LE FER DE LA SAINTE LANCE

» semblait au peuple qui était là assemblé. Toutefois, il ne » survécut guère, à cause de quoi quelques-uns disaient qu il » était mort du feu , et les autres assuraient que ce fut le peuple » qui l'étouffa, se jetant sur lui pour le voir après qu'il fut sorti » du feu.

» Et ainsi , l'affaire fut aussi incertaine qu'elle l'avait été au- » paravant , comme il est rapporté par Guillaume de Tyr , au » cliapitre dix-huitième du livre sixième de son histoire. »

Cet événement , dont le récit nous paraît presque bizarre , rendit aux chrétiens leur première intrépidité; quelques-uns accusèrent le comte de Toulouse d'être l'auteur de cette pieuse supercherie; mais l'enthousiasme fut si général que les chefs sempressèrent d'en profiter pour faire une sortie contre les Persans.

Les chrétiens communièrent tous , le 28 juin de grand matin , et se rangèrent en bataille. Résolus à triompher ou à mourir, ils attaquèrent les infidèles avec tant d'impétuosité, que les soldats de Corbagan ne purent soutenir le premier choc et prirent la fuite. Les croisés remportèrent une victoire éclatante, et avant le coucher du soleil, ils rentrèrent dans Antioche, chargés d'un riche butin. Le gouverneur du château fut si effrayé de la défaite de Corbagan qu il demanda à capituler ; quelques soldats chrétiens, pressés par la famine, s'étaient réfugiés dans la citadelle , et avaient embrassé le mahométisme. Le gouverneur les fit appeler et leur demanda quel était celui de tous les princes croisés auquel il pouvait se fier en toute sûreté.

« Le comte de Toulouse ! s'écrièrent les chrétiens ; Raymond » de Saint-Gilles est le plus intrépide, le plus noble chevalier de » la chrétienté.

» Allez donc lui demander son drapeau, répondit le gou- » verneur, et je l'arborerai sur la plus haute tour de cette » citadelle. »

Avant midi, la garnison du château capitula, et la bannière du comte de Toulouse llotla sur les clochers d'Antioche. Le prince do Tarente, jaloux de la suprématie que le grand nom de Raymond

2*9 HISTOIRE DE TOILOÏSK.

de Saint-Gilles exerçait déjà sur les infidèles, fit enlever l'étenffard de la Langue d'Oc , et prit possession de la forteresse , après en avoir chassé Raymond , Godefroi de Bouillon et le comte de Flandres. Enhardi par celte condescendance, il exigea de Raymond qu'il lui rendît la porle du Poul; mais le comte , quoique dangereusement malade, refusa obstinément, et la mésintelligence des deux princes devint très funeste au succès de la croisade.

Quelques jours après la prise d'Antioche, Raymond de Toulouse perdit deux hommes qu'il pleura amèrement , dit le chapelain Raymond-des-Agiles : Pierre-Raymond d'Hautpoul succomba à ses nombreuses blessures, et Adhémar, évêque du Puy *, mourut de la peste. Pour se consoler de la mort de ces deux vassaux , qui s'étaient toujours montrés dévoués à la maison de Toulouse, Raymond s'éloigna d'Antioche, et s'empara de quelques villes voisines. Il emporta d'assaut Rugia et Albara, dans les provinces dApanni , et jeta ainsi les fondements de sa puissanc en orient.

On était déjà au mois de septembre de l'an 1098. L'époque fixée pour le départ approchait, et les croisés impatients criaient sans cesse : A Jérusalem ! Qiïon nous conduise à Jérusalem ! Après de longues délibérations, occasionnées par la haine de Bohémont et de Raymond de Saint-Gilles, les chefs de la croisade se réunirent â Antioche , dans la cathédrale Saint-Pierre, le 1er novembre. Les contestations des deux princes rivaux furent portées au dernier excès, et peu s'en fallut qu'ils n'en vinssent à un combat à outrance pour vider la querelle. Raymond , pour faire diversion à ses chagrins , fit le siège de Marra , dont il se rendit maître après plusieurs assauts meurtriers. Bohémont voulut encore lui disputer la possession de cette place; mais les principaux chefs de la croisade , qui n'ignoraient pas que les trésors et le courage de Raymond étaient plus que jamais nécessaires au succès

i Toute l'armée assista aux obsèques d' Adhémar, qui fut enseveli dans la cathédrale 'I antioche. Ou lui attribue la belle antienne Salve Regina. Pour honorer sa mémoire 1 - évêquei du l'uy mirent dans leur? armes l'épée et le bâton pastoral.