GARNISON. CASERNEMENT. LOGEMENT DES GENS DE GUERRE TROUPES DE PASSAGE

Sommaire. — Impôt en argent. — Répartition. — Distribution aux habitants des sommes reçues de la Commission Intermédiaire. — Piocès de la ville avec le miseur Talmon à ce sujet. — Impôt en nature. — Logement des troupes de passage. — Le sindic Bouvier insulté à propos des billets de logement, — Les charrois, — Condamnation des paysans récalcitrants, — Pontivy ville de garnison. — Corps de garde. — • Caserne, — Indiscipline des soldats.

Lits et Casernement^ logement des gens de guerre. — L'impôt non pas le plus onéreux^ mais le plus vexatoire du xviii^ siècle fut assurément Timpôt des lits et casernement^ et parce qu'il se payait à la fois en argent et en nature^, et aussi^ et surtout^ parce qu'il n'était acquitté que par un certain nombre de roturiers ; ici comme partout^ dans le passé^ c'est l'inégalité qui était la règle, même parmi les gens du Tiers. Les plus riches en étaient en général exemptés pour une cause ou pour une autre ; celui-ci était subdélégué, celui-là correspondant de la commission intermédiaire, l'un était juge, l'autre était procureur fiscal ou Maître des postes (etc). A Pontivy, il y avait dix hôteliers qui en étaient exempts avec une vingtaine de cabaretiers, moyennant l'abandon d'une

partie de leurs écuries pour les chevaux; ni les ecclésiastiques ni les propriétaires^ ne logeaient les troupes de passage. Bref^ dans ce cas^ comme dans la plupart^ c'étaient toujours les faibles qui pâtissaient.

Pontivy plus que beaucoup d'autres villes eut à souffrir de cette servitude; sa situation la plaçait^ comme gîte d'étape, pour les nombreuses troupes de passage, qui allaient de Rennes à Brest ou réciproquement ; assise au milieu d'une vallée fertile en grains et en fourrages^ elle eut^ et dès avant le xviii^ siècle^ le privilège ou le désagrément d'avoir des troupes en quartier. Dès lors^ à Pontivy, l'impôt des lits et casernement se décompose.:

1^ En impôt proprement dit ou quote-part proportionnelle à la Capitation, due par les roturiers^ et affectée par l'administration au paiement des frais des garnisons établies dans la province.

2^ En lits^ chevaux^ charrettes pour les charrois à fournir aux troupes de passage^ d'une étape à une autre..

3^ En lits^ petits ustensiles^ corps de garde^ maisons et écuries à fournir aux troupes en quartier ou en garnison.

1^ Impôt en argent du casernement. — Avant 1725 (l),année où le casernement fut incorporé à la Capitation^ cet impôt était porté sur un rôle particulier et qui paraissait généralement vers la fin de l'année^ de septembre à décembre. Il était destiné à payer les dépenses du logement ou casernement des troupes en garnison dans les villes^ puis à rétribuer les roturiers qui avaient logé ou participé à loger des soldats, à raison de 10 livres 10 sols^ par lit (2).

Le rôle^ arrivé de l'Intendance par l'intermédiaire du subdélégué^ au début du siècle^ et plus tard du correspondant de la commission intermédiaire^ le sindic réunissait immédia-

(1) Cf. chap. Capitution.

(2) Registre des Eélilératiotis, 2 octobre 1717,

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tement la Communauté j)our nommer les répartiteurs, et le ou les receveurs.

Les répartiteurs étaient en nombre variable depuis trois jusqu'à six ; ils comprenaient toujours : le sindic et le Sénéchal. Ce dernier remplissait d'ailleurs à l'époque^ les fonctions de subdélégué. Le rôle de ces répartiteurs^ n'avait pas l'importance de celui des répartiteurs de la Capitation^ il se réduisait à répartir^ entre les contribuables^ la somme fixée par l'Intendant et la commission intermédiaire, au marc la livre de leur Capitation. ^

Pour en faire saisir le mécanisme^ voici quelques exemples : Le 30 septembre 1718^ le sindic reçoit l'ordre de répartir^ sur la population^ la somme de 872 livres 7 sols 4 deniers pour le casernement ; qu'il n'oublie pas non plus les 387 livres 17 s 2 d dûs^ depuis 1713-14^ pour le logement des officiers du régiment de Villepreux^ somme qu'il a rappelée l'année précédente à la Communauté ; et dont il faut qu'elle s'acquitte absolument cette année. Le sindic réunit la Communauté qui choisit, pour faire la répartition des deux sommes^ le Sénéchal^ le sindic et de la Villeloays (1).

La répartition est achevée le 11 octobre^ la Communauté réunie décide que la somme de 387 livres, qui eut dû être perçue, l'an passé^revient^pour la recette, aux deux receveurs de 1717. Ces deux derniers refusent de recommencer ; ils objectent^ et non sans raison^ que les collecteurs de 1718 n'ont pas encore achevé leur recette^qu'ils fassent donc cellelà aussi^ et ils signent : Radenac^ Querneur.

Les receveurs de 1718 refusent net de faire la perception^ et signent : Bouvier^ Delaizir. (3 octobre 1718).

Le sindic leva la séance en laissant le tout aux risques et périls des quatre récalcitrants.

Quelques jours après^ la Communauté recevait^ de Bellefontaine, Jan^ receveur du casernement de l'évêché^ un garnissaire^ Hubert^ huissier à Vannes. Nouvelle réunion de la Communauté pour demander les ordres de l'Intendant. Celui-ci régla l'affaire^ l'huissier fut payé sur les fonds de

(1) Arch. de Pontu'ij — Registre des Délibérations, 30 septembre 1718.

l'Intendance^ et la recette des deux sommes se fera par son ordre^ il l'imposera d'office « quand le roole qui est d'ailleurs défectueux aura été refait, car il y a plusieurs personnes qui sont sujettes au casernement et qui n'y sont point portées » (1).

L'année suivante, (10 décembre 1719), nouvel ordre de l'Intendant de répartir une somme de 894 livres, plus 29 livres 16 sols « à quoy montent les 8 deniers pour livre, pour la recette, 4 pour les collecteurs de Pontivy, et 4 pour le receveur de l'évêché. » Cette fois, le rôle est réparti par le Sénéchal, le sindic, le procureur fiscal, Bouvier et le Guénanfî. En 1726, (10 novembre), la somme n'est que de 600 livres.

Enfin, le 27 avril 1725, la somme de 890 livres, plus les 8 deniers pour livre doivent être incorporés à la Capitation au marc la livre et désormais, la répartition et la recette se feront avec le rôle de la Capitation (2).

C'était en effet plus simple. Cet argent revenait du moins en partie, aux habitants des villes de garnison, pour prix des lits, des draps, des ustensiles et maisons fournis aux soldats. A Pontivy, au début du siècle, il y avait peu de gens assez à leur aise, pour faire la fourniture d'un lit complet ; la Communauté nous apprend, le 2 octobre 1717, que les habitants se mettaient à six pour fournir un lit, « car un seul n'y pourroit suffir » (3).

Ordinairement Pontivy avait, en quartiers, deux compagnies de cavalerie, elle avait donc à fournir 70 à 72 lits à deux hommes par lit. En mars 1720, (le 4), il était dû aux habitants, 1.511 livres, pour le logement de deux compagnies du régiment Dauphin. Jollivet, trésorier de l'extraordinaire,

(1) Arch. de Poiitii'y — Res,isire des Délilérations, 14 octobre 1718.

(2) Arch. de Pontivy — Registre des Délilérations, 27 avril 1725.

(3) Arch. de Pontivy — Registre des Délibérations, 2 octobie 1717.

« Le sept il doit arriver des troupes, il faut faire les lits, le rôle e.-t prêt, mais il y a des iudividvis qui se prétendent exempts, nobles, employés, absents ; le temps presse, il n'est pas possible d'obtenir une ordonnance, il faudra faire comme précédemment, six habitants fourniront un lit, car un seul n'y pourrait suffir et que Mgr l'Intendant ayt la bonté de faire payer comme toujours, 10 livres 10 sols pour chaque lit. »

paiera la dite somme à la Communauté. Le 10 novembre 1721 il était dû aux habitants 2.100 livres ; en 1723, 2.669 livres pour avoir fourni, maisons, lits et draps blancs et des écuries aux deux compagnies de carabiniers qui ont été en ville » (1). Les répartiteurs du casernement répartissaient, entre les habitants qui avaient fourni au casernement, les sommes ainsi mises à leur disposition ; cette répartition n'était pas toujours facile, à cause du nombre des habitants qui participaient aux lits. Aussi, pour éviter les discussions, les récriminations qui surgissaient à chaque répartition des bonis, pour épargner aussi aux habitants soumis à l'impôt ce désagrément d'être obligés, à chaque instant, soit de fournir des draps ou une chambre, soit un bois de lit (etc), la Communauté décida avec partie de la dernière somme de 2.669 livres de faire l'acquisition de soixante-douze lits complets.

Ainsi, depuis 1725, les habitants soumis au Casernement, n'eurent plus de lits à fournir, sauf aux troupes de passage ; l'argent qu'elle recevait des Etats, servait à l'entretien ou à la réfection du matériel ainsi constitué par cette première mise de fonds.

Le Correspondant versait, dans la caisse du Miseur, au nom de la Communauté, et pour qu'elle en disposât, les sommes cju'il recevait de la commission intermédiaire.

Jamais les miseurs n'avaient prétendu sur ces sommes leur droit de 3 sols pour livre. Cependant, Talmon-Kéronma successeur de Chauvet, résolut d'exercer son droit sur celle de 1.026 livres 8 sols 6 deniers, qu'il trouva dans la caisse, et refusa de la restituer. (3 octobre 1780).

La Communauté lui répondit que cet argent n'appartenait pas à la ville, mais aux particuliers sujets au casernement et encore aux seuls particuliers qui, en fait, avaient participé aux lits.

La Municipalité avait raison de défendre ses administrés car « permettre au miseur de prendre 3 sols pour livre serait prendre sur le peuple c{ui a déjà assez de charges » (2).

(1) Registre des Délibérations, 16 fé^'rier 1723.

(2) L'affaire Talmon dura de 1781 à. 1783. Voir une liasse, par moi remise aux Archives municipales et trouvées à la justice de paix.

^lais Talmon avait acheté sa charge^et ses lettres patentes de Receveur et Contrôleur des deniers municipaux de la ville de Pontivy lui accordaient 3 sols pour livre sur toute somme qui entrait dans la caisse.

Un procès naturelleiTient s'en suivit. La Chambre des Comptes de Nantes donna raison au miseur^ par contre^ le tribunal de l'Intendance soutint la thèse de la Communauté, et voilà un conflit. Ordre est donné au mineur Talmon de se dessaisir des 1.026 livres 8 sols 6 deniers qu'il détenait et de les « restituer sans })réalable prélèvement du droit de 3 sols^ et ordre aussi est donné au correspondant de la Commission intermédiaire Faverot de Kerbrech de se dessaisir de ses fonds en faveur de la Communauté (1).

Mais Talmon^ fort de l'arrêt de la Cour des Comptes^ refusa d'obéir (2)^ la Communauté en appelle au Parlement^ qui^ au bout de deux ans^ rend un arrêt favorable à la ville (3). Victoire stérile, Talmon refuse de payer les 1.026 livres^ les échevins furieux de son obstination^ firent exécuter le miseur sur ses meubles (4).

La cause enfin arriva au Conseil d'Etat ; en attendant le jugement définitif^ la ville proposa^à l'Intendant^le rachat de la jMiserie^ dernière charge que la ville n'eût pas achetée. Sur ces entrefaites, intervint l'arrêt du Conseil d'Etat. Le miseur était condamné à rendre les fonds avec défense de percevoir les 3 sols pour livre (5). Et en 1784,la ville put refaire tout son mobilier militaire.

2^ Troupes de passage, logement, charrois. — Les troupes de passage furent très nombreuses à Pontivy^ surtout à de certaines époques (lors de la conspiration de Cellamare^ des guerres de succession d'Autriche et de Sept ans et de l'Indépendance américaine). C'était pour la Communauté, comme pour les habitants^ des moments difficiles à passer. Le sindic surtout était pendant quelques jours sur les dents. A la

(1) Registre des Délibérations, 4 mai 1781.

(2) Registre des Délibé^'ations, 22 octobre 1781.

(3) Registre des Délibérations, 4 octobre 1782.

(4) Registre des Délibérations, janvier 1783.

(5) Registre des Délibérations, avrili~8'3.

DE PONTIVY AU XVIIl^ SlÈCLE 203

Maison de ville^ était un rôle de Roturiers soumis à l'impôt^ il fallait le tenir à jour^ c'était au sindic d'y veiller.

Le 2 octobre ilil , pour la |)remière fois^ depuis la guerre de Succession d'Espa^ne^ le sindic reçoit de l'Intendant l'avis que des troupes doivent arriver à Pontiv\\, le 7. Le rôle des habitants est prct^ dit le sindic^ mais quels sont les exempts? On l'ignore, et il est trop tard^ pour en référer à l'Intendant^ on en donnera à tout le monde^ exempt ou non. Au commencement de 1718, les environs de Guéméné sont en pleine eiTervesccnce^ c'est là qu'habite le marquis de Pontallec ; aussi^ le 10 mai^ ordre^ est donné à la Communauté, de préparer des logements^ car « de nombreuses troupes vont arriver (1))). Le sindic Audic^ impuissant à tout faire^ sera aidé: dans sa tâche^par Papias^de la Villeloays^ Querneur^ et Bouvier « pour le soulager dans tous les cas nécessaires aux logements et à la discipline des troupes qui arriveront en cette ville )'>, et la Communauté, le même jour^ autorise aussi le sindic à donner « des officiers et des soldats à tout le monde indistinctement exempts ou non, attendu la nécessité de le faire de mesme par rapport à la petitesse du lieu » (2).

Pour nourrir ce surcroit de population^ la Communauté prie Messieurs « les juges de prendre une ordonnance de justice et de police à cet cffet^et pour éviter à inconvénients «^ cette ordonnance de Messieurs les juges ordonnait aux boulangers de la campagne « de venir tous les jours en ville pour le fournissement )).

Mais quand le sindic avait donné aux soldats leur billet de logement^ (3) sa tâche n'était pas encore achevée^ il devait consulter le rôle des fermiers et propriétaires de chevaux de selle et de charrettes^ réquisitionner^ pour le départ des troupes^ le nombre de chevaux et de charrettes nécessaires au transport des bagages. Les deux hérauts de la Communauté s'en allaient porter, aux fermiers et propriétaires, l'ordre de se trouver à l'endroit désis^né et de se tenir

(1) Registre des Délilérations, 2 octobre 1717.

(2) Registre des Délilérations, 10 mai 1718.

(3) Modèle de Billet de logement ^ Pilcc jmstificative.

à la disposition des officiers du régiment. Les deux hérauts allaient à Noyal^ à Malguénac^ et à Cléguérec^ porter, aux généraux des paroisses^ les ordres de réquisitions.

La distribution des billets de logement et des ordres de réquisitions suscitaient^ contre le sindic^ de violentes colères. Le paysan pestait d'avoir à fournir, pour 20 sols par lieue, une charrette portant L500 livres, et pour 13 sols 4 deniers, une charrette portant LOOO livres et pour 30 sols un cheval de selle, pour l'aller et rien pour le retour, à ajouter que luimême devait passer deux ou trois jours hors de chez lui. Aussi, apprenait-on qu'un régiment devait passer dans la région (l),les paysans cachaient leurs chevaux, plutôt que de fournir à la réquisition. Il en était de même des habitants de la ville sujets au logement des gens de guerre. Les pauvres diables reprochaient au sindic, de toujours charger les malheureux, pour décharger des amis ou des parents, et le reproche n'était pas toujours sans fondement.

Voici à ce sujet, un incident assez violent qui mérite d'être rapporté, il se passa en 1739.

En 1739, il y eut de nombreuses troupes de passage à Pontivy, le sindic Bouvier dut réquisitionner chevaux et charrettes, pour le transport des bagages, et donner des soldats à loger à l'habitant, plutôt plus que moins. Le peuple murmura, le sindic ne s'était sans doute pas montré assez impartial dans la distribution des billets et des réquisitions. Dans tous les cas, le 11 octobre, dimanche, après midi, le sindic Bouvier se rendait à une réunion du Conseil d'administration de l'Hôtel Dieu. A l'angle de la rue du Pont,il fut arrêté, et violemment interpellé par un cordonnier nommé Le Bouédec : « Voilà, Bouvier-Kerdréan, sindic de Pontivy qui passe, qui fait des friponneries continuelles en donnant des gens de guerre aux habitants. »

Le Bouédec, auquel le sindic demanda à qui il en avait, se jeta sur lui, le prit à la gorge. Heureusement que la bénédiction venait de finir, à la chapelle de l'hôpital; la foule qui en

(1) Modèles de réquisition de chevaux et charrettes — Pièces jiisiifiaciwes.

sortait délivra le sindic des mains du cordonnier. Bouvier se précipita immédiatement chez le Sénéchal^ il le rencontra^ qui venait lui aussi à l'hôpital^ et lui raconta ra<^ression dont il avait été la victime. Ordre est immédiatement donné aux cavaliers de la maréchaussée de se saisir de Le Bouédec^ et de le garder en priosn.

Bouvier fit ensuite son rapport à l'Intendant ([ui le lui renvoya avec ces mots au bas : « Vu par nous^ et nous enjoignons au geôlier des prisons de Pontivy où le dit Bouédec est actuellement détenu^ d'y retenir le dit Bouédec au cachot, et de ne l'en laisser pas sortir^ jusqu'à nouvel ordre, soit de notre part, soit de celle du sieur Bouvier, sindic de Pontivy. »

Fait à Rennes, le 14 octobre 1739 (2).

Il régnait donc en ville, à cette époque, une violente animosité contre Bouvier et cette animosité n'était pas moins violente à la campagne, à cause des charrois et c'est Bouvier lui-même qui nous l'apprend par ce même rapport :

« Et comme le soussignant a été informé que la fureur du dit Bouédec n'a été excitée que parce que le dit sindic, faisant le devoir de sa charge, a été obligé de loger deux soldats du régiment du Soissonnais, chez les père et mère du dit Bouédec et forcé par le devoir de sa charge de punir quelques particuliers des faubours d'outre l'eau et de la ville, pour avoir enlevé leurs chevaux le jour du départ du régiment de Soissonnais, quoique avertis dès le jour précédent, pour la monture des officiers et pour la conduite de l'équipage du régiment et quoique banni des jours précédents à son de tambour une défiance à tous habitans de cacher leurs chevaux pour soustraire au service des troupes suivant les ordres du Roy par une légère amande au proffit de l'Hôtel-Dieu, jusqu'à concurrence de 33 livres, qui ont été payées par les différents particuliers... Ce qui a fort animé les dits particuliers qui font des menaces continuelles outre les invectives qu'ils m'ont proférées (2). »

Voilà un sindic qui n'était guère populaire,et si le suffrage universel avait été, à cette époque, inventé, nul doute qu'il

(1) Rapport du sindic Bouvier à l'Intendant — Arcli. de PontU'ij H. 3,

(2) Rapport du sindic Bouvier" à l'Intendant — Arch. de Ponti^ij, II.3.

n'eut pas longtemps conservé ses fonctions. Mais, Bouvier était à l'abri des fluctuations du suffrage populaire.

Ce rapport de Bouvier est donc fort intéressant, il nous montre sur le vif l'impopularité de cette servitude, pour elle-même et aussi à cause de l'inégalité et souvent l'injustice qui avait présidé à sa répartition, il prouve encore combien impopulaire, chez les paysans étaient les charrois et la fourniture des chevaux, aux troupes de passage.

Casernement et Garnison. — Pontivy fut sous l'ancien régime, xvii^ et xviii^ siècles, une ville de garnison et au xviii^ siècle en particulier, sauf de rares, très rares années, la ville eut toujours des troupes de cavalerie en quartiers.

Cette garnison ne se composait en temps ordinaire que de deux compagnies de cent quarante hommes et cent quarante chevaux. Jusqu'en 1725, les hommes furent tous logés chez rhabitant. La mobilité des troupes était, à cette époque, très grande ; aussi serait-il très difficile, pour ne pas dire impossible, de nommer les régiments qui ont été en quartiers à Pontivy, dans la première moitié du siècle. A partir de la guerre de succession d'Autriche, les troupes deviennent plus stables, et après le traité de Paris, si stables, même que Pontivy se décida à construire des casernes.

Quand le correspondant avait reçu avis de l'arrivée des troupes en quartier, vite il se mettait en quête de maisons et d'écuries. Depuis 1740, il n'eut plus à chercher des maisons où loger les troupes ; l'hôpital possédait deux grandes bâtisses qui servirent, jusqu'en 1768, de casernes, pour un loyer de 400 livres chacune. En 1768, la ville inaugura les casernes et les écuries qu'elle avait fait édifier, le long du mur des Douves, dans la rue de Neuillac (1).

Les lits et la fourniture achetés par la ville étaient donc

(1) Circulaire aux correspondants de la Commission Intermédiaire 25 octobre 1744. — Nous vous donnons avis, Monsieur, que... compagnies du régiment de... composées chacune de 50 hommes et de 50 chevaux doivent arriver au commencement du mois prochain à... pour y rester en quartiers jusqu'à nouvel ordre. Nous vous marquerons incessamment le joir- positif de leur arrivée mais comme il n'y a point de temps à perdre vous

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aménagés dans la maisor] de l'hôpital, restait à louer des écuries. Celles des auberges avaient été pendant longtemps réquisitionnées,mais pour ne pas entraver leur commerce et écarter leur clientèle, le correspondant s'adressa plus tard, de préférence, aux particuliers. Et il semble ([ue ceux-ci, comme l'hôpital, aient trouvé leur compte, à cette location; le prix, d'ailleurs, en apparaît comme très suffisamment rénumérateur. Ce n'est donc qu'en cas d'encombrement, comme en 1764-65, que le correspondant réquisitionnait les écuries des aubergistes (1).

Le manège où s'exerçaient les cavaliers était la halle aux grains, et la municipalité et les commerçants ne laissaient pas que de s'en plaindre (2).

Comme ville possédant des deniers d'octroi, Pontivy fut aussi tenue de fournir un corps de garde situé sur la place (3).

voudrez bien choisir au reçu de la présente des maisons convenables. (Archives de Ville et Vilaine — ■ r.4.435j.

(1) Rei^istre des Délibérations, 1764-17G5. Arch. nie et Vilaine — Ci. 435 :

Le 10 mai, le correspondant marque qu'il a pris deux maisons àrilôtel- Dieu sur le pied de 400 livres, ci : 800 livres. Il avait aussi arrêté neuf écuries pour le Régiment de Fizt James à trois compagnies mais il n'en a pris que six car il n'y aura que deux compagnies. Mais le !28 mai, ordre lui est notifié d'avoir à fournir deux autres écuries pour contenir chacune cinq à six chevaux.

Voici quels furent les loyers de casernement à Pontivy, 5 mai 174G. Première maison de l'hôpital 400 livres

Une grande chambre et une petite dans la deuxième maison

de l'hôpital 120 —

L'écurie du sieur Poliou 63 — •

L'écurie de l'Image Sainte Anne, (supprimée aorès réclamation). 75 — L'Ecurie de M'"^ Baudran 32 — L'écurie du sieur Fortin 32 — Ecurie du sieur de Sémanville 84 — Ecurie du sieur du Taya Baron 36 Ecurie du sieur de Kernivinen Pedron 90 — et 36 lits à 10 livres 10 sols par an.

(2) Reiiistre des Bélilérations — 28 janvier 11 <où — 13 juin 1764. — Les soldats font un manège dans une halle très fréquentée où se tiennent deux marchés de grains par semaine.

(3) Arrêt du Conseil 1734.

De 1761 à 1776^ Edy avait loué sa maison^ au prix de 60 liv., pour cet usage. Quand il la reprit, la Communauté résolut de prendre celle de son greffier^ aussi située sur le Martray. Le greffier Jacquolot^ fit un beau tapage, donna sa démission^ menaça d'abandonner femme et enfants^ pour, en définitive^ accepter les conditions à lui faites (1).

Au départ des troupes, le correspondant visitait les casernes^ les écuries^ les lits ; s'ils étaient dégradés ou détériorés^ il en avertissait les officiers et leur refusait le certificat de bien vivre^ s'ils ne remettaient pas le tout en bon état de réparation (2).

A Pontivy^ régiments de dragons^ de cuirassiers, de carabiniers^ se succèdent sans interruption jusqu'à la guerre de succession d'Autriche. Le premier régiment qui y demeura assez longtemps, fut le régiment de Chabrillant, (deux compagnies et l'état-major)^ il y était encore en 1754. Au début de laguerre, lés compagnies furent augmentées de dix hommes^ La Communauté se trouva contrainte d'acheter dix autres lits; elle passa contrat avec Bertho^ menuisier^ et Fumechon, tapissier, pour fournir ces dix lits, au prix de 784 1. 14 sols (3).

Pendant la guerre de Sept ans^ on trouve en ville des cavaliers et des fantassins : les cavaliers du régiment de Bellefonds et les fantassins de la Tour du Pin.

Le Registre de 1758 à 1764^ fait défaut.

Quand s'ouvre le suivant^ le régiment royal Lorraine, à quatre compagnies^ avec son état major^ est caserne à Pontivy et en grande partie logé chez l'habitant et par l'habitant^ puisque la municipalité ne dispose que de 72 lits. En outre^ doivent y arriver incessamment des chevaux de remonte. Où loger tout ce monde? Et les chevaux? « D'habitude^ dit la délibération^ il n'y avait que deux compagnies/ on n'y désirait pas plus^ encore était-ce en faveur de l'hôpital qui en retirait quelque bénéfice pour soins aux malades. Aujourd'hui

(1) Registre des Délihérations, 5 juin 1765. « Edy a loué une maison pour servir de corps de garde. Il lui est dû pour les années 1761-62-63-64, à 60 livres par an, 180 livres. (Séance du 31 octobre 1776.)

(2) Arch. Ille-et-V illaine, C. 4435.

(3) Reg. des Délibérations, 3 juin 1756.

DE POiNTIVY AU XVIII^ SIECLE 209

la plupart des soldats logent en ville leurs chevaux remplissent les écuries des auberges. »

A la prière des hôteliers^ des cabaretiers et de la Communauté (1)^ les officiers autorisent leurs soldats à mettre leurs chevaux au piquet^ pendant la durée de la foire, pour dégager les écuries des auberges et des hôtels. Le 28 janvier 1765, nouvelle plainte de la Communauté à l'Intendant et au Commandant de la province : la garnison est trop nombreuse, qu'on lui enlève deux compagnies, ne serait-ce que pour dégager les écuries « et aussi la halle qui sert de manège aux cavaliers ce qui perd le marché aux grains, car dans cette halle il se fait deux marchés aux grains par semaine. Le casernement avec deux compagnies était déjà assez lourd <( avec quatre, la ville est surchargée » d'ailleurs ajoute la municipalité « Pontivy n'a pas besoin de cavalerie, il y, a, à la vérité, des fourrages, mais les paysans pourraient facilement s'en débarrasser ailleurs, et le régiment ne fait que les renchérir )) (2).

Conclusion : Enlevez la garnison qui ruine les habitants et le commerce de la ville. Qu'auraient ou plutôt que n'auraient pas dit les Pontivyens d'aujourd'hui, si la municipalité actuelle avait pris une pareille décision dans une très récente circonstance.

En juin, la Communauté reçut satisfaction, le Royal Lorraine fut remplacé par deux escadrons du régiment Dragons Damas; les deux autres s'en allèrent, partie à Josselin, partie au Guéméné ; du 15 au 20 septembre, le régiment entier était passé en revue, à Pontivy, par le général inspecteur.

Enfin, pour le mois d'octobre 1768, la Communauté a construit, pour servir de casernes, le long du mur de la douve du Château, rue de Neuillac, des baraquements ; en face les écuries (3). Désormais, les habitants n'auront plus à loger la garnison, ni les hôteliers les chevaux : la caserne a 72 lits, et les

(1) Reg. des Délibérations, 13 juin 1764.

(2) Reg. des Délibérations, 28 janvier 1765.

(3) Reg, des Délilérations, 6 octobre 1768.

écuries suffisent pour loger les chevaux des deux compagnies. De 1772 à 1776, la garnison comprend deux escadrons de cuirassiers. La guerre d'Amérique devait apporter à la Communauté de nouvelles tribulations. Les cuirassiers furent remplacés par des dragons, et même, le 5 mai 1782, on lui envoya un troisième escadron. Graves perplexités, il n'y a plus assez de lits et pas d'argent pour en acheter (1). Le miseur Talmon détient les fonds, « et ne veut pas s'en dessaisir. )) Vite, il faut écrire au comte de Goyon, commandant de la province ; ne pourrait-on pas l'envoyer ailleurs,ce malencontreux escadron? Il fallut l'accepter, pas cependant pour bien longtemps, car avant le retour du Royal Dragons, (5 mai 1784), la ville avait pu refaire son mobilier de casernement; en effet, dit la Délibération, « les lits étaient en fort mauvais état, les bois cassés, les traversins crevés » il fallut acheter 60 couvertures et aussi de la paille fraîche : coût 500 livres (2).

Pour se débarrasser de l'entretien de ce mobilier, cause d'ennuis constants pour le sindic et pour la Communauté, la ville passa contrat avec Louis Fumechon, tapissier, pour l'entretien des 72 lits toujours au complet, avec les ustensiles : tables, escabeaux, planches au dessus des lits, cordes pour les soutenir, porte manteaux, râteliers d'armes, le tout moyennant le tiers de l'attribution revenant à la ville (3).

Quelques mois après, (17 novembre), nouveau changement de garnison; les dragons sont remplacés par deux escadrons de chasseurs, colonel de la Galissonnière, avec l'Etat major. L'année suivante, la Communauté recevait une lettre du comte de Goyon, l'informant qu'on va lui enlever un escadron, mais qu'il sera remplacé par une garnison d'infanterie de quatre à cinq cents hommes (17 septembre 1784).

La Communauté est désolée, où loger tout ce monde? Pontivy ne peut pas suffire à ce casernement. Mettre trois hommes par lit, impossible ! Le Maire, Ruinet du Tailly, dit « qu'il n'y a en ville que cinq cents et quelques maisons, dont un tiers peut efficacement contribuer au casernement, les

(1) Reg. des Délibérations, 5 mai 1782.

(2) Reg. des Délibérations, 5 mai 1784.

(3) Reg. des Délibérations, 5 mai 1784.

autres chefs de famille sont des journaliers mercenaires, capités à 10 et 5 sols, or on ne peut loger les soldats, ni chez les ecclésiastiques ni chez les gentilshommes, propriétaires, marchands et aubergistes : deux escadrons de cavalerie sont bien logés, le reste est de trop » (1).

La Communauté fit requête, en ce sens, à la Commission intermédiaire, en vain. D'ailleurs, il y avait des Pontivyens qui avaient écrit à Rennes, pour obtenir cette nombreuse garnison, (25 septembre 1784). « Il y a en effet, quelques-uns qui ont intérêt à ce que la ville ait une nombreuse garnison, mais c'est le petit nombre, et c'est une ruine en pleine paix, sans compter qu'il faudrait encore trouver des chambres isolées, pour les bas officiers. La ville est dans l'impossibilité absolue de suffire à un pareil casernement » (2).

Une députation, à la tête de laquelle se trouve le Maire, Ruinet du Tailly, va porter les doléances de la Communauté à l'Intendant et au Commandant de la province. La députation obtint gain de cause. Guingamp héritera de l'infanterie et d'un escadron de chasseurs, avec l'Etat Major. Un seul escadron de chasseurs formera désormais la garnison de Pontivy, jusqu'en 1789. N'est-ce pas là une curieuse coïncidence? Et Pontivy ne se trouve-t-elle pas dans la même situation aujourd'hui qu'à cette époque, et ce qui est encore plus curieux, c'est qu'il s'agit aujourd'hui comme alors, du 2^ régiment de Chasseurs.

Cet impôt sous toutes ses formes : troupes de passage, troupes en garnison, fourniture de charrettes et de chevaux, était donc le plus vexatoire de tous les impôts et soulevait parfois,contre les municipalités,de violentes colères. Tous étaient foulés et ceux de la ville encore plus que les campagnards. Si le paysan faisait les charrois à son corps défendant, les aubergistes logeaient les chevaux malgré eux, et les bourgeois les hommes. Bref tout le monde se plaignait et ce n'était pas sans raisons. Aussi ne faut-il pas s'étonner, si la municipalité

(1) Reg. des Délibérations, 17 septembre 1784.

(2) Reg. des Délibérations, 27 septembre 1784. Repiontrance de M. le maire Ruinet du Tnilly.

cherchait à écarter les nombreuses garnisons^ heureuses si elles n'en avaient jamais eu.

Sans compter que l'esprit d'indiscipline et de violence des soldats se donnait parfois libre carrière^ aux- dépens de la tranquillité et du repos de la population paisible. Bien des fois les rues de Pontivy^ et en particulier^ celles du faubourg outre l'eau^ furent le théâtre de scènes déplorables ; à partir de neuf à dix heures du soir, les dimanches et les jours de fête, la Tue appartenait aux soldats.

Que pouvaient^ en effet, deux vieux hérauts municipaux^ et les cinq cavaliers de la maréchaussée? Ils étaient dans la plus absolue impuissanc'e d'assurer l'ordre.

Ajoutons que les autorités militaires étaient toujours favorables aux soldats dans les conflits avec les habitants. Dans la nuit du dimanche au lundi de la Pentecôte^ (14 et 15*mai 1780)^ deux dragons pénétrèrent^, vers dix heures^ dans la maison du journalier Talmon, n^ 513^ rue de la Fontaine. Ils réclamaient une femme de mœurs légères^ la Jeanneton. Ne la trouvant pas, ils s'en prirent à la femme Talmon et à la femme Le Saget. Pour échapper aux entreprises des deux militaires^ celles-ci appelèrent au secours. Leurs maris^, avec quelques voisins^ fumaient leur pipe sur un banc^ non loin de la dite maison^ ils se hâtèrent d'accourir. Ils rouèrent de coups de poing et de pied^, voire de coups de bâton^ les miJitaires qui tout penauds se retirèrent^ puis les habitants fermèrent leurs portes. Ils n'avaient pas encore eu le temps de se mettre au lit^ que s'entendit dans la rue un grand bruit de voix accompagné du cliquetis des sabres : c'étaient des soldats^ au nombre de quinze à vingt, qui venaient venger leurs deux camarades. La troupe s'attaqua à deux maisons portant les numéros 513 et 514. Les portes et les fenêtres du rez de chaussée furent en un clin d'œil enfoncées. Epouvantés^ hommes et femmes s'enfuirent par les portes de derrière, à l'exception de Talmon^ Le Saget et Le Divehat. Ils voulurent tenir tête aux cavaliers. Mal leur en advint^ après avoir reçu une sévère correction de coups de bâton et de coups de plat de sabre^ ils furent gardés par deux soldats^ sabre au poing pour les empêcher de donner l'alarme.

Les autres fouillèrent les deux maisons de fond en comble^ ils trouvèrent^ dans une soupente, couchées sur de misérables grabats^ la femme Françoise Conan^ 27 ans, assez gravement malade^ et une -jeune domestique^ Marie Le Poen, âgée de 23 ans. Et là^ à la lueur d'une chandelle de résine, se passa une scène épouvantable. Un dragon pour empêcher la Conan qui pleurait, d'appeler au secours, lui posa sur la poitrine son sabre nu. Quant à Marie Le Poen, un pistolet chargé touchait sa tempe et deux dragons sabre au poing, montaient la garde à la porte et à tour de rôle, les douze dragons violèrent la pauvre fille. Qu'advint-il de cette affaire? Les dragons, dans la bagarre, avaient perdu un chapeau et un mouchoir. Les habitants des deux maisons allèrent, au matin, prévenir leur propriétaire ; l'un d'eux. Le Bot, vint rue delà Fontaine, constater les dégâts. Talmon, Le Saget, Le Divehat et Le Poen,père de la jeune fille, allèrent avec Le Bot, porter plainte au Lieutenant Colonel, qui demeurait au Château ; ils lui remirent en même temps chapeau et mouchoir.

Le Lieutenant Colonel leur répondit qu'il n'avait pas à s'occuper de cette affaire, ils s'étaient rendu eux-mêmes justice en assommant deux de ses dragons. Le Sénéchal et le Procureur fiscal, devant cette attitude du colonel, ordonnèrent une enquête, entendirent les témoins et les victimes, firent rédiger des procès verbaux par un chirurgien et une sage-femme, qui constatèrent les violences exercées sur Marie Le Poen, et par des experts qui évaluèrent les dégâts coinmis aux deux maisons. Procès-verbaux, interrogatoires, tout fut annulé, rayé et bâtonné d'un bout à l'autre, témoignant ainsi que l'avis du Lieutenant Colonel avait prévalu ; le crime des soldats resta impuni.

Cet exemple ne prouve évidemment pas contre l'armée du xviii^ siècle, il vaut surtout par la confirmation qu'il apporte au jugement du comte de Saint Germain. Quant à nous, il nous affermit dans la conviction que cet impôt, sous ses différents formes, pesait lourdement aux populations et livrait, sans défense, les petites gens des faubourgs aux vexations et aux brutalités des soldats en goguette.