Ibid., IT

du caltre ; ils étaient les véritables chefs de l'industrie de la draperie, c'étaient eux qui achetaient les matières premières, occupaient, moyennant salaire, les tisserands, les foulons, les tondeurs, les teinturiers, et faisaient ensuite le commerce des étoffes. On conçoit dès lors que les maîtres de chaque métier n'étaient à côté d'eux que de fort petites gens, assez proches de la condition des ouvriers et qui quelquefois y revenaient, ainsi qu'en font mention nos règlements*.

Nous avons déjà parlé de la défiance que les règlements manifestent vis-à-vis des gens de métier ; ils leur défendent de se réunir, de convenir entre eux d'aucun règlement, de porter des armes, d'avoir avec eux leurs outils, sauf en allant au travail, et ce, sous les peines les plus sévères, d'énormes amendes, la perte du métier, la prison ou le bannissement perpétuel*. Les gens de métier sans ouvrage étaient bannis sur leur tête^ ; enfin, les villes concluaient entre elles des traités pour interdire leurs territoires réciproques aux gens de métier mécontents *.

11 est fort peu question des apprentis dans nos règlements et seulement pour stipuler que, dans la plupart des métiers, il fallait, pour entrer en apprentissage, être bourgeois ou fils de bourgeois et payer une redevance à la ville, pour limiter le nombre des apprentis à un par ♦ homme del métier, » c'est-à-dire probablement par ouvrier, et enfin pour interdire aux maîtres d'employer les apprentis à l'œuvre d'autrui ^.

Tous les ouvriers ou vallets n'étaient pas des bourgeois, mais les ouvriers étrangers ne pouvaient être employés qu'à défaut d'ouvriers bourgeois; parmi ceux-ci, les maîtres appauvris qui voulaient reprendre du travail comme ouvriers, devaient être embauchés tout d'abord. Parmi les étrangers, ceux qui demeuraient dans la ville depuis an et jour devaient être embauchés avant les nouveaux survenants*. Naturellement il était défendu d'embaucher des bannis' et surtout ceux qui seraient allés à l'étranger contrefaire la fabrication de la ville, « fauseir > le

1. Registre aux bansy n" 541. Cf. la situation analogue de ceux de Paris. {Livre des métier s^ p. 140.)