'Université se releva et sortit de cette crise que Coma a sûrement exagérée ; elle fournit ensuite une carrière très longue, sinon très brillante, qui ne devait finir qu'en 1794.

2. — Ecoles partlciilit^res d''en8elgnenient « secondaire. » — Il existait d'ailleurs, en dehors de l'Université, des écoles particulières où des maîtres, des bacheliers et des étudiants donnaient des leç;ons sur les matières qui com-

posaient cette partie de l'enseignement qu'on appelait « la faculté des arts » et qui correspond assez à notre enseignement secondaire. Le 22 mars 1402, Jacques Quinta, bacallarius in artibus (bachelier ès-arts), et Perpignan Cors, autrement dit « Capdeville, » studens in artibus (étudiant ès-arts), s'associent pour établir une caméra scolarum (chambre d'écoles) et y enseigner la philosophie, la logique et la grammaire, ou plutôt faire des lectures sur ces sciences. L'association devait durer six ans. Une fois le loyer de la maison payé (logerium, lectorii), ainsi que les autres frais, les professeurs devaient se partager les bénéfices. L'association devait comprendre d'abord un maître ès-arts (magister in artibus), Bertrand de Fita ; mais il semble qu'il se retira avant la constitution de la « société ; » en tous cas, la fin de l'acte qui nous fournit ces détails ne mentionne que deux « associés, » Quinta et Cors (1).