ABDÉRAME. — BATAILLE DE POITIERS

flammes , pendant qu' Abdérame ralliait les bataillons qu'un dernier reste de courage retenait auprès de leur chef. Aussi , la victoire resta incertaine jusqu'au momentoù Charles-Martel et l'émir se rencontrèrent dans la mêlée. Ils se précipitèrent l'un sur l'autre avec la rage de deux bêtes féroces ; le combat ne fut pas long ; lhomme efféminé par les plaisirs de l'Asie ne pouvait lutter contre le guerrier du Nord , et le fier Abdérame tomba mort sous les coups du duc des Français. Dès ce moment , les infidèles n'opposèrent plus aucune résistance. Ils se réfugièrent dans leur camp, qui était bien fortifié, et profitèrent des ténèbres de la nuit pour cacher leur fuite aux chrétiens.

La victoire de Poitiers sauva la chrétienté; le duc des Français n'ignorait pas qu'Eudes avait puissamment contribué au gain de la bataille. Charles-Martel , soit qu'il voulût le placer comme une sentinelle avancée au pied des Pyrénées , ou que l'héroïsme du duc d'Aquitaine eût triomphé de sa lougue antipathie contre les princes de race méridionale, se réconcilia sincèrement avec lui.

Eudes ne survécut pas long-temps à la victoire de Poitiers où il effaça noblement la honte de sa défaite sur les bords de la Dordogne. Il mourut probablement à Toulouse en 735 , laissant après lui un nom illustré par les victoires qu'il avait remportées sur les Sarrasins.

HUNOLD. (735.) — Eudes appartenait à la royale famille des Mérovingiens ; pendant sa vie , qui fut si glorieuse et si agitée , il agrandit beaucoup le duché d'Aquitaine , et bien souvent les maires du palais qui marchaient à l'usurpation tremblèrent au récit des victoires du descendant de Dagobert. Charles-Martel neut pas plutôt appris la mort de ce rival que sa gloire et sa puissance lui rendaient si redoutables , qu'il se mit à la tête de son armée pour exécuter un projet conçu depuis long-temps ; il réclama la succession du duc d'Aquitaine, le glaive à la main. Le duc des Français pouvait-il dormir tranquille avant d'avoir dépouillé des princes qui fesaieut revivre la gloire des premiers rois Mérovingiens , et avaient l'affection des peuples du Midi?

Il se mit donc en campagne, s'avança jusqu'à Bordeaux, s'en

empara , laissa une forte garnison dans la citadelle de Blaye , et

revint à Paris content du succès de sa première expédition.

Eudes , en mourant, avait laissé trois fils qui lui succédèrent dans le duché d'Aquitaine*. Ilunold se fixa à Toulouse , et travailla à consolider sa domination avec une activité qui donna de nouvelles alarmes au duc des Français. Au printemps suivant, Charles-Martel se remit en campagne ; les trois frères , efFrayés du danger commun qui les menaçait, réunirent leurs forces pour lutter avec plus de succès contre l'usurpateur qui , non content d avoir dépouillé les rois Mérovingiens, voulait encore s'emparer desprovinces méridionales. Les Français et les Aquitains se livrèrent plusieurs combats sans remporter de victoire décisive. Les choses en étaient à ce point , lorsque le duc des Français fit prisonnier Hatton. Quelques historiens ont avancé , je ne sais d'après quels documents , que le duc de Poitiers avait conclu un traité particulier avec Charles-Martel , et ils expliquent ainsi la cruelle vengeance que le duc de Toulouse exerça quelques années après sur son frère.

Quoi qu'il en soit de cette conjecture qui n'est pas dénuée de vraisemblance, Hunold et Rémistan demandèrent la paix , qui leur fut accordée, mais à des conditions très onéreuses. Charles-Martel était trop habile pour ne pas profiter de la captivité de leur frère. Les princes aquitains étaient encore redoutables , et les guerres contre les Saxons ne permettaient pas au maire du palais de porter les armes dans les provinces méridionales. Il conclut donc un traité avec Hunold , et pour la seconde fois, les descendants de Clovis s'humilièrent devant l'usurpateur. Charles reconnut, il est vrai , Hunold légitime possesseur du duché d'Aquitaine qui redevint un fief de la couronne de France. Le jeune prince dut beaucoup souffrir en s'avouant presque vas-

« Hunold eut pour sa part le pays toulousain, l'Albigeois, lcGévaudan , le pays d'Uzès, la Novcmpopulanic et le royaume d'Arles.

Hatton eut le Limousin, le Poitou.

Rémistan prit possession du Périgord , de l'Angoûmois , de la Sainlongc , et d'une partie de la Touraiae.