Archives du chapitre de Saint-Omer, II, G

» chevaus, blés, avainnes, et autres biens de relise et les cou- » vertures des celiers du chapitre dont les ouvertures estoient » vers le place le chastelain de Saint-Omer et les vignes qui » d'emprès lesdittes overtures estoient et avoient esté de lono- » temps, li baillis de Saint-Omer, fist cauper, abatre et dé- » truire. » Le chapitre forma une plainte en parlement et eut gain de cause ; mais, pendant qu'il essayait en vain de faire exécuter le jugement, survint un incident : le bailli du chapitre à Ecques, où le chapitre avait toute justice, ayant jugé et exécuté un faux raonnayeur, « li baillis de Saint-Omer vint à Eske et prist des » hommes du chapitre demourans à Eske et les enmena et tint » en prison et prist et fist prendre de leurs biens et fist abattre les » fourches là où li dis faus monoiers avoit esté pendus. > Nouvelle plainte du chapitre en parlement, nouvel arrêt favorable. En réponse, le bailli s'empara de la basse justice de Burques, qui appartenait au prévôt du chapitre, et ses gens < en joustiy> chant en cas de basse joustiche pluseurs pourchaus et comme » ils s'esforchassent d'amener les et il ne peussent, pour ce que U > pourcel s'enfuirent cha et là, il en tuèrent un en joustichant. > Nouvelle raison de plainte en parlement, et ainsi de suite, le chapitre se plaignant et obtenant des arrêts^ le bailli soutenu par le comte n'y prenant garde et répondant par de nouvelles insultes, par de nouvelles molestât ions.

En résumé, le bailli, d'abord officier de justice subalterne, finit par remplacer le châtelain , comme président de la cour du comte, il eut auprès du tribunal des échevins les fonctions de ministère public, d'exécuteur des jugements et d'officier de paix, surveilla contre Téchevinage les prérogatives du comte, s'immisça dans la nomination des magistrats municipaux, reçut et paya pour le comte. Si nous voulions comparer ses fonctions à celles analogues de l'administration moderne, nous pourrions dire qu'il réunit les attributions du sous-préfet, du procureur de la république, du commissaire de police et du receveur de finances d'une ville de province actuelle.