SILVANUS , TYRAN

L'empereur Constance, en quittant les Gaules, en avait laissé le commandement à Silvanus, Franc d’origine, qui s'était distingué sous Magnence, dont cependant il abandonna le parti,

lors de la bataille de Mursa. IL n'avait cessé de donner à Constance des preuves de fidélité ; mais, tandis que l’empereur était à Milan, des courtisans lui inspirérent sur Silvanus des soupçons tels, qu'il lui ordonna de venir rendre compte de sa conduite.

Silvanus , qui connaissait le caractère défiant et cruel de l’empereur, et qui redoutait le sort de Gallus , leva l’étendard de la révolte, et se fit proclamer empereur ( an 355 ) par son armée.

Il ne conserva la puissance souveraine que vingt-huit jours, ayant été tué par quelques soldats gagnés par un envoyé de l’empereur.

Une médaille en petit bronze de ce tyran, trouvée à Vienne, porte, du côté de la tête, la légende : Silvanus nob. Cæsar. Le champ du revers est occupé par trois enseignes militaires. Celle du milieu est la plus élevée et est surmontée d’une aigle. La légende est fdes exercit.…

IL parait qu’à la mort de Silvanus, l’armée, qui craignait d’être punie, se débanda.Les Francs, les Allemands et les Saxons traversèrent de nouveau le Rhin, et recommencerent leurs dévastations habituelles.

Les Quades et les Sarmates étaient entrés en Pannonie, où ils mettaient tout à feu et à sang; les Perses ravageaient la Mésopotamie et lArménie. Dans cette extrémité, Constance se décida à créer César son cousin Julien, et à l’en-

RE" To

Me LIT, Re RS - Agen L SÈ: se SPAS . R:

ET ae gg =. mm LE D 8 à 0 nn CEST mt 10 Le pare Gen M,

D, rate rh Se 7 SR

* pr KA

be free” de VU

reel E à à a pneé” "> , - - Rs ES x x Le ‘ L ù } EC pe $ . ME r 1 A5 = He 7 s À .

à CA Re } SO 6Q6 6 qe” ve : r PS RS Te, mr Ke ge bee. REA Sins =

voyer dans Îles Gaules pour s'opposer aux peuples de la Germanie, pendant que lui-même ferait face aux autres ennemis de l'empire. Toutefois 11 ne mit que de faibles moyens à la disposition du nouveau prince, à qui il donna en mariage sa sœur Hélène , affectant en public les plus grands égards pour lui, le qualifiant de son très-cher frère, et d’autres termes d'amitié; mais en secret 1l le placa, pour ainsi dire, sous la tutelle de Marcellus, général qui avait sa confiance. Il l’environna d’espions , et lui donna des mstructions écrites de sa main, tellément détaillées, qu’elles semblaient s'appliquer plutôt à un enfant qu’à un jeune prince revêtu d’un commandement important, qui exigeait de grands moyens et beaucoup de confiance.