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parce qu'elle est la plus lumineuse et la plus féconde

en résultats , nous nous écarterons de la voie que les historiens du siècle dernier ont parcourue sans pouvoir arriver jusqu'à la vérité.

Diins le grand ouvrage que nous avons intitulé Histoire générale des villes du midi de la France , nous nous efforcerons d'inûter nos maitres, et , comme eux, nous ferons de longues recherches sur l'origine de nos vieilles municipalités , sur les franchises méridionales , sur les monuments du moyen-âge, sur nos belles cathédrales ; car c'est là que se trouve l'histoire, et non dans les rédts ordinairement mensongers des almalisles sar lariés par les hommes du pouvoir.

Pour ouvrir la glorieuse série des villes dont nous écrirons l'histoire , nous ne pouvions trouver un plus, beau nom que celui de Toulouse.

Toulouse, qui fut deux fois capitale d'un vaste royaume , et qui était appelée aux plus hautes destinées , ai Clovis, en foulant aux pieds le cadavre d'Ala^ rie II , après la bataille de Vouglé , n'eût pas triomphe des populations méridionales!...

Toulouse qui eut pour seigneu|« des comtes dont les noms sont tous célèbres dans Thistoire : Raymond de Saint-Gilles qui, le premier, monta sur les murailles de Jérusalem et y arbora sa bannière , aux cria, mille, fois répétés , de Toulouse et Raymond!.,,

Raymond V, qui repoussa les Anglais envahisseurs avec tant de courage , que le fier Henri Plantagenet , heureux époux d'Alianor d'Aquitaine , ne put pénétrer dans la cité, capitale de la Langue d'Oc!...

Raymond \i, vaincu par Simon de Moulfort, mais

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iimncîble dans sa manyaise fortone, ne désespérant

jamais de son épée ni de la grâce de Dieu!...

Raymond V II , intrépide chevalier qui , à la fleur de son âge , réunit autour de sa bannière l'élite des preux languedociens, et chassa de ses domaines J'héritier de Simon de Mon (fort!...

U n'est pas de ville , dans le midi de la France , qui puisse opposer aux exploits de ees héros des souvenirs plus glorieux. Toulouse fut, sans contredît, la reine des provinces d'en-deçà de la Loire, pendant plusieurs siècles ; et lorsque son antique splendeur s'est éclipsée, les arts , qui embellissent tout , qui consolent des plus grands malheurs , sont restés fidèles à la belle ToUm qui personnifia gracieusement dans Clémence Isaure notre poésie méridionale.

Certes , le champ est vaste et fertile en gloires historiques. Les annales de la ville des Capitouls sont remplies, à chaque page , de beaux et grands souvenirs. Aussi, pour tout homme qui veut écrire Fhistoire de Toulouse f la difficulté git dans le choix des matières , tant elles sont abondantes. Pour subvenir à cet obstacle, et ne pas sortir des bornes que nous nous sommes tracées ; pour rester fidèles à notre plan et à nos doctrines , nous avons divisé l'histoire de la ville de Toulouse en plusieurs parties , qui résument les grandes époques.

On n'a pu encore obtenir de documents certains sur les fondateurs des cités gauloises, ni sur leurs premières institutions. D'ailleurs, le berceau d'une ville ou d'un empire ne nous apparaît qu'à travers le priraie du

merveilleux , etThistoire des temps priniilifs n'est qu'un

Sil PRÉFACE.

tissu de Iftbles ridicules. S'il faut en croire nos vieux chroniqueurs , Toulouse fut fondée par le roi Lemosin dont les descendants régnèrent jusqu'au temps de l'invasion romaine. Mais cette longue suite de rob est de pure invention , et l'histoire de Toulouse ne commence réellement qu'au départ des guerriers teclosages pour leur expédition dans Tlllyrie , la Macédoine et la Grèce.

Ce premier événement » éclatante démonstration du midi de la Gaule , nous servira de point de départ.

Nous tracerons rapidement l'histoire des expéditions aventureuses des guerriers Tectosages , et nous résumerons tout ce que les auteurs latins nous ont transmis sur cette époque un peu fabuleuse.

Puis nous classerons nos matériaux par époques :

I ® Domination romaine ;

3** Rois de la pnemière et de la seconde races ;

5** Premiers comtes;

4° Dynastie de^ Raymond ;

5* Moyen-âge ;

6* Renaissance ;

T Guerres civiles et religieuses pendant le xvi'^ et le XVII* siècles ;

8" Temps modernes.

Ce cadre est bien large et bien fécond en événements, et pourtant l'histoire de Toulouse ne formera qu'un seul volume de ({00 pages. Mais nous avons déjà dit que nous ne voulons pas imiter les annalistes. qui nous ont précédés. INous rejetterons les faits, peu importants et même minutieux , qui n'apportent avec eux aucun enseignement, et qui doivent rester enfouis dans les registres de nos Hôteis-de-Ville. Des aperçus conscien-

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cieux el inédits sur les magistrats nranicipaux de Toulouse , tiendront la place des nombreux événements qui surchargent l'histoire du Capîtoulat. Au lieu de nous livrer à d'inutiles recherdies pour découvrir quelque cause scandaleuse, quelque condamnation plus ou moins célèbre dans les annales de notre faculté , nous avons étudié les fastes de la magistrature méridionale et les règlements de la bazoche. En un mot, nous avons tout fait pour que cette histoire religieuse et politique devienne populaire, et soit pour nous tous un drame où nous verrons nos pères jouer un rèle plus ou moins glorieux*

La capitale de l'ancienne province de Languedoc n'a conservé aucun des monuments dont elio fut sans doute embellie par les Romains. Mais elle est riche en églises, en édifices du moyen-âge et de la Renaissance. €es débris de l'architecture méridionale seront fidèlement reproduits dans le volume que nous offrons à la bienveillance de nos concitoyens. Les dessins ont été pris avec une scrupuleuse fidélité ; les gravures qui doivent les reproduire ont été confiées à nos plus habiles artistes : endbi nous n'avons pas oublié que la beauté de Texéeution typographique est, aujourd'hui, une des conditions secondaires pour le succès des meilleures publications.

DE Là TILLE