SAINT JEAN LE ROND

ou BAPTISTERE DE L'eGLISE DE PARIS

Cette Eglise, telle que nous l'avons vue, fut l'une de celles qu'il fut besoin de rebâtir lorsque l'édifice de la Cathédrale de Paris fut continué du côté de l'Occident, et on la plaça au bas de la Tour Septentrionale du frontispice. Ce n'avoit été primitivement qu'une Chapelle située sur le bord de la rivière, vers le bout du Petit-Pont, car originairement les Baptistères n'étoient pas si proches des Cathédrales ou autres Eglises qu'on les a vu depuis. Le Baptistère de l'Eglise de Paris dont il est parlé dans la Vie de Sainte Geneviève à l'occasion des prières qu'elle et les Dames de Paris y firent au bruit de l'arrivée d'Attila, resta dans le lieu que je viens de dire, sur le bord de la Seine, jusqu'à ce qu'un Evêque le transporta à une Chapelle de l'autre bord où il resta assez longtems. Le Baptistère primitif de Paris, voisin de la Maison de Sainte Geneviève, étoit encore connu sous le nom de Chapelle de Saint Jean -Baptiste, lorsqu'en 881 le Corps de Saint Germain, Evêque de Paris, fut mis en sûreté contre la fureur des Normans. Cette Chapelle conservoit ce nom en mémoire de ce que les Fonts Baptismaux y avoient été. Enfin, ce Titre fut porté au côté de l'Eglise de Notre-Dame opposé .à celui où étoit la Basilique de S. Etienne; en sorte qu'il paroît qu'elle auroit été alors vers la place où est le grand Portail Septentrional au-dessus duquel est l'Horloge. Et comme on bâtissoit autrefois as^ez communément en forme de Rotonde, l'Oratoire dans lequel étoit la Cuve ou le Bassin pour l'Administration du Baptême, c'est la raison pour laquelle on l'appella Saint Jean le Rond. Cette multiplicité d'Eglises même écartées qui faisoient partie de la Cathédrale, devint fort d'usage lorsque la France, sous le Règne de Charlemagne, y reçut les Rites Romains. Au reste, le nom de Saint Jean le Rond n'étoit pas singulier à la Cathédrale de Paris. Celles de Sens et d'Auxerre ont aussi leur Saint Jean le Rond comme leur Notre-Dame et leur Saint Etienne.

La bâtisse de Çaint Jean le Rond de Paris ne paroissoit être que du XIII. Siècle. Le Portail étoit beaucoup plus nouveau. Le Chapitre y alloit plusieurs fois chaque année en Procession, surtout en des jours relatifs à S. Jean-Baptiste, ou au Baptême, comme la semaine de Pâques : le treizième Janvier, jour auquel on fait l'Office du Baptême de Jésus-Christ, avoit aussi été choisi pour une Procession par Guillaume Chartier, Evêque de Paris au XV. Siècle. Les deux Chanoines de cette Eglise Baptismale

//M/. Ecc/. Par. paroissent dans un Acte de l'an 1124. Ils n'étoient plus alors T. XXIV, p. 2. destinés à baptiser, mais leur occupation étoit de visiter les malades, inhumer les morts, célébrer la Messe pendant un an pour les Chanoines décédés, pour laquelle fonction ils avoient l'Annuel de la Prébende du Chanoine mort. Ces Annuels faisoient le revenu de leurs Bénéfices ; et ayant été cédés à l'Abbaye de Saint Victor qui venoit d'être fondée, on leur attacha une Prébende avec certaines clauses.

Je remarquerai encore que cette Eglise, et peut-être même l'entrée de la Cathédrale où se trouvoient lés grandes Cuves à l'Eau-Benite, a été autrefois le lieu où se terminoient juridiquement certaines affaires Ecclésiastiques, vestige de ce qui se pratiquoit plus anciennement aux portiques des grandes Eglises.

Cftart. s. Magi. De là vient que l'on trouve un Acte touchant les dixmes d'une fol. 178. Paroisse de la Campagne, finissant par ces mots: Acta sunt hœc in Ecclesia Parisiensi apud Cuvas, On lit aussi que les Médecins Recherches ^^ ^ont assemblés autrefois ad cupam nostrœ Dominée.

sur la Chirurgie Cette même Eglise a servi dans les derniers siècles de Paroisse P* ^4" aux Laïcs logés dans le Cloître de Notre-Dame. Henri Boileau, Avocat Général, y fut inhumé en 149 1. Le fameux Gilles Ménage, en 1692; et en 1706, Jean-Baptiste du Hamel, grand Philosophe et Théologien. Saint Amatre, Evêque d'Auxerre, étoit le second Patron de cette Eglise; c'est pour cette raison qu'il a toujours été marqué dans les Litanies du Jubilé pour la Station qu'on y fait. Le Trésor de Notre-Dame renfermoit de ses Reliques qui furent depuis déposées à Saint Jean. La mémoire de Sainte Geneviève y étoit aussi renouvellèe deux fois paran,sçavoir le Jeudi-Saint et le premier Novembre, pour la raison marquée au commencement de cet Article. Il y a dans l'Eglise de Paris, outre les cinquante-deux Chanoines, huit Chanoines Titulaires de cette Eglise de Saint Jean, et deux d'entr'eux y font alternativement la fonction de Curé.

On a démoli en 1748 l'Eglise de Saint Jean le Rond : les Fonts Baptismaux et l'Office Divin ont été transférés à Saint Denis du Pas, et par conséquent les Stations. La grande porte du Cloître du Chapitre Métropolitain vient d'être bâtie sur une partie du terrain qu'occupoit cette Eglise.

ET SES DIÊPENDANCES l5