ÉMIGRATIONS.— RETOUR

qu'ils «faieDt enlevé des temples de la Grèee. Qnelqaes mois après leur retoar, mie maladie contagieme porta la mort et la

désolation dans leur pays. Les Tolosates eihnyés , consultèrent l'oracle d'Apollon qu ils honoraient sous le nom de Bélénus. Les prêtres du dieu répondirent que le seul moyen d'appaiser la colère céleste , était de jeter dans le lac sacré les trésors doDt ils avaient dépouillé les temples de rorient et partieulièrement celui de Delphes. Les guerriers Teclosages s'empreMéreiit d'obéir, ef le riche butin fat déposé dans le résenroir commun des oflErandes qu'on fesait aux dieux.

Nos vieux historiens ont multiplié leurs récits « plus mer- Teillenx les uns que les autres , sur le prétendu lac sacré dans lequel les Tolosates jetèrent le butin qu'ils ayaient apporté de leurs conquêtes. Ils se sont sans doute mépris sur le sens du mot latin Laeus, qui signifie UtHmlement froti , riservmr creusé pour receroÎT de l'eau. Selon tontes les probabilités, le lac de Toulouse était un lieu sacré où les peuples portaient les dons qu ils offraient à leurs divinités.

Il est difficile et même imprudent de chercher à détruire certaines traditions populaires consacrées parla croyance denos pères. D'ailleurs « quelle est la yille dont l'histoire primitire ne nous apparaît pas à-demi cachée sous un voile mystérieux? Troie avait son PaHaâiwn , Rome le feu sacré de Vesta , la capitale des Tolosales avait son lac sacré !

'plusieurs historiens ^e sont efforcés de résoudre cette difficulté historique ; les uns disent que Toulouse renfermait autrefois plusieurs marais dans son enceinte : ils rapportent , à l'appui de leurs assertions • qu'en creusant un puits, à la place de la Piem^ on découvrit un large aqueduc qui donnait passage à on grand courant d*eau ; ils induisent de là , que les anciens marais ayant étédésséchés , on n'en trouve plus aucune trace ; mais qu'il n'en est pas moinsvrai, qu'il y avait autrefois, à Toulouse, un temple consacré à Bélénoset à Tharamis, et construitau milieu d'un lac; emportés par leur amour irrésistible pour l'extraordinaire et le merveilleux » les chroniqueurs Nicolas Bertrand et Ghabnnel ont

•prétendu que la basilique Saint-Sernin fat bâtie sur on lac : traiumiiie de pète eo fila» cette vieille traditioB a'esl perpAtnée dana le mYenir daa Toulenaaina , et aajoiBrd'liiâ même « certains bommes , Tesprit imbo de nos belles légendes, affirment qu en descendant dans les caveaux souterrains de la basilique, on entend le bruit d'an torrent qui coule avec rapidité ! Cette croyance , devenue générale , prouve combien sont funestes les récits mensongers des historiens qui ne craignent pas de s'écarter da droit sentier delà Térité.

De fontes leë opinions émises sur le prétende lac oH les Teeto* sages cachèrent leurs trésors , celle du docte Cazeneuve présente la plus grande probabilité. Ce savant antiquaire dit que les Toîosales déposèrent leur butin dans un temple bâti au milieu de la rÎTière; il rapporte que dans l'été de 1621 , les eaux de la Garonne étant très basses, on découvrit* an milieu du lit du flenve» les mines d*un temple qni avait été démoli dans les premiers siècles de Tère chrétienne*: elles forent examinées par phnienrs savante, et on enleva plusieurs chapiteaux et colonnes àc marbre ornés de hiboux parfaitement sculptés, ce qui fit présumer que le temple avait été consafré à Tharamis, la Minerve des Tolosates.

Malheareosementt tons les docomens qoe les historiens romains et les divers annalistes de Tonlonse nons ont laissés snr l'or des Tectosages et le lac sacré , sont 'insuffisants ponr édaireir celte énigme qui sera long-temps Técueil de la perspicacité des investigateurs les plus laborieux. Ce fait, historique ou non, est une tradition nationale. Pourquoi chercher à la détruire? Laissons aux descendants àes anciens Tectosages leurs fables et leurs légendes si poétiques : Thistoire de chaque peuple ii*a-t-eUe pas pour commencement une mythologie païenne ou chrétienne? D'ailleurs, ces souvenirs attestent la splendeur de l'ancienne Tolosa , et tous les hommes aiment à, contempler le passé environné d'une brillante auréole.

Si I histoire du lac sacré et du trésor des Tolosaus porte une empreinte fabuleuse, il n'en est pas ainsi de la contegion qui 4évasta les régions habitées par les tribus Tectosages. Plusieurs

LAC SACRÉ.— PESTE A TOULOUSE. 23 aolBlifi rapportent que la peste fut générale dans la Gaule Mériéionale» et ob attribua oe fléaa à l'expédHioft saerilége dee goerrien'de Toalome, doatiaTOle capitale fotkpriiicipalAéâte où la peste exerça d efïrayants ravages.

Tolosa t la cité gauloise, si Ton croyait aux exagérations emphatiques de Nicolas Bertrand et de Noguier , occupait une étendue aussi grande que celle de Tbëbes , aux cent portes , et de fiabylone : elle avait dôme lieues de eircOoftfeiiee , et cinq âuiboorgs dont' cbaemi poavait armer quarante mille hommes^. Elle «tait, dtMHi> bâtie primitivement sor les bantears de Pecb-David. et les Gaulois ne descendirent dans la. plaine qu'à Tépoqne de la première invasion romaine*. Depuis elle occupa le lieu même où elle est située aujourd'hui , et fut environnée d'une petite enceinte murée. Elle «avait cinq grands faubourgs qui formaient cinq parties distinctes avec la cité; aussi le bordelais Ausone, dans m poème sur la Ganmn«, appelle-t-il la capitale des Teetosages : Tolotam qwntvpUemf Tovhuiê la quintuple. L'étendue dé ses faubourgs , qui n'étaient qu'une agglomération de petits villages épars dans le pays des Tolosates, a induit en erreur la plupart des liistoriens, sur l'importance et la population de la cité gauloise.

Ses premiers habitants, soldats plut^qoeeullivateurs, ne eonnaissant ni science ni arts, décidant tout par la voie des» armes , n'admirent d*abordd*autro loi que la force ; méprisant et opprimant leurs voisins, ils montraient^ dans toutes lea occasions, la sauvage rudesse des peuples qui n'avaient pas encore ressenti rheureuse influence delà civilisation. Mais quelques navigateurs, venus de la Phocide , s'étaient établis sur les bords de la Méditerranée où ils avaient fondé Mattilia, Les nouveaux colons se mirent bientét en rapport avec les nations voisines.

« Ilslenrf apprirent, dit Justin, à quitter leurs mourssauvages,

t Les fnuhourgs de Tolosa s'éteodaienl d'un côié ju!iqu'aii bourg de Castanet, et de r.nitrp, jusqu'au lieu appelé (îafTelage ; mais, nous le réjK^tons , res Taubourgs Gonsi&taieDl en une mullilude de chétifs villages épan dans le pajfs des Tolosatei.

3 Ha nidriHes grecques H gauloliM «fiBlélé tnmém dm» te IMIhf ftdiei an ieu t|ipdé rMh-ToiÊtoimt od a pfélandtt randaïua vnia occnpaii'ln hauievr* 4e Mhnavid;» pantlMtau piM Amer que VNb-Dtildélaliiiiicinietièrt gaaloii.

24 HISTOIRE DE TOUUmSE. .

)» à caltif er Inm chuipf , à eataorar ban irigacs ét nnmâleiv >» à coBMteelMsIeiplaiMr» et 1m agitent» d'oieTie policée. » Ib leur eneigiiènBt escora à plenler des olîfien « et sortent à

i> préférer le glaive de la justice au fer de la guerre ; ils produisirent » un si grand changement dans leurs moeurs , leurs usages , leur » manière de penser , qu'on eût dit que ce n'était point la Grèce^ » qui avait passé dans eetteparlie des Gaules , mais que la Gank » Oéndîoiiakamiélétfaiisitorléec^

La NailNiBiiaise « kag-temps amt rinrasioB mnaiDe, était divisée en plusieors états régis par des chefs particuliers qu'en a qualifiés mal à propos du titre de rois, et qui n'étaieut que des généraux chargés du commandement des armées. J'ai déjà dit, que les premiers historiens de Toulouse donnent à cette ville une longue dynastie de monarques f qni commence à Tolosus et finit à Copillos; niais la laine critique qin présilis atbjenrd'lini ans reeherclies historiques, a fut justice de ces menaoDges, il est inutile d'en parler. Néanmoins, au milieu des récits fabuleux de nos y'ioux chroniqueurs, apparaissent de lemps en temps de grands laits qui prouvent incontestablement que les rois ou chefs Tec* lusages, étaient très puissans. et exerçaient une grande inflaooce sur les pays toisios et les deux Aquitaines.

Les Tolosates, coname Ipos les aotres peuples de la Gaula » vivaient sons le régime d'un gouvernement parement ftdératit Chaque année, ils élisaient des chefs dont l'aiitorilé était subordonnée au Conseil des vieillards qui administrait les affaires de la ville au nom des citoyens , et étendait sa prépondérance judiciaire sur les régions voisines*: Toulouse en sa qualité de métropole du Midi était un centre d'administràtion civile et politique ; le Conseil de ses vieillards était un tribunal où ae jugeaient en dernier ressort les affaires importantes des autres villes qui composaient la nation des Volces-Tectosages. Le sénat touiousainl jouissait d'une grande réputation d'équité qui le

I Quelques historiens ont avancé, Mns aucune probabilité, que les Capitouls iinui leur origine de ce iénal gaulois. Mais il ecl èridenl qu'ils ne remontent qu'aui Déem Wff dci ffflei iBniii«ipilM «a dw ctloBlei fMMilm

GOUVBBNBilENT UES T0L05ATES. â5 renétil vénArable à tons les peuples de U coD&déralioii ganloÎM, eC «es arrêts fanent toujoan promptemeiit exécnlés.

L'assemblée des vieillards jugeait en dernier ressort, mais dans les grandes occasions , les femmes et surtout les jeunes ûlles étaient coasoUées. Les tribus sauvages de la Gaule regardaient les feniflus comme des élres surnaturels descendus du , del , et c'est avec raisoD qo'im poète a dit : que les GaoleiB et principalement ceux de TAmorique crojaieiit lice ravenîr dans le regard , les gfestes des jeunes illes, et surtout des dntfdeises qui, vêtues de robes blanches, le front ceint de verveine , remontaient mystérieusement dans la nuit le courant des rivières. Ces vierges, consacrées au culte des dieux» élaientrobjet d'une vénération presque snperstitieiise : <m les croyait inspirées» et dans les délibérations publiques on écoutait leurs avis conmie des ocades de la divimlé. Les diverses nations de la Gaule, accoutumées k jouir de la plus ample IBierté , araient Fesdavage en horreur , et on vit souvent des guerriers vaincus se donner la mort plutôt que de tomber au pouvoir des ennemis. Il n'y avait pas d'esclaves chez les Yolces-Tectosages; comme les peuplesde la Germanie, dont les BMeurs ont été décrites si énergiquement par Tadte , ik croyaient que le sang des yietines bumaines purifiait un criminel : on les vit souvent obéir k ce cruel préjugé , et, à défaut de captif, les pères immolaient leurs propres enfants à Bélénus , à Hésns et à Tharamis. Ces tribus guerrières ne faisaient jamais grâce à un ennemi vaincu ; venger leur amour-propre ou Thonneur de la nation • était pour les héros Tectosages un besoin impérieux ; les principaux prisonniers devenaient la proie des flainmes on tombaient sous le fiar des sacrn fieateurs.

Ces mœurs primitives se modifièrent insensiblement par le commerce qui s'établit entre les Tolosates et les Phocéens, fondateurs de Marseille. Les nations gauloises qui habitaient les pays voisins de la Méditerranée s habituèrent facilement à la civilisation grecque, «ioptérent la religion, lesdivmités, et la langue de la colonie Phocéenne : en peu d'années , les tribus de la

96 mSTOlRB DB TOULOUSE.

Narbomnaise apprirent des UaitiUeni à ahner la justice , à observer rigoureusement leurs nouvelles lois. Leurs prêlresou druides, n'osèrent plus offrir aux dieux des victimes humaines, et bornèrent leur ministère, auparavant sanglant et impitoyable» àdonner aux peuples de la Ganle régénérée ]iar la chrilisatba grecqoe» des lois , des préceptes de morale • et des institntions relîgieases.

Les Tolbiales, non contents d'ftyoir obéi à Tinllnence civilisatriée des colons Massiliens , adoptèrent aussi plusieurs de leurs divinités : ils honorèrent Hercule et Mercure , et plusieurs hisriens rapportent qu'ils élevèrent un temple à Pallas , et que c'est à ce temple que Toulouse doit le surnom de cité paUadienne; mais il est certain que les Gaalois^n*ayaient pas de temples et qne celai de mnerre ne ftat construit qu'après Tinrasion romaine Néanmoins, on ne peut douter que les Tectosages n'aient été une nation civilisée , long-temps avant la conquête de la \arbonnaise par les proconsuls de Rome. Mais l'histoire de ces temps reculés n'est qu un ensemble de probabilités, et la seule preuve incontestable que nous ayons de la civilisation des Tectosages* de la magnificenoe de leur capitale » de leur amour pour les beauxarts V est la foeilité avec laquelle nous les Terrons adopter les mmrs et les institutions des conquérants romains, dont les cohortes ont déjà envahi les régions méditerranéennes. Les destinées de la Gaule vont changer, et la glorieuse nationalité des Volces-Tectosages subira Tarrèt irrévocable do ciel , qui veut que les nations les plus puissantes deviennent tributaires de la rnne du monde*

iChabuNl, àÊm9onEùlaini$réslimdêla Dmnd»^ prélflod ^ «stte4gliie était primiliTemeiit eonsaeiée à ApDlloii; cetUilorien, tnpcréduto, ta méprh mr

un bas-relief qu'il croyait antique et qui reprCsentait les apôtres et les docteurs de la loi. Il existait un temple célèbre, k Toulouse , et on en découvrit les ruines dans la Garonne eo iHIK^i 9^ U o'^i Jf^ prouvé que le temple oGCupaiilemplacemeot de laJkMrode,

UYRË SECOND.

DOMINATIOM BOHAIHB.

LetYokes-TeduagM» libres et indépendante, vivaient heoièax sons rinfloenoe de la chriliiation la lanffoe dHomère

élait devenue populaire dans tonte la Narbonnaise ; les sciences

et les beaux-arts commençaient à fleurir ; les Tolosales , chéris de leurs voisins qui respectaient leur sagesse et leur équité, formaient une des plus belles nations de la Gaule et exerçaient depuis long-temps une glorieuse suprématie. L'avenir leur laissait entrevoir les belles destinées que le ciel réserve aux peuples qu'il protège; mais vint le temps oii devaient s'accomplir les immuaUes décrète de la providence.

Les Romains avaient déjà étendu leurs conquêtes hors de ritatie ; les Phocéens de Marseille s'empressèrent de faire alliance avec le peuple victorieux qui terrassait les ennemis qui voulaient lui résister • et leur tendait une main protectrice après les avoir .vaincus. Ib eurent bientôt besoin de ces puissants auxiliaires. Les Salions leur déclarèrent la guerre, et les Marseillais, an lien de cbercber dans leur propre énergie les moyens de résister à la nation rivale, implorèrent le secours de leurs anciens alliés. Les Romains ne possédaient encore rien dans les Gaules ; ils sempressèrent d'envoyer leurs légions à la colonie phocéenne, et firent ainsi le premier pas vers la plus belle de leurs conquêtes. La mauyaise politique des Gaubb seconda puissamment leur ambition , et sans Tappel de leurs amis de Marseille , ils n'au-^

S8 UISTOIHE DE TOULOUSE.

raient pas osé attaquer des nations , qni araient envoyé Jnsqn'aa

fond de TAsie , l'élite de leurs tribos gnerrières.

La Toie est OQTerte, Rome a fiiit une brèche an rempart qui protégeait la nationalité gauloise ; le consul Folvius , an des plus habiles généraux de la république , reçoit le commandement (les troupes qui doivent marcher an secours des Marseillais, il franchit les Alpes , et, secondé par ses légions intrépides, il parvient à repousser les guerriers saliens ; non content de les avoir vaincus en bataille rangée , il fait des incursions dans leur pays. C'en est donc fiiit des beaux jours de Tindépendance méridionale! les étrangers ont souillé le sol de la patrie ; la discorde à séparé des peuples, fils d'une même mère! ils reconnaissent leur faute; mais il est trop tard : les Romains ont vu les riantes plaines de la Narbonnaise ; dans leurs rêves d'ambition • ils convoitent ce riehe pays ; ib s'en rendront maîtres, parce qu'il est écrit que tonte puissance doit succomber sous le joug de Rome. Néanmoins, les héros Saliens opposent une résistance presque invincible , et les légions de Fulvius se lassent de lutter contre leur patrioti>me. Le sénat craignant de perdre les régions déjà conquises , arme plusieurs légions , et leur donne pour chef Gàlus Sextins. Ce nouveau général • plus heureux que son prédécesseur , triomphe des Saliens, et pour consolider la puissance Romaine dans les Gaules^ il bfltit la ville à^AqwB Sexiiœ ^

Mais, le pouvoir des proconsuls n'était pas de longue durée. Domitîus Enobarbus succéda au vainqueur des Saliens : leur roi Tcutomalion avait trouvé une généreuse hospitalité chez les Allobroges. Enobarbus tourna ses armes contre cette province; les Gaulob résbièrent d*aliord aux conquérants , mais ayant perdu 4ue bataille décisive • ik courbèrent la tête sous le joug. Les Romains, fiers de tant de soccès, devinrent tout-à-coup aggres-^ seurs; la digue était rompue; rien ne pouvait arrêter le torrent qui avait envahi toute lEurope ; aussi vit-on les proconsuls atten-

» Caïus Settius fui , dil-on , le fondateur de la ville d'Aix , depuis capitale de Ja l'rovinro ; il la nommA Aquœ S«xtia , Eaux de SextùUf à cause de ses baioi ei de tes eaui (faennafet.

INVASION HUMAINE. 29 dre impaUemmeiit une occanoD fovorable pour poiuser plus loin lean incnnionfl.

c Soldats» disaiflDt-ik à kon légions , Voyez comme les plaî- » nés de la Gaule Méridionale sont belles et fertiles! ici tous )* trouverez une autre Italie, une nouvelle patrie , la gloire et » les richesses. Suivez-nous donc; les Gaulois ne sont plus inyin- » cibles ; leurs dieux les ont abandonnés , et la victoire marche i> devant nons ! »

Ces paroles enflammaient le courage des gnerriefs, qui ne pouvaient s'empêcher d*admirer les régions déjà conquises. Le caractère remuant et jaloux des diverses tribus gauloises , leur fournit bienlôt un prétexte pour étendre plus loin leur domination. La ville d Auluu s'était empressée de faire alliance avec le^ étrangers ; les héroïques populations de l'Auvergne ne cessaient de eur reprocher la lâcheté dont ils s étaient rendus coupables en abandonnant la cause de la patrie. La discorde ne farda pas à surgir, et les Romains, appelés par leurs alliés, marchèrent coDtre les Au verrats. Mais cette nation était puissante et nombreuse; un cri de guerre se lit entendre, et une année de cen quatre vingt mille hommes marcha contre les conquérants venus du fond de Tltalie.

Au consul Fabius,, le plus habile des généraux de la république Romaine, était réservée la gloire de triompher des Auvergnats y et des autres nations disséminées dans le midi delà Gaule. Les historiens latins ne nous ont transmis aucun document certain sur les batailles qui furent livrées alors, ni sur la lutte opiniâtre du patriotisme méridional. Mais il est à présumer que les légions après avoir exterminé les Saliens et dompté les Auvergnats , se jetèrent dans la Gaule Narbonnaise : partout elles trouvèrent la même résbtance; les divers peuples, ^ayés par le danger qui mena^it leur indépendance , luttèrent d'un commun accord. Mais il n'était plus temps de porter un coup mortel aux aigles du Gapitole, qui étendaient déjà leurs vastes ailes sur d'immenses régions , et s abattirent sur la Narbonnaise en poussant un cri * de victoire : tout céda aux efforts des proconsuls, et les légions

30 « mSTOmB DE TOULOUSE.

fières d'avoir triomphé des Auvergnats et des Aliobroges , ne firent plus un pas rétrograde.

L'histoire de l'invasiou romaine est anfoi ténébreuse , et préaenfe aatant de difficultés à résoudre «pie les premiers sièeles de la Nationalité gaaloiae : imposnUe de délerminer Tépoque où les procoDsols s'emparèrent du pays des Tectosages et se rendirent maîtres de Toulouse ; on ne connaît pas même le nom dn triomphateur. Nous savons seulement que Quintius Martius et Cornélius Népos avaient déjà fondé une colonie à Narboune • 1 an 626 de la fondation de Rome , quelque temps après la victoire de Fabius^ La grande ville de Tonloose passa-t-elle alors sons la domination Romaine? Les Tectosagesdéfendirent-ils long^ temps le sol de la patrie et Findépendance nationale? C'est ce qu'on ignorera peut-être toujours. Les récits des historiens sont si divers qu'on n'a pu encore préciser exactement ce fait si important pour nos vieilles annales.

Paul Orose, et l'auteur d'un petit Traité sur Ut Antiquitii de Toulouse, affirment qae les*Tolosales reponssèrent énergiquenlent l'armée romaine qui s'étaitétablie en cantonnement aotonr de Narbonne; qu'ils restèrent indépendants jusqu'au proconsulat de Cépion , si célèbre dans l'histoire pour avoir enlevé les trésors que les Tectosages tenaient cachés dans le lac sacré dont j'ai déjà parlé. Mais le témoignage d'Orose, historien peu véridique, ne doit pas être préféré à celui d'Ammien Marcellin : ce dernier dit expressément, que le proconsul Quintus Fabius achera la conquête de la Narbonnaise dont lésait partie le pays des Volces-'Tectosages. D'ailleurs , si Cépion fût entré dans Toulouse en triomphateur , pourquoi, à son retour à Rome, lui aurait-on fait un crime d'avoir enlevé l'or du lac sacré? N'était-ce pas un droit dévolu à tout général vainqueur d'un peuple étranger ?

Il est donc presque certain que Quintus Fabius se rendit mettre de Toulouse , et en fit une colonie romaine. Le proconsul Cépion vint plus tard , et son nom passerait inconnu dans l'his-

1 VeUéius Palerculu».