Les mceurs. — Criées sur les ju
remeiits, les blasphèmes, les jeux, etc.
— Rien n'est plus apte à donner une idée exacte des mœurs populaires du xv« siècle, que certaines criées faites dans les rues de la ville, notamment en 1451.
On en trouve qui défendent de jurer par la Passion, la tête, le corps ou aucun membre de la très sacrée humanité de N. S. J. C. (1). Tout
(1) Un jour le procureur royal condamnait à une amende de dix florins d'or deux notaires de Perpignan qui l'avaient insulté dans l'exercice de ses fonctions. Le procés-verbal dressé à ce sujet rapporte quelques paroles assez vives prononcées par le procureur, auquel l'un des notaires répondit :
Jaus he dit que jom asunt fort poch de vostres maneres
contrevenant devra immédiatement s'humilier (levant Dieu tout-puissant, en se jetant la face à terre et faire une croix qu'il baisera dévotement pour apaiser sa colère ; défense de blasphémer contre Dieu, la Sainte-Vierge et les saints, sous peine de mort, à moins que ce ne soit au jeu ou dans quelque dispute, auquel cas les blasphémateurs seront promenés et fustigés dans les rues de Perpignan, la langue traversée par une petite barre de fer, sien scobals, carrent la vila ab laia verga de ferre per mig de la lengua.
Défense pour tout homme marié de tenir co)icubina en casa propria o fora ; — ordre a totes e sengles dones que publicament o amagada sien amigues de capellans o altres persones eclesias tiques, que del tôt se desisten de lur viltal e desonestat. Ce sont ces mêmes criées qui portaient la défense dont nous avons parlé plus haut, d'entrer dans aucun monastère de femmes ; tout individu qui s'y introduirait la nuit ou par surprise, devait être condamné à perdre le pied droit.
Ordre était intimé aux alcavols publichs qui viuen del quest de les fenibres de sortir de la ville dans trois jours au plus tard.
A signaler aussi l'article qui enjoignait à tout médecin ou chirurgien d'obliger, dès la première visite, le malade i\ se confesser ! Le repos dominical, tant demandé aujourd'hui, était forcé, quoi
(je vous ai déjà dit que je fais fort peu de cas de vos procédés), et l'autre ajoute :
Que, per lo cap de deu ! aytampoch se asallava ell de les sues maneres (que par la tète de Dieu, il se souciait peu de ses manières).
La sentence ci-dessus est prononcée pour apprendre aux deux notaires à parler un peu plus poliment, per que aprenats de pnrlar cortesauieut (1400).
— àSh —
qu'en disent certains documents qui mettent en avant la bonne volonté de totz los bons me7ies/;a/.s de la vila.
Que si le lecteur*voulait s'instruire davantage des mœurs passablement dissolues de ce temps, il pourrait le faire en étudiant les défenses que François Dez Pla, maeslre racional, fait aux bayle, sous-bayle et chef de guet de Perpignan. Il leur interdit, en effet, de recevoir aucunes amendes ni aucuns deniers tels que : enlrades que les dones del bordell paguen, jochs de rifa, los quatre reals que paguen les dones quis batenen los bordells et altres dones rémérés que stan per los cantons, jochs de bitles e licencia de les dones del Pont de la Pedra (1).
7. — Les Esclaves. — A Perpignan, l'esclavage est une véritable institution. Les esclaves sont toujours très nombreux, li'autorité renouvelle la défense à tout homme marié, religieux
(1) L'une des maisons publiques de Perpignan, r//os<al d'En Malorques, était situé « in capite superiori del Cari-er de les Fembres publiques. » En 1411, un menuisier et deux femmes publiques, Alamanda et Yolande, prennent à loyer un hospi' ciuvi appartenant à François de Vallgarnera, situé à Perpignan in lupanario vocato de na Malorques, cum suis cameris et viridario (Manuel de Bernard Masdamont; A'o^,n'" 1002 et 1604). Les femmes de mœurs légères ne cessèrent point de donner du souci à nos administrateurs du temps passé : en 150.'), le liayle ordonne « que tata dona, amicjada o vivint mal de son cos, vuy per lot lo dia se recoUiga dins lo Spilal de Sant Johan, sots pena de correr la vila, e que de alli no ixquc sens licencia del dit mossel baille. »
Le document qui nous fournit ce renseignement cite le nom de plusieurs filles de joie (A' a Speransa, Bolasa, Godoxja, Catalina Caseles) auxquelles on a inlimé l'ordre de quitter leur logement pour aller liabiter, sols pena de correr la vila sens deguna merce, la nova kameria... qui esta prop lo CARRER (Livre de la curie du bayle de Perpignan, aux Archives de l'hôpital de Perpignan, à la date du ?.i avril 1505i.
ou dans les ordres, de « tenir sclaua. en casa o fora casa per usar ab aquella carnalment. « Mais nos gros bourgeois et nos bons prêtres ne cessent pas d'abuser des pauvres jeunes filles esclaves qu'ils rendent mères et qu'ils revendent comme nourrices, après avoir déposé l'enfant à l'hospice Saint-Jean, encombré de bâtards ! Ces esclaves nous arrivaient d'Orient, d'où les marchands et les bourgeois les faisaient venir : M. Brutails a eu raison de constater que le contact des Orientaux pervertissait les gens du Midi (1). Il existe une convention passée à Messara en Sicile, entre Jean Font et Georges Barbaroja, marchands de Perpignan : ie premier livre quatre
(1) En 1490, vente d'un esclave noir âgé d'une quinzaine d'années au prix de xl livres. La vente a lieu aux enchères sur la Plateam Lotgie sive teatrum et vel Divitum hominum (Petit manuel de Pierre Vilarnau, année 1490, fol. 4|.
Nous avons déjà signalé (p. 219) le grand nombre d'enfants mis au monde par des esclaves. Voici le texte du document auquel nous faisions allusion: « Lo espital S. Joan de Perpinya as.seria que en lany de 1456 en dit espital hi havia 50 dides. y era la causa de que los amos emprenyaven las esclavas de llur casa, y despres enviaven lurs criatures en lo espital. y signanter mossen Guillem Blancha, mercader de Perpinya » (Alaht, Carluluire manuscrit, G., mu, toi 112 v°, — d'après Puignau).
M. Kerallain rendant compte d'un ouvrage de M. Ingram, intitulé A History of Slavery and Serfom, ayant eu l'occasion de citer l'étude de M. Brutails sur l'esclavage en Roussillon, fait allusion aux faits que nous venons d'exposer brièvement, et il ajoute : « Les gros bourgeois de Perpignan se faisaient amener par leurs navires de pauvres filles des bords de la mer Noire pour les rendre mères et les revendre comme nourrices, après avoir déposé l'enfant à l'hospice de la ville, au grand désespoir de la municipalité. Ils ne différaient guère, en pleine chrétienté, des soldats portugais de la côte du Mozambique qui, deux ou trois siècles plus tard, accaparaient les négresses et les revendaient avec bénélice, une fois enceintes. Ce sont là des traits qu'on ne saurait négliger si l'on veut faire connaître l'homme authentique sous son frottis de civilisation » {lievue Ilistorinue de septembre-octobre 1896, p. 150.)
pièces et demie de draps de Perpignan et trois pièces de draps de Cerdagne, le tout d'une valeur de 83 livres de Barcelone ; le second les portera sur le navire de Simon Moncoffa, de Barcelone, partant de Messine, et les vendra ou échangera en Orient pour du gingembre (zinziparo), de la rirofle (garoffa) et de la soie (bombice), ou des esclaves âgés de 12 à 20 ans, qui seront adressés à Messine, à Syracuse enSicile, àAigues-Mortes ou en Catalogne.
Un habitant de Perpignan écrit un jour à un notaire de Barcelone pour le charger de lui acheter une esclave âgée de plus de trente ans et « que aya bon seny ; » il lui demande à quel prix pourrait se vendre dans cette dernière ville un enfant naturel (bort), né d'une esclave et âgé de quatre ans et demi environ, dont on lui offre déjà 35 livres.
Quelquefois, les esclaves étaient rendus à la liberté par leurs maîtres ; c'est ainsi que nous voyons Jean Homdedeu, bourgeois de Perpignan, affranchir et rendre à toute liberté son esclave Catherine qu'il déclare désormais capable de tester et faire tous actes autorisés par le droit romain : « ita quod deinceps ipsa possit testari, codicillari, contrahere et quoscumque alios actus facere que quilibet civis romanus et sui juris facere potest. »
8. — «leu. — l^a reine Marie renouvela plusieurs fois pour le Roussillon la défense de laisser jouer à aucun jeu prohibé.
La tafureria (1) fut supprimée en 1417. Le dernier fermier du droit de jouer (jus tafurerie) était un certain Pierre Ferrer, pareur. En 1420, on lui paya une indemnité pour les dommages par lui
(1) Voir plus haut, p. 215.
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soiiffiMls (i lorsque, par ordre du gouverneur (Raymond de Ça Garrigu), et ù l'instance des consuls, on brisa les diverses tables, bancs, et autres meubles de bois existant sur la Place du Torô, où se tenaient la lafareria et les jeux à lu cresca et à la mayola. »
L'une des maisons de jeu les plus fréquentées était le château du Vernet, à deux pas de Perpignan. La ville l'acheta pour se débarrasser des joueurs et des gens sans aveu auxquels il servait de refuge sous la haute protection du seigneur du lieu, Pierre de Marça.
Mais, ainsi que nous l'avons déjà fait observer plus haut, la suppression de la tafureriâ ne supprima ni les joueurs, ni les croupiers, ni les souteneurs, car on voit par un acte de 1431 que l'on expédia àCollioure,sous bonneescorte,troischarretées d'individus appartenant à ce triste monde.
