LIVRE PRËMIËR

RATIOHAUTÉ GAULOISE.

L'origine des peuples et Tépoque de la fondatioii des grandes villes , se perdent daas la nuit des temps. Les premiers historiens, nalurcllemeut portés au merveilleux, semblent s'être attachés à multiplier leurs Cables ridicules , pour environner le berceau de nos pères d*nne auréole mythdogique; les chroniqueurs du moyen-âge ne prirent pas pour guides les historiens romains , qui pouvaient senbles conduire jusqu'aux siècles reculés où commença lanatîonalité Gauloise : obéissant à leur imagination extravagante, ils composèrent do fabuleuses chroniques , à peu près semblables au roman des chevaliers de la Table Ronde ^ ou aux récits des exploits des quatre fils d^Aymond.

Les moines, qui les premiers écrivirent l'Histoire de Toulouse, tvonvèrent un vaste champ pour leurs investigations poétiques. De toutes les villes de la Gaule méridionale , la capitale des Tec^ tosages était la plus grande , la plus florissante , et par une induction toute naturelle, on pouvait présumer qu'elle était aussi la plus ancienne. Des traditions populaires avaient conservé les noms d'une puissante dynastie de rois , et sur la foi de ces récits emphatiques , Bertrand^ Ganno et Noguier , copièrent servilement

16 HISTOIHE DE TOULOUSE,

les clironiques et les légendes primitives *. L*orgueil national, satisfait de troayer dans ces annales des épisodes si magnifiques « les admit d*aboird, et le peuple conserve encore ces vieux souvenirs de la crédalité de nos alenx. Mab l'histoire moderne, en portant soQ flambeau dans l'abîme du passé « a fait justice de ces mensonges ; elle a rejeté la gloire fabuleuse de l'antique cité de Toulouse , qui ne joua un rôle important dans les destinées gauloises qu'à Tépoque du premier départ des guerriers (ectosages pour leur expédition d'Orient.

Long-tempa avant l'invasion romaine * la partie de la Gaule méridionale qui fut plus tard comprise dans la province de la Langue d'Oc , et qui forme aujourd'hui le département de la Haute-Garonne , était habitée par les Volces-Tectosages , peuple guerrier qui étendait sa domination jusqu'à la Méditerranée * et avait pour capitale la grande ville de Toulouse. Les historiens romains qui ont écrit sur les siècles primitift de la Gaule Narbonnaise^ ne nous ont rien transmis de certain sur Torigine des

1 LespicmimliiitoriMisdeTouIottfedoiiiieDtpovrl^^ gnnde vflkaa

foi qtfasappdlent, toiir4M<Nir, PoIjphènM, AoUioinls,LeiiMMto,Toloiii8, Tokmn ou Tolus. Je copie textoelleineot la table chrtmologiqae des Moverab» pirUcuIten

qu'on dit avoir régné sur Toulouse .

Tolus ou Tholut régnait vers l'an du monde 381S. Tolooeus SCO fib.

Aothomis ou Antoniu* , régna l'an 088 de la fondation de Toulouse, et du OMNide ran488«.

iMaid Tonin , prétendu chef de la famille de Cléni«Ke-Iiaiire....

Aqnarius-Beletusfii construire, dit-on, le chdtMUh'NmVotmaiis il végnaiiaa icmpi delà seconde guerre punique, l'an do Rome 587.

Cépion, proconsul romain, appelé roi de Toulouse par les chroniqueurs, régnait l'an de Rome 648.

MkwiiM, fbndaimir de la vBlede PoiUers.

Gallaténi qui viftH da lampe de Jules-€éaar, tn de Bmm flOS.

Léocadhi», mort aoiu lofègiie de l'empeteur Oande, l'an de la naiMance de lésoa» Christ t».

Etienne, mort vers l'an 80.

Thabian ou Thabor, mort en 60.

Uarodlanus-Anloiihii II, mort en 101.

Nathan , dernier roi de Tooloiue , moarat vers l'an lltt.

Copilex ou Copillus, roi de Toulouse, combattit pour l'indépendance gauloise, eOD* tre Sylla, lieuteiiaiil de Marins, l'an de Aome 6tf0.

NATIONAUTÉ GAULOISE. 17 VoIctt-TeetoMgw, qui , sekNi toates les apparences, est la mémo qoe celle des autres Bitfons gantoises. Us disent senlemeot, que ce peaple Téent à l'état de bariiarie, jusqa'an siède où les aventuriers de la Phocide fondèrent, snr les côtes de la MédilerraDée, la belle colonie de Marseille. La civilisation importée par les nouveaux venus , eierça bientôt son heureuse influence sur les tribus sauvages qui habitaient les pays voisins. Tout por« tait à croire qae les Volces-Tectosages et les Volces-Arécomiques adopteraient les mœnrs et les lois des proecrits de la Grèce , lorsqu'une grande sédition s^éle^a parmi enx« La population s'était accme prodigieusement ; le produit des terres pouvait à peine siif-f lire à nourrir une jeunesse impétueuse et indisciplinée. Alors, soit que des rêves de conquête eussent enflammé Timaginâtion des jennes Gaulois , ou que les chefs , pour se délivrer des séditieux , les eussent exhortés à aller dans des pays lointains chercher le butin el la gloire, l'élile des jeunes guerriers 6t des préparatifs pour lo départ.

Mais il follait des cMi pour cet héros impétueux qui , dans leur impatiente ardeur , frappaient sur leurs boucliers en criant : Oh irons-noua, où irons-nom? Ambigat, roi «les Celtes, qui tenait le siège de son empire à Bourges , avait aussi fait entendre le cri de guerre à ses sujets. De nombreux soldats ne tardèrent pas à se réunir sons le commandement de Bellof èso et de Sigovèse, tte?eux du rot, et se dirigèrent les uns Ters l'lcalie, ot les autres Ters les régions de la Germanie.

Les Volces-Tectosages , dont 1 armée s'était augmentée de l élite des populations voisines , quittèrent aussi les belles plaines de Tolosa : guidés par deux de leurs généraux , Léonlius et Luhtj«tf, ils firent d'abord partie de la grande émigration. Cette armée indisciplinée se précipita d'abord dans la Macédoine, dans l'espoir de piller les richesses entassées par les successeurs d'Alexandre. PloUmie Ceroiius, roi de cette contrée, fut défait par B^gtWf généralissime des Gaulois, et sa tête portée en triomphe au bout d'une pique, jeta la terreur parmi les Macédoniens vaincus. Mais Soslbène rendit hienlét le courage à ses soldats ,

Ig HISTOIRE DE TOULOUSE,

et força Tmlrépide Belgius à abandonner sa conquête. Les Gaulois découragés se refugièreol dans la PanDOoie où un nouveau Brenn (géBôral) réuBH» en pea^ temps, «ne année plus nombreuse que la première.

Il était presque impossible d'assujétir une w grtfide multitude d'aventuriers , aux rigueurs de la discipline militaire. Le Brmnf pour faire diversion à la sédition qui se fomentait déjà . reprît la route de la Macédoine après avoir dit à ses guerriers qu'il fallait reconquérir ce beau pays ou mourir les armes à la main. Probablement, le bwe Soslhône n aurait pu résister long-temps à celte armée qui , au rapport de «luélqnes Wstoriwis , était composée de cent cinquante mille fantassins et de vingt mille bommea de cavalerie. Mais l'insurrection éclata avant le départ : lesVolces-Tectosages et les autres tribus méridionales se séparèrent de k grande armée, et se dirigèrent , les uns vers la Thrace, les antres vers le PonUEuxin et les régions asiatiques.

Les récits des nombreuses bataUles et^ conquêtes des guec^ Tiers tectosages dans rAllemagne, laTbrace.laMacédoine. laPannonie , sont presque fabuléux , et 0 sera bien «fficile de répandre le jour de la vérité sur cette époque ténébreuse de notre bistoire méridionale. En effet, comment suivre daus leurs excursions ces légions belliqueuses que la Gaule envoya dans toute l'Europe et en Ane? On pourrait comparer ces tribus de conquérants, aux oiseaux émigrants qui, à l'approche de l'hiver, volent vers les régions du î^lidi , et regagnent les marais du Nord aux premiers jours de printemps. Les Tectosages partagèrent la bonne et k Hiauvaise fortune de leurs frères d armes . et les suivirent an siège de Delphes. Le temple d'Apollon était riche des dons et des oftandes que les rob d'Orient avaient faites au Dieu des oracles. Les^Gaulois, après avoir reconquis la Macédoine . résolurent de piller ce temple vénéré dans toute k Grèce, et par les peuples de 1 Asie. Mais k ville de Delphes ,.bltie sur une hauteur inaccesai* ble, résisU aux attaques des intrépides assiégeants qui périrent presque tous dans cette expédition sacrilège.

Les guerriers Tectosages , qui survécurent à cette sanglante

ÉMKJHATIOIW. J9 défaite . divisèrent en de« eorp, d'année. Leprwnier, contlTL^lT^J^*^*''^ 4P ^.Tfcwee . qni fut entièrc-

Ptj. . portèMt h fér et h i«nme dans les régions illyriennes . « notrtnnt enfin dans la Pannonie qu'il, avaient choirie poar

ircônjn'ïr'' ' ^ " t^Vék.

Cependant le. tribu, gailohe.. ^tt, «Toir rempli l'Orient du bruit de leuneiploito, «prowèrentledérirderetoirlamèrepatae; T^nO^, r-fcw./ ."«crièrent le. goerriers en b.andi,- •mt knn pM|ae.; en Tdn Léontio, mit tout en œuvre pour retenir le. Mre, qui avaient été les compagnons de se, conquête. Ils partirent; et quelques-uns, chargés de butin et de cloire' revinren t habiter le, belle, plaine, de la Gank MéridioiMle '

Une wconde fraction de la grande «migrali«i de* Voiee^Teetosages , se réunit sou le.dn^z de Lnlarin. et derinl TanxiiMiredeNtoomède. nideKihyaie. Ce prince «,ntenait. depui. plnwM. année. , nne guerre opiniétre contre se, voisins • il con

rîS.'T ""•^P''"'* G^-Ioî' pour De pasa^prtcier' I ohhté de leur, services. II ne se trompa pas dan. m. e.pér«ice.les guerriers de Lutasiu, remportèrent ploriean Tieloin.. «t lé monarque bithynien , pour le, réeempeuer. knr donna no« région vaste et fertile dan. ta ¥brj^ «fe i], f^^f ^^^^^ d Aneyre . Aprè. tant d'expioil. M de déM.(re, . le, fier, conauéwnl. . renn. de h Gank Méridionale, pouvaient goûter le, dou- «enri de la pais dan. leur nouvelle pairie ; mais les Gauloi. étaient naturellement remuants : ils se dégoûtaient de taproqiérité. aussi facilement qu'ils se laissaient abattre par leon débite. AuMi ne cessèrent-ils de porter le tronUe dan. fe. région, diverm qu'il, habitèrent; toajonn en gnerre atee b. peuple. voi,ins; à ta «>Ide de. pnnee. qni TOOtataM payer chèrement leurs services, «niM Til combattre contre Antigone-Gonaihas, fils de Démétriu.^

• On ï„ilauMusée,lcT»ulou«., un b«m|«lh«d'AB»(H..l|W|, mM

90 mSTOniB DB TOULOUSE.

Poliocerfte; se ranger au nombre de coDt vingt mille hommes, sous les drapeaux d'Antiochus*; lour-à-tour exterminés et vainqueurs » preocire la fuite pour reparaître en plus grand nombre « retremper leors glaives de bataille dans le sang de leurs frères, et SDOooBiber enfin aooa lea eoape des lègiona romaines. • Rien de pins fidmleax que la iirillante campagne des Volœs- Tectosages dans la Grèce et dans TAsie ; leurs victoires ne sont pas moins merveilleuses qoe les courses aventureuses des navigateurs qui quittèrent leur patrie pour marcher à la conquête du jardin des Hespérides , toujours gardé par le mystérieux dragon. Aasnrtaentt nos pères prirent part à oes expédiions lointaines ; mais nos premieri historiens ont exagéré lears exploits : partout oè les fières trions de la Ganle portèrent les armes, ils ont va des Tectosages. Il est bien permis d'exalter la gloire du pays qui nous a vu naître, maison ne doit pas oublier que la Gaule était habitée par plusieurs nations toutes belliqueuses , et que les peuples du Midi n étaient pas assez nombreux pour suffire aux nombreuses .victoires qu'ils remportèrent, s'il ûtnt en croire les chroniqoenrs dn nu^en-Age.

Quoiqu'il en aoh de ces émigrations, problème historique qu'on ne résoudra pas facilement , les Volces-Tectosages méritèrent la réputation de valeur , confirmée par le témoignage de plusieurs historiens recommandables.

« Autrefois , dit César dans ses Commentaires , les Gaulois » étaient plus belliqueux que les peuples de la Germanie : «ils . )» envoyaient descolonies dans les pays lointains, pour se délivrer » d une jeunesse toujours remuante, que le sol natal ne pouvait M nourrir. De nos jours encore , les pays les plus fertiles , situés » le long de la Foréf-iVotre , sont habités par des Tectosages qui, h par leur valeur et leur rigide équité, se font craindre et estimer » des peuples voisins. «>

Les guerriers émignnts qui avaient déserté les drapeaux de leur chef Léontius , rentrèrent dans leur patrie chargés d*or

.1 Livre des Uacchâbét» Appien, guenw d'Uljrie.