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vaincu qu'Asiaticus avait eu l'intention de le faire périr, que, même long-temps après la mort de cet illustre Viennois, il ne pouvait entendre prononcer son nom, sans éprouver un mouvement de frayeur. Jamais il ne nommait Asiaticus, et il se contentait de le désigner par une épithète outrageante.

XII. La nouvelle de la mort d’Asiaticus produisit à Vienne, et dans l’Allobrogie, une sensation difficile à décrire. Il semblait que chacun eût perdu son père : on exaltait le mérite et les vertus de cet homme excellent. Chacun se rappelait que c'était à lui que la colonie devait une partie des bienfaits de Tibère. Ce n’était partout que des pleurs et des gémissements.

Au milieu de la douleur publique, des cris de vengeance se firent entendre. On parlait de se concerter avec les principaux peuples des Gaules, et de forcer les Romains à chasser du trône un souverain dont l'incapacité était notoire. Mais le sénat viennois, quoique vivement affecté, ne partageait pas l'exaspération générale. Il savait qu'une insurrection serait facilement comprimée, parce qu'elle ne pouvait être que partielle, à cause de la jalousie qui divisait les différentes nations gauloises, jalousie que les Romains avaient grand soin d'entretenir. Il n'ignorait pas que tout près de nous, à Lyon, on se réjouissait de la mort d’Asiaticus, uniquement parce

LIVRE V. 26 qu'il était viennois. D'ailleurs, pour qu'un mou vement puisse amener un résultat, il faut qu'il soit dirigé par un chef dont la réputation et les dignités offrent à son parti une garantie suffisante; et dans la circonstance actuelle, aucun personnage marquant ne songeait à se mettre en évidence. Mais l'idée jetée, pour ainsi dire, au hasard, d’une fédération, dans l’objet de résister à la tyrannie, germa dans les esprits, et porta son fruit sous le règne suivant.

XIIL Le sénat viennois était trop habile pour heurter de front l'opinion publique. E fallait donner aux esprits le temps de se calmer. If ordonna par un décret, qui fut couvert d’applaudissements, qu’un cénotaphe serait érigé en l'honneur de Valerius Asiaticus, près de la voie domitienne, le long de laquelle nous voyons aujourd'hui une si grande quantité de tombeaux , dont quelques-uns sont surchargés d’épitaphes fastueuses et mensongères.

Le plan du cénotaphe fut à peine arrèté qu’on mit la main à l’œuvre; et quoique ce monument, qui à la forme d’une pyramide, soutenue par quatre piliers, s'élève à une grande hauteur, et ait exigé l'emploi d’une immense quantité de pierres taillées, il se trouva, en moins de trois mois, dans l’état où nous le voyons aujourd’hui. Il est vrai qu'il n’a jamais été achevé; chaque pierre est bien à sa place, et on était occupé à

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202 HISTOIRE DE VIENNE, les tailler et à les polir, quand les Lyonnais dénoncérent les Viennois, comme élevant à Valerius Asiaticus, coupable du crime de lèse-mayjesté, un monument sur lequel figuraient des inscriptions outrageantes pour l'empereur.

XIV. Claude envoya des commissaires sur les heux, qui se convainquirent que le cénotaphe, auquel on allait mettre la dernière main, ne contenait aucune inscription; mais ils n’enjoignirent pas moins aux Viennois de-cesser sur-lechamp les travaux, s'ils ne voulaient encourir lindignation de l’empereur. Ils exigèrent même que le décret du sénat viennois sur l’érection du monument, quoique conçu dans des termes qui ne pouvaient froisser la majesté du prince, füt enlevé des archives sénatoriales, et lacéré publiquement. Ainsi le cénotaphe imparfait de Valerius Asiaticus traversera les âges comme un témoin de la douleur qu’excita la fin déplorable de ce grand homme, et de la haine qui le poursuivit au-delà du tombeau (4).

XV. A la fin de cette année, si remarquable par la mort d’Asiaticus , Quintus Curtius Rufus, natif de Vienne, obtintles honneurs du triomphe, pour avoir ouvert une mine d'argent dans le territoire de Mattium en Germanie. Cependant on savait que l’exploitation de ‘cette mine n'avait répondu que médiocrement à l'attente de son explorateur, quoiqu’elle eût occasionné la perte