Voy. Bibl. de V École des chartes, loc. cit. p

3. Telle est mon interprétation du 2 t5 de la charte de 1127, je Texpliquerai et je la justifierai plus loin.

l'Artois, les rendit même presqu'indépendants. Ds se trouvaient à peu près les arbitres du sort du territoire convoité, et Lambert d'Ardres nous raconte que, lors du siège de Saint-Omer en 1198, le comte Baudouin utilisa une partie de l'argent que l'Angleterre lui envoyait pour soutenir sa lutte contre la France, à acheter la défection du châtelain Guillaume^. Chacun des deux partis, que devait inquiéter la puissance de ce baron, l'augmentait cependant, favorisait encore davantage son indépendance en cherchant à se le concilier, et chacun d'eux aussi, lorsqu'il se croyait vainqueur, cherchait à la restremdre.

Guillaume, abbé d'Andres, écrit à ce sujet quelques lignes qu'il faut citer: Eodeni quoq'ue tempore (1200) Willelmus castel-

lanus S. Audoman per totum terntorium S. Audo-

mari quasi solus dominans et ideo tyrannidem suam vicinis et remotis in sua juridictione possessiones habentibus ostentanSj locum istum [abbatiam Andernensem) cepit multipliciter inquietare, volens a nobis, more usitato, aliquid eœtorquere. Nam antequam régis dominium castellaniam Sancti Audomari occuparet, non erat qui eidem castellano résister e auderet. Abbas Iterius insatiabilem ejus esuriem m/igno numéro bladi et argenti compescuit...

Ce témoignage me paraît bien mettre en lumière ce qu'était alors ce puissant baron presque indépendant, et cependant souvent presque ruiné par les guerres continuelles, partant avide et violent. Et qu'on ne croie pas que les paroles de l'abbé d'Andres ne apient que l'expression d'un ressentiment particulier provoqué pai* une violence isolée, d'autres textes peuvent les corroborer. Une charte peut servir d'indice à ce que nous venons d'avancer relativement à la fréquente pénurie des châtelains : en 1194, le châtelain Guillaume, se trouvant dans l'impossibilité de payer à sa sœur Béatrix une dot de 900 marcs d'argent que son père lui avait constituée, en est réduit à les échanger contre une rente de 50 livres, monnaie de Saint-Omer, à prendre sur ses mouHns de Blandecques ^. De ses violences, nous avons des preuves dans les longs difiërends, entre lui, l'abbaye de Saint-Bertin, les chanoines et la ville, relatifs à ses prétentions sur les marais et surtout dans l'excommunication que lança contre lui, à la requête du pape Alexandre III, l'archevêque de Reims, pour l'obliger à res-