Guérard, Cartulaire de Saint-Berlin, p

3. Grand Cartulaire de Saint-Bertin, t. I, p. 146. — Nous avons déjà indiqué la méprise de M. Courtois, qui a rapporté à l'époque de la formation du comté de Flandre cette note qu'une main du xiv* s. a ajoutée au cartulaire de Simon, casf^llania S. Audomari membrum fait Fktndrie.

4. Voyez notamment leur arrivée en mars 1127, pour le siège du burg de Bruges. (Galbert dans Pertz. ss. XII, p. 576 et suiv.)

de ses rapines et de ses violences*. Probablement qu'alors ils rappelèrent l'ancien châtelain*.

Si les documents antérieurs à 1127 nous manquent pour fixer la situation primitive du châtelain, les dispositions qui dans la charte de cette époque le concernent, peuvent nous aider à la déterminer. Remarquons d'abord le § relatif au service militaire, qui est dû par les habitants directement au comte (sans qu'il soit question du châtelain) et seulement dans certains cas déterminés. De l'ancien service militaire dû au châtelain, il semble qu'il ne reste plus à la charge des habitants qu'une redevance fixe, due comme indemnité aux vassaux estagers qui viennent &ire la garde dans le château^. En outre, et en cela rien ne semble avoir été innové, le châtelain représente le comte non-seulement dans la justice féodale, mais encore dans la justice de la ville, de la banlieue et de la châtellenie (§ 20) .

A cela il faut ajouter que la plupart des droits du châtelain que nous allons examiner ont une origine fort ancienne et certainement antérieure au xu° siècle, mais comme les mentions que nous en trouvons sont seulement de l'époque où la puissance de la ville les restreignait ou même les faisait supprimer, nous ne pouvons les constater qu'à cette époque, sans savoir ni leur origine, ni quelle forme ils ont d'abord affectée.

Quoi qu'il en soit, des éléments que nous avons rassemblés résulte qu'avant la concession de la première charte de commune, le châtelain était un vassal investi à la fois par le comte du commandement militaire et de la juridiction dans une circonscription féodale, nommée châtellenie.

Pendant le xii® siècle, la puissance des châtelains de Saint-Omer s'accrut considérablement. U ne saurait entrer dans notre plan d'énumérer les seigneuries qu'ils acquirent successivement, de raconter queUe part ils prirent aux guerres de l'époque, encore moins d'exposer le rôle brillant que joua leur famille dans les conquêtes d'outre-mer. Il suffit pour indiquer l'importance qu'ils avaient acquise, de noter qu'ils furent appelés à garantir toutes les conventions conclues entre les rois et les comtes de Flandre.

Leur situation particulière, lors des luttes qui à la fin du xu® siècle eurent pour objet la possession du territoire qui forma