ORIGINE

La souveraineté de l'Empire , et celle même de PEvéch6 de Metz rï*empôchaient pas que, pour le spirituel, Commercy ne fût soumis à un autre diocèse, qui était celui de Toul ; il faisait partie du Pagus Tullemis et était, dit-on, compris dans le Pagut-Bedensit qui en était une subdivision.

La ville se composait alors du château entouré de fortifications et servant de citadelle aux habitants, quand les premiers murs étaient franchis. En avant, en dehors des fossés et des ponts du château , était un pâquis, occupé aujourd'hui par la place du fer à cheval. Du côté des Chanoines , qui n'existaient pas encore , se trouvaient la halle et la ballotte où les bouchers tuaient les animaux et débitaient la viande , et où les foires et marchés se tenaient sous la protection du château. Quelques maisons existaient de ce côté et formaient la pai'tie principale de la ville , avec l'emplacement du haut dé la rue d'Orléans, en tournant vers le Val-des-Prés. l'église était entourée du cimetière 3 quelques maiâôns situées au-dessous, vers le Val-des-Prés , constituaient tout -le faubourg ; le Château-bas n'existait pas.

On peut , d'après le plan qui précède cette histoire , se faire une idée de ce qu'était alors la ville , par Fîndication qui y est faite des murs dont on retrouve les traces, encore qu'à cette époque primitive Penceinte ait dû être plus restreinte.

Quant à Breuîl , c'était un petit couvent de filles

ORltilNK. ^

riéufîies pQur pmr Dieu $ous riiivocalion de Notre- Dame] elles avaient autour d'elles quelques fermiers attachés à leur service ou attirés là pour la culture de$ t^tes d'alentoiur. Séparées de la ville par un étang, placées à proximité des bois, qui alors touchaient à leurs portes , elles étaient sans protection contre les terlâAes invasions de leur époque.

La domaine du seigneur ne se composait pas seulenmi de la ville, mais encore d'un grand nombre d^ villages voisins , dont la plupart sont longtemps i^q^és. dans sa dépendance , et qui étaient : Lérouville , fpnt, Chonville, Horville, Saint-Aubin, Héligny-lefffmd et le petit, Ménil-la-Horgne, Laneuveville-au-Rupt, Ville-Issey, Vaux-la-grande, Vaux-la-pelite , Vignot, Beffirey, Saulx, etc.

On peut remarquer que tous ces villages, à Pexceptioa i^ Pont et de Vignot, sont situés en-deçà de la Meuse, ce qui,, lois de Vinvasion de Louis XIV, faisait prétendre à;^ ^ents que cette seigneurie était hors des limites ^ Jt« Lorraine et conséquemmenl relevait de la ]E'rajice. L'exception de Pont et de Vignot venait sons doute de }a nécessité , pour le seigneur de Commercy , de g9i;d^ ces postes qui lui assuraient le commandement ^rlwif de la vallée avec le passage de la rivière-

les seigneurs de Conmiercy eurent d'autres possessiops^ importantes dans le voisinage , comme à Vadonville , Villeroy , Erize , Broussey-en-Blois , Loxéville , Dom-

(i oniGrKE.

r«(iH^ Àûlnoisy Ëuville, etc.; mais elles ne oonsistaiekit, selon toute apparence , que dans des démembrements de sagneuries et des droits particuliers qui ne leur cou-' feraient pas exclusivement les privilège attachés wi titre de seigneur, comme pour les autres villages iptédMn dont ils étaient seigneurs dominants et exclusifs. Qu^tà Euville, il était de la seigneurie d'Apremonl, et ce ne fut que plus tard et par acquisition qu'il fut, comme on le verra, joint en entier à Commercy.

Ces différentes seigneuries et portions de seigneuries sortirent , en tout ou en partie , de leurs mains par suite de donations , échanges , ventes , alliances ôt autres n^ociations amenées par le temps et la politique; les villages dont les noms figurent sur la carte ci-jointe de la seigneurie, sont ceux qui, de première origéney leur demeurèrent ju^u'à la réunion de Commerey 'à la France.

C'est en 823 qu'il est question, pour la première fm^ de Commercy, à l'occasion d'une jeune fille dont parle le chroniqueur Ëginard et les autres après lui : ($;Aii » diocèse de Toul , en la ville de Commercy , il y eut » une fille âgée de 1 2 ans , laquelle , après avoir roçu » le précieux corps de notre Sauveur J.-C., à Pâques, » fîit par dix mois sans manger paui , et depuis fut » trois ans sans boire, et après lesdits trois ans, en » novembre 825 , retourna à la manière et fayçon des » autres, buvant et mangeant. »

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