Galbert

immeubles en commun. Les corporations des marchands existaient avant Toctroi de la charte, et les concessions et promesses dont le but est de les favoriser montrent leur importance (§§ 5, 6, 7, 8, 11, 14, 16). Le § 1*"^ semble montrer un état intermédiaire entre les échevins juges et les échevins magistrats municipaux. La puissance du château semble avoir été déterminée anciennement (§ 15); et il n'est pas jusqu'au droit de n'être appelé à suivre le comte à la guerre qu'en cas d'invasion du sol delà Flandre (§4) qui n'ait pu être considéré comme un privilège depuis longtemps établi. Nous ne nous arrêterons pas davantage sur cette charte, nous avons montré suffisamment son caractère; l'étude des institutions nous donnera l'occasion de pénétrer plus avant ce document^ d'étudier et d'analyser plus complètement ses diverses dispositions.

§ IV

Saint-Omer paraît avoir été l'une des dernières villes à laquelle Guillaume Cliton ait accordé des privilèges : nous avons vu que si la charte de Saint-Omer est la seule qui nous soit parvenue, elle n'est pas la seule qui ait été concédée à cette époque ; certainement Bruges, Gand, Ardenbourg, et probablement d'autres villes ^ durent aux mêmes circonstances des concessions semblables.

Ces concessions ne purent suffire à donner à Guillaume de Normandie la possession du comté. Tant que le roi de France resta en Flandre pour diriger l'attaque contre les meurtriers de Charles le Bon fortifiés dans la tour de Bruges, l'autorité du nouveau comte parut s'établir, mais des symptômes de mécontentement ne tardèrent pas à se manifester lorsque la reddition des assiégés, suivie de leur supplice, eut déterminé le départ du roi.

Le nouveau comte avait fait, tant à ses vassaux qu'aux villes, trop de concessions et de promesses pour pouvoir les tenir, et dès qu'il chercha à en éluder quelqu'une, les uns et les autres se retirèrent de lui ; bientôt ses compétiteurs au comté reparurent et s'empressèrent de promettre la confirmation des privilèges par lui octroyés, et alors chaque ville et chaque seigneur se déclarèrent pour celui qui eut leur préférence ; enfin le roi d'Angleterre lui fut hostile, et les nombreux rapports commerciaux de la