BUREAU DE BIENFAISANCE

et qui possède cinquante-cinq francs de rentes sur particuliers.

Les bureaux de bienfaisance ayant à disposer d'un peu d'argent peuvent toujours faire quelque bien s mais la charité la plus utile est celle qui est la plus éclairée. Pour arriver à ce résultat si digne d'envie , il faut aller dans la demeure du malheureux; il faut y découvrir la pauvreté simulée pour la repousser comme un larcin fait au préjudice du véritable pauvre. Les femmes, plus que nous, sont capables de remplir avec adresse et persévérance cette délicate et sublime mission. Le bureau de bienfaisance a légalement le droit de s'adjoindre des dames pour lui venir en aide; qu'il prenne de justes précautions contre l'esprit de coterie, trop enclin à l'exclusion; mais qu'à l'imitation d'autres localités, il recoure à ce moyen , le plus sur pour bien placer les ressources de la charité publique , il ne tardera pas à s'en applaudir.

Au nombre des rares donateurs du bureau de bienfaisance, nous trouvons M. Claude Guyot, colonel d'artillerie, qui, en 1808, lui légua cinq cents francs.

Avant de nous occuper des bourgeois de Commercy qui jouirent des honneurs de la noblesse , il est nécessaire de dire quelques mots des armoiries des seigneurs et de celles de la ville. Nous avons donné les dessins des armoiries de quelques damoiseaux , elles se trouvaient répétées dans leurs sceaux particuliers et publics , sur leurs bâtiments , leur argenterie , les ornements des églises , leurs armures , leurs étendarts , et jusque sur le dos de leurs serviteurs.

La famille de Broyés porta : d'azur à trois broyés d'or*.

Celle de Sarrebruck : d'azur au lion d'argent^ couronné

1 Voir le i«' toI., pages 25 et 35. Ce dessin ao irait n^st pat coororme aui règles du blason , les couleurs n'y étant pas indiquées. Ce fait est le résultat d*une méprise que le temps n'a pas permis de réparer sans retarder inutilement l'impression. La gravure de cet écussoo et de tous ceux qui vont flgurer ici est l'ouvrage d'un Jeune et malheureux article , M. Windiing , mort à Wancy pendant qu'il travaillait à illustrer l'histoire de la noblesse de Commercy.

d'or , armé et lampassé de même. Elle y ajouta les armoiries de l'ancienne maison de Commercy, qui semait son écu : de croix recroisetées au pied fiché d'or. (Voir le 2* vol., page 79.)

Le comte de Campobasso portait : d^azur à la croix d'argent^ $emée de quatre tourteaux ^ écartelée d'un lion. (I^vol., page 311.)

Gérard d'Avillers : d'azur à la croix d'or, cantonnée d'une fleur de lys. (r' vol., page 330.)

La famille de Silly porta : d'hermine à la fasce ondée de gueules^ surmontée de trois tourteaux de même. (T vol., page 79.)

Celle de la Roche-Guyon : d'or à la bande de trois pièces y à la bordure de gtieules.

Celle de Gondi : d'or à deux massues d'arme de sable , passées en sautoir^ liées de gueules. (T vol., page 109.)

Celle de Thessières : d'argent à la bande de gv^es, chargée de trois étoiles d'argent. (T vol., page 17.)

Celle de Desarmoises : gironné d'or et d'azur , de douze pièces, sur le tout pofti de gueules. Un écu parti d'argent ei de gueules. (T vol., page 21 1). Pour cimier, un lion naissant, d'or, tenant un écusson d^ argent , parti de gueules.

Celle de Raigecourt : d^or à une tour de sable. Pour cimier, une tour de Vécu environnée de deux proboscides de l'éléphant d'argent.

Les historiens s'accordent à dire que les armes de l'ancien Commercy étaient : d'azur, l'écu semé de croix recrois

$etéei au pied fiché d'or. (Voir le dessin , 3^ vol., page 1 75.) Duchesne , sans dire où il Va puisé , prétend que Commercy ancien portait: ^orgeMy la croix d'azur covr ronnée de quatre aigles à deux têtes de gueules^. SMl a dit Trai , ces armoiries seraient antérieures aux précédentes qui étaient celles en usage et en honneur à l'avènement de la famille de Sarrebruck qui y plaça son lion.

n n'est pas nécessaire, ce semble, d'examiner longue* ment la question de savoir si ces armoiries de l'ancien Commercy, furent exclusivement celles de la cité, ou celles des familles seigneuriales r^ant à cette époque reculée. Cette dernière opinion ne doit pas permettre le doute, puisque la ville ne se réunit en communauté indépendante qu'en vertu de la charte; on ne pourrait guère admettre qu'avant cet affranchissement, les seigneurs permissent à leurs vassaux de marcher sous une bannière autre que celle de leur maison.

L'existence d'armoiries particulières à la ville avant la charte ne se révèle ni sur les actes, ni sur les monuments ; on n'en voit pas de plus anciennes que celles qui avaient pour emblème trois damoiseaux ^ et nous avons dit que cette dignité ne parut à Commercy que du temps d'Ame P'. On a vu, page 175, le sceau de la ville au xviii*' siècle, sous la domination de la Lorraine;

* Voir la planche da 3* vol., page 175, où nous avon» essayé de donner le dessià de cet écassoo; nous ne prétendons pas qu'il soit tout-à>rait correct.

celui dont on se servait auparavant (Hait : de gueules aux trou damoiseaux mis en paie et de face ; la croix de Lorraine n'y était pas encore placée. J'ai déjà dit qu'il était assez difficile d'expliquer pourquoi on mit trois damoiseaux plutôt qu'un seul , si ce ne fut pas dans le but de rendre le dessin plus agréable à l'œil.

Jadis , à l'imitation de ce qui se pratiquait au château y les doyens , sergents et autres employés qui , en divers temps, furent appelés valets de ville ^ portaient les armoiries de la cité sur leurs casaques , où elles étaient brodées en or , en argent et en couleur , selon les prescriptions du blason ^ Il est assez probable que ces armoifies se trouvaient également aux portes du château et à celles de la ville : on n'en retrouve plus nulle part. Celles des bourgeois , conservées par les familles , ont eu plus de durée.

Les premiers et véritables nobles, à Commercy, furent les personnages attachés à la maison des seigneurs , soit pour le service militaire, soit pour l'administration de la seigneurie. Leur existence y est constatée dans les

4 Eo 1713, on troave un marché fait avec Itambart, tailleur, poor faire deai casaques en fonne de easaquei de hoquêtom ; il fallnt cinq aaoes de drap ëearlate ei Tert, deui aunes de serge d'Aumale ronge, des galons de soie, à chacune un gros bovton d'argeni el une bontooDière en fil d'argenl ; le tout ponr qnatrefingt-qnlnze livres.

Ensuite sa voit nn autre marché de quatre-vingt-dii livres avec Joseph Le Bez, brodeur du prince de Vaodémont, poor broder en argent, sur les mènes casaques , les armes de la ville portant de gueule aux trois damoiuaux en pai et de face , et aussi en or et argent deux croix de Lorraine chiffrées de deux C entrelacés.

temps les plus reculés, ainsi qu'on a pu le voir. Ces nobles étaientnils des sujets à qui les Damoiseaux auraient conféré la noblesse en récompense d'éclatants services? Je ne le pense pas. Nulle part il n'apparaît que les premiers seigneurs aient anobli ; sans doute qu'ils eussent craint d'élever des vassaux au même rang qu'eux; ils en étaient approchés de trop près pour ne pas ressentir les embarras de leurs prétentions, et ils se fussent bien gardés de dispenser des charges publiques et des redevances pécuniaires ceux qui étaient le plus en état d'y satisfaire.

Les principaux nobles d'entre les serviteurs du Damoiseau furent les Ecuters, watiferi^ ces ^capitaines qui combattaient avec lui , portant son écu et sa bannière. Il les prenait en tous pays, pendant la guerre, lorsque l'occasion les lui amenait braves et dévoués. Ils étaient à sa solde et avaient, en temps de guerre, les profits qu'ils s'assuraient eux-mêmes par le pillage et la rançon des prisonniers. Pendant la paix, ou à titre de retraite, ils jouissaient des revenus d'un petit domaine composé d'une habitation, de terres affermées et de quelques redevances en nature ou en argent, que le seigneur leur avait attribuées sous le nom et à titre de ^f. Je l'ai déjà dit % plusieurs de ces fiefe consis* taient dans les seigneuries des villages du ressort; il y

I F. 1« TOI., p. 159.

eut, dans l'enceinte même de Gommercy, un de ces Ms , appelé d'abord fief dei Ecuyers , ensuite fief iet Allemands y et enfin fief de Wcddeck*

Voici comment il est désigné en im dénombrement de 1571 , époque où déjà son possesseur n'était plus qu'un acquéreur des anciens éeuyers :

« Ce fief consiste en une grande mdswre au Val-des- » Prés, entre les maisonnements de la basse-cour du » château et ceux de Jeannin Fery et Jean Thouvenin , » aboutant sur la rue yers l'église, la rue du Bourg, » qui se dresse à l'angle Saint-Pantaléon et la maison » du curé. Laquelle masure ruinée de longtemps et san$ » profH; •

» En le tiers des grosses dîmes partageables avec les » chanoines , le curé et le prieur, ladite part yabmt » deux muids de blé et autant d'avoine;

» Plusieurs terràges;

» Le petit Breuil de Brassieux^ contenant quatre » fauchées;

» Un pré en Doulain;

» Vingt-deux jours de tcarre, aux trois saisons, à la » Haute-Fin, etc.»

Ce ne fut qu'à l'ayénement des Silly que les seigneurs de Clommercy usèrent de la prérogative d'anoblir; ik * pouvaient y apporter moâns de scruj^le, ne résidant pas continuellement dans la seigneurie,, et puis la noblesse, cette institution, si grande et si utile dans son

origine, ne semblait déjà plus qu'un nouveau moyen d'affranchissement de la classe roturière , accessible à quiconque pouvait mettre quelques ducats dans les coi^ fres du seigneur. Il n'y avait plus grande gloire à tirer de cette distinction , due , d'ordinaire ^ à une feiveur qu'aucun mérite transcendant ne justifiait^ et qui n'était que trop souvent la récompense d'une basse servilité. Plus n'était besoin de prodiguer son sang ou d'affronter mille morts dans un siège meurtrier; l'apothicaire du prince, paladin à huis-clos, pouvait, ea récompense d'une entreprise sans péril , recevoir un blason couronné des mômes lauriers.

A. la fin , il arriva que les exigences de tous les parvenus, déjà rudement attaquées par les rois, lassèrent aussi la patience du peuple^ qui en a fait, de nos jours, une justice un peu rigoureuse. Si cet abus, renversé avec empressement par nos pères , semble renaître aujourd'hui , sa résurrection , contraire aux droits du plus grand nombre, ne sera qu'une longue agonie à laquelle la raison publique donnera tôt ou tard le dernier coup, rendant ainsi hommage aux principes pour lesquels la religion et la philosophie combattent depuis plusieurs siècles.

L'histoire de la noblesse de Commercy ne peut s'étendre à tous ceux qui* ajoutèrent une particule à leurs noms de rustres. Les passages de troupes et les garnisons de tous les temps y ont laissé quelques prétendus

chevaliers dont Torigiae n'eut pas souvent de plus sûr moyen de considération que de rester ignorée. Noire tâche doit s'arrêter à l'histoire des familles issues de la bourgeoisie de la ville et à les suivre dans leurs diverses métamorphoses. Nous n'ajouterons de familles étrangères que celles dont les membres , par leurs emplois, ont tenu Commercy dans la dépendance de leur influence et y ont laissé jusqu'à nos jours quelque souvenir. Notre regret sera de ne pouvoir initier plus intimement nos lecteurs aux motifs, souvent trop futiles, qui ont mérité à ces habitants la faveur de leur maître ; toutefois 9 nous tairons les ridicules que la plupart apportèrent dans la vie privée, par la nécessité de se maintenir, sans fortune ou sans talent, au-dessus de leurs concitoyens peu disposés d'ailleurs à les y tolérer de bonne grâce.

Le premier bourgeois qui nous apparaisse anobli par le seigneur de Commercy est le prévôt Nicolas Bicquechier dit GiLLEQUiN, et encore <pe fut par le roi René, seigneur du Château-Bas, le 30 avril 1495. Il était fils de Jeau Ricquechier, déjà lui-même prévôt de la part de Sarrebruck , sous Gérard d'Avillers.

Sa famille jouit pendant un certain temps de la faveur du seigneur et tint les premiers emplois à Commercy. En 1507, Gille Ricquechier était doyen des chanoines; en 1561 , un autre du même nom était prieur de Breuil, et

Claade Ricquechier avait succédé à ce dernier , en 1599. Les armes de Nicolas Ricquechier furent : paie de gueules dde sable de huit pièces au chef danché de quatre pièces d'or sur cinq d'azur, et pour cimier une tête de paon d^azur entre deux pennes de Vécu.

K/^' ''-aJ

ni

La famille Ricquechier s'éteignit ainsi dans les ordres, faute de descendants mâles; elle reparut avec sa noblesse dans la famille des Durand.

Pcmtaléon Durand était marchand; ayant fait quelques spéculations heureuses, il put()rendre à bail, en 1575, les biens de la seigneurie que les comtes Antoine et Henry de Silly lui laissèrent pour six ans , ainsi qu'on Pa vu. Sa gestion leur ayant inspiré confiance, ils le nommèrent receveur, et, le 11 décembre 1596, lui conférèrent la noblesse, que le duc Charles III lui confirma, pour sa part, le 7 octobre 1597. Le prétexte fut celui ordinaire : « pour ses services rendus et ceux à rendre y

notamment parce que , piar sa mère , il descendait de Nicolas RicquechieTj dont il vient d'être parlé.

Ses armoiries étaient : d'ar à quatre pals de \àt>le , au chef danché de quatre pièces d'or sur cinq d'azur.

Éi

De son mariage avec Simone Mardin , Pantaléon Durand eut pour enfants ; V Antoine ^ qui fut capucin; 2"* Claude y qui fut procureur fiscal, puis prévôt, et qui épousa Madeleine de Sévigny; 3"* Jean^ qui épousa Marie de Tailfumyer, fut receveur du Château-Haut, et fit banqueroute. Ce dernier fut père : r de Simone ^ qui épousa le seigneur de Fontaine;

2"* de François y qui succéda à son père dans la place de receveur, fut mayeur de la ville et , plus tard, président de la cour des Grands-Jours. Il épousa Marie Haraucourt, dont la famille n'était pas noble, mais disposée à le devenir, et en possession des honneurs à PHôtel-de-Ville , aux Chanoines et à Breuil.

François eut Charles Durand y qui devint seigneur du fief de Waldeck , conseiller d'Etat, procureur-général de

Lorraine , lieutenant-général au bailliage de Toul et président des Grands-Jours de Commercy.

Charles fut marié deux fois : la première à Marie-Anne Cuny, et la seconde à Marie-Louise Adam. De Tune et de Vautre il eut des enfants , qui se disperserait et vendirent à M. Haizeuh leurs parts du fief de Valdeck ^

Le troisième bourgeois anobli fut Niœlas TAaFUMTER , dit Godarty maître de forges à Laneuville. Il était locataire des forges de Commercy, en 1572, comme Pantaléon Durand l'était du surplus du domaine; on serait tenté de croire que l'un el l'autre en firent une clause secrète de leur bail, lorsqu'on ne leur découvre pas d'autre titre à cette distinction.

De gueules à trois têtes de lion d'or posées en bande , entre deux cottices d^ argent , conformes à Pécu ; le tout

% La maison oa portioo de la maison du fief retta dans les aiilres parts et demeura à la famille Durand jusqu'à nos jours ; on se souvient d'y avoir vu une vieille demoiselle , Colette Durand , et son firére ; ce dernier, afTeclé d'an cancer ao nez , se lavait la figure dans le bénitier de l'église , à ta grande édification des dév6tes (|ui , toutefois , eussent autant aimé qu'il eût son eau bénite cbez lui.

porté (Tun amiet morné d'argent , environné de lambrequins aux métaux et couleurs susdites.

L'anoblissement de Nicolas Tailfumyer avait eu lieu le 18 juillet 1597, par Antoine de Silly, en son nom et celui de François de Silly ^ son neveu. Le 7 octobre, Charles UI lui confirma sa noblesse, et, le 15 mars suivant, la cour des Grands-Jours en entérina les lettres.

Ne voulant plus déroger, Nicolas de Tailfumyer se fit recevoir avocat et obtint la charge de procureur fiscal. Il avait épousé Marie Rouyer , fille de Didier Rouyer, fabricant de drap écarlate,«à Saint-Mihiel , anobli pour l'importation de cette industfie. Marie Rouyer lui survécut et, en 1640, épousa Charles Oryot, prévit de Commercy.

De son mariage, Nicolas de Tailfumyer eut : r Charles, qui se qualifia écuyer, seigneur de Moranville; il devint avocat , conseiller d'Etat , procureur-général de Lorraine, lieutenant-général civil et criminel de Bar et, enfin, conseiller' au parlement de Metz. Il épousa Henriette de Mageron ; leur postérité s'allia aux familles Hugo, de Choisy, Hurault, deNay, Hordal, Ballioud, de Cussigny , Toustaint de Virey , de Gombervaux , de Fresnel , de Bousmard , Feriet , Gauvain , de Lamberty, etc.;

2** JeanrBaptiste y qualifié écuyer, seigneur de Lahayville-en-Woëvre, prévôt de Commercy , puis procureurgénéral en la cour des Grands-Jours. Il avait épousé

Marguerite leclerc , fille du prévôt de Commercy , de^ laquelle il eut : r Marie j qui épousa le sieur de Vendières et, eu secondes noces , Jean de Gombervaux; 2'' Hélène , qui épousa Jean Halclerc, qui fut gouverneur de Commercy; 3" N%cola$-Jean ^ qualifié, comme son père, écuyer , seigneur de Lahayville ; il épousa Suzanne de Longueval et ne fut pas le dernier de la famille, mais la suite nous en est inccmnue, et depuis longtemps elle s'est perdue dans des alliances, s'étant surtout cachée dans des noms de termes , beaucoup plus sonores que ce nom assez trivial que, pour relever, ils changèrent quelquefois en celui de Tailfumyr.

L'anoblissement de Nicolas fut contesté à son fils, Jecm-Baptiste , par les habitants de Commercy , qui ne pouvaient voir, sans humeur, cette famille toute nouvelle s'emparer des plus beaiii postes et s'affranchir des charges de la communauté. On a vu que MM. de Tailfumyer, à différentes époques, furent peu traitables et oublièrent bien vite leur origine plébéienne. Un arrêt par défaut, rendu au parlement de Paris, vint renverser l'espoir des habitants en conservant à leur adversaire la noblesse et les privilèges qui y étaient attachés. Les frais à la charge de la ville s'élevèrent à dix-neuf cent vingt livres, monnaie de France, ou quatre mille quatre cent quatre-vingts francs barrois , pour le paiement desquels il poussa la rigueur jusqu'à saisir les biens de la communauté.

La famille Le Nice, venue de je ne sais où, existait à Commercy ; Nicolas Le Nice , dit Sevigny , du temps de Robert II et d'Ame, III, y exerçait l'emploi de receveur, qu'il continua sous Philippe de Sarrebruck. Quoi({ue plus tard les officiers des damoiseaux aient contesté à ses desc^dants une origine noble ^ Nicolas est indiqué par dom Pelletier, comme ayant été anobli par le duc Antoine, le 6 juin 1528. Il eut un fils, appdé Jean^ qui fut également receveur, et qui , au lieu de se nommer Jean Le Nice, dit Sevigny, se fit appeler Jean de Sevigny, dit Le Nice^ version qui, comme on le voit, n'était guère plus avantageuse.

D'azur au chêne fruité de meniez au chef aussi de même , et pour cimier V arbre de Vécu entre deux pennes palées et eontrepalées d'azur et d'or.

Cette famille ayant acquis le fief de Chonville, y prospéra plus tard.

La famille Guillermin paraît aussi avoir été anoblie , et la tradition, quoique douteuse, attribue son anoblissement au cardinal de Retz.

On voit, en 1605, Charles Guillermin ^ marié à Suzanne Bninessaux, sœur de Tabbé de Rangeval; les plus titrés de la ville étaient parrains de ses enfants, ce qui annonce que déjà il jouissait d'une certaine considération.

En 1640, Jean Guillermin^ avocat et prévôt de Corniéville, était greffier de la prévôté de Commercy et, en même temps, de la mairie. On a conservé la tradition qu'un arrêté de la mairie écrit et signé par lui, aurait été ainsi conçu : J'ordonne et f ordonnons que la truie , porc mâle, de Blondeau^ sera jettée en bas des éventaux. Je n'ai pu trouver ce chef-d'œuvre et je doute qu'il ait jamais existé, du moins comme émanant de ce Guillermin qui écrivait au contraire passablement. Il eut une fille qui épousa Jean Noël, receveur du Château-Bas. Cette famille a depuis longtemps disparu sans laisser de trace connue.

Jean Laurent, licencié ès-lois, prévôt de Commercy du temps du comte de la Roche-Guyon , fut anobli par son maître, le 6 septembre 1615, et, le 5 mai 1616, par le duc Henri , en qualité de seigneur du Château-Bas.

Jean Laurent est ce dur prévôt qui causa tant de tribulations à Charles d'Urre dans l'administration de la justice.

La famille Valfleury, originaire de Bar, s'établit à Commercy dès la fin du xv* siècle. Jean Valfleury, subtitut du procureur fiscal, obtint des lettres de Charles IV, en 1 627, mais plutôt comme sujet d'origine Lorraine que comme habitant de Commercy. Il laissa plusieurs enfants dont la postérité n'est pas connue.

D'azur à un chevron (Tor, accompagné de trois quinkfeuilles d'argent, au chef d'or, chargé de trois roses de gueules, et pour cimier une rose de Pécu.

Dofminique -François Làllemand, procureur-fiscal et receveur du prince de Vaudémont, fut anobli par lettres du 29 avril 1712, n'ayant d'autre titre connu à cette distinction que son emploi.

En 1723, son fils, conseiller de Madame Royale, appelé aussi Dominique-François , demanda l'enr^islrement des lettres du prince à la cour de Lorraine, comme elles l'avaient été à la cour de Commercy; mais il parait que l'on éleva des difficultés et qu'il fut obligé d'en prendre de nouvelles, en 1731.

D'azur à la croix d'or, et pour cimier la croix de Vécu.

La famille Herpon commença à Commercy par Maurice Herpon, ancien gouverneur du duc d'Estrées, maître d'hôtel du prince de Lislebonne , à la maison duquel sa femme, Claude Legrand, était aussi attachée pour le service des enfants.

Il était fils de Jean Herpon, conseiller au bailliage de Soissons, dont il ne put prouver la noblesse, parce que, dit-il , les titres en avaient été pris pendant les guerres.

Maurice ne songea point à se faire anoblir; mais André , Pun de ses fils , sollicita et obtint du duc Léopold, en 1701, des lettres qui lui furent octroyées en considération des services de ses père et mère. Il avait deux frères, François et René^ tous deux chanoines à Commercy.

André eut un fils appelé René^ qualifié écuyer, seigneur de Lonchamp et de Méligny, qui jouit de la plus grande considération , principalement du temps de Madame Royale , dont il fut conseiller d'Etat et maître des

requêtes de son hôtel; après la mort de cette princesse, il fut nommé conseiller d'Epée au bailliage.

D'azur à trois harpes d'argent , posées deux et une en champ d'azur.

La famille Herpon, près de s'éteindre tout-à-fait, jouit toujours de la considération due à une grande probité; elle n'a plus à Commercy qu'un représentant, M^ Evrphrasie, dont la vie simple et les vertus privées ne sont pas indignes du mérite de ses aïeux.

Charles Remy, médecin de Madame Royale, fut anobli par elle, le 1" décembre 1743; probablement qu'il la guérit de quelque pituite. Son illustre postérité nous esl inconnue.

D'azur au chevron d'argent, surmonté d'une croix de

même et accompagné en chef de deux étoiles d'or, et en pointe d'une levrette courante de même. Pour cimier un croissant montant d'azur, issant d'un armet morné, orné de son bourlet et d'u/n lambrequin y aux méUmx et couleur de Vécu.

François-Joseph Latrâte , natif de Vitel , près Mirecoart , autre médecin de Madame Royale , fut aussi anobli, le 19 août 1744, en récompense de ses services et de ceux de ses ancêtres.

P i;!jy^

Parti d*or et d'azur à un chevron , accompagné de trois tours crénelées , deux en chef et une en pointe, le tout de l'un en l'autre y et pour cimier une tour d^or.

La famille Parpe est originaire de Commercy. Quentin Parpe , le plus ancien qui soit connu , était valet-dechambre du cardinal de Retz, dont il fut ensuite, et pendant assez longtemps , le receveur à Commercy , sous la pompeuse dénomination de trésorier-receveur général des finances. C'est cet emploi qui fut invoqué par son peti t - fils , Jean - François - Théodore , pour ob tenir des

lettres de noblesse, qui lui furent accordées par le duc Léopold, en 1736.

Jean-François Théodore avait épousé Marthe Martin , fille de Nicolas Martin, capitaine du château, sous le prince de Vaudémont.

Il porta : d'azur au chevron d'argent, acœmpagné en chef de deux étoiles et d'un lion d'or en pointe , et pour cimier le lion issant de l'écu.

Après cette faveur obtenue, il se qualifia écuyer et seigneur de Charey \

Il eut de son mariage trois fils : François de Paul , CharleS'Joseph et Claude-Alexandre , dont le sort est ignoré ; il eut aussi deux filles : la première , Anne-Catherine y qui épousa, en 1774, le baron de Bernecourt, dont la conduite dissipée justifie assez la résistance que

1 On loi prête d'avoir bientôt oublié ion origine. Ayant été assigné, en 1768, par* deYantrUôtel-de-Ville, comme responsable d'an de ses enfants qui avait jeté des pelotes de neige aux passants , il répondit avec flerté à l'buissier : qu'un homme comfne loi n'était pas fait pour aller devant des gens de l'espèce des officiers de l'Hôlel-de-Ville. Sur la réassignalion, madame son épouse ajouta : que son noble époux n'était pas fait pour comparoir devant des f..... laquais; qu'il n'avait qu'à le leur dire à eux-mêmes. Cette insigne politesse lui valut cinquante francs d'amende , que sans doute il dédaigna de refuser.

le père de la future y apporta; la seconde ^ Marie, qui épousa Jacques de Spinette, dont les descendants existent encore.

La famille d'ÂBoyniE vint k Commercy à la suite de Madame Royale. Etienne d'Aboville , écuyer , avait été yalet de chambre de Léopold , après quoi il servit en Autriche avec son frère Charles. Le prévôt des chanoines ^ Clément-Léopold y était leur frère.

Cette famille y quoique peu fortunée, jouissait d'une considération méritée. Il en existe encore des descen* dants.

La famille Haizelin commença à Commercy par Frat^ çois Haizelin , écuyer , descendant des seigneurs de Saulx-en-Woëvre et Marchéville. Avocat depuis 1701 , il fut nommé, en 1708, par le prince de Yaudémont, conseiller en la cour souveraine, et, en 1716, intendant de sa maison. Il avait épousé Catherine de Monclot, petite-fille d'un seigneur anglais , réfugié en France sous Henri VIIL

En 1717, M. Haizelin acheta, comme je l'ai dit, aux enfants Durand, le quart du fief de Waldeck auquel il ajouta, en 1741 , un autre quart. Il eut ces deux Exactions pour huit mille livres , l'autre moitié appartenait aux héritiers de Gourcy de Droitaumont.

François Haizelin portait : un êcusson (Targmt à cinq besans ou anneaux d'azur en forme de sautoir et une étoile

de giieules en chef. Nommé procureur-général lorsque M. du Puy passa à la présidence, il redevint lieutenantgénéral civil et criminel , et conseiller d'Etat sous Léopold , puis président de la cour des Grands-Jours sous Madame Royale.

Il eut une fille, Frcmçoiie-Catkerine , qui épousa Richard DE LisLE , lequel après avoir servi trois ans dans les cadets de Lorraine , était devenu conseiller d'épée, pour la noblesse , en THôtel-de-Ville. Il était originaire du Clermontois, et ses aïeux avaient été seigneurs de Rambluzin, Thillombois, etc.

M. Haizelin ayant obtenu la faveur de pouvoir disrposer de sa place de lieutenant-général en passant à la cour, en gratifia son gendre, Richard de Lisle, qui y fut nommé en 1741, et devint également conseiller d'Etat de Madame Royale.

Du mariage de Richard de Lisle avec Françoise-Catherine Haizelin , est issu François de Lisle , qualifié chevalier, seigneur en partie du fief de Waldeck; il épousa M"* Hyacinthe-Marie-Marguerite Barrois, fille de François Barrois, avocat, et de Marie-Marguerite. Cheruot. Il servit dans les cadets du roi de Pologne , après quoi il se retira à Vignot.

A la Révolution, François de Lisle fut nommé juge de paix à Commercy, où le suffrage inconstant du peuple ne te maintint pas longtemps ; ayant acheté l'abbaye de Rangerai , il s'y retira après la terreur et y finit ses jours V

Il eut plusieurs enfants , entre autres M. Charles de LitUy chevalier de Saint-Louis, qui a été maire de Commercy, et dont nous avons parlé; il est encore existant et a plusieurs enfants.

La famille Heyblot commença à Commercy par Pierre Heybloty fils du gruyer de Pierrefitte *.

Pierre eut un fils, appelé Léopold, qui servit dans le régiment de Touraine , et trois filles , lesquelles , sans

4 François de Lisle fat le dernier possesseur da fier de Waldeclc , dont les droits Kodaox (parmi lesquels élaii la dlme) loi fureDt enlevés à la Kévolniioo; il vendit loi-même qaelqaes-aDS des immeubles qui en dépendaient, et ses enfants s'étant partagé les autres les aliénèrent suceeui? emeat.

s Sa mère, Lucie de Naix , étant venue demeurer à Commercy, les habitants voulurenl l'imposer au rôle, elle résista, il y eut procès devant la cour des Grands-Jours qui les débouta et la maintint dans rexemption des charges publiques comme veuve de vrai noble.

grande fortune y firent toutes trois des marit^es distingués; la première, Anne-Àgnès, épousa M, de Bouille; la seconde, Thérèse- Madelaine, M. de Lafond, et la troisième, Marie-Louise, M. de Gaucourt, chefs des familles de ce nom à Commercy.

L M, Pierre-Donatien Pays de Bouille, écuyer, capitaine au régiment de Chartres-Dragons, se retira à Commercy où il demeurait au moment de la Révolution , qui lui causa une aliénation mentale incurable. Il laissa deux enfants , Jacques-François , militaire , mort assez jeune?, et Charlotte-Alberte , mariée à M. Lepère, qui fut souspréfet de Commercy , actuellement décédé, laissant deux fils.

II. H. Pierre-François Compère , comte de Lafond , né à Villeneuve-le-Comte, en Brie , était fils d'Antoine , premier brigadier des chevau-légers de la garde du roi et de Marie-Madeleine Le Tellier.

Quoique fort jeune , Pierre-François succéda aux emplois de son père, s'attacha au duc de Saint-Àgnan qu'il suivit dans son gouvernement de la Bourgogne, d'abord comme lieutenant de ses gardes, puis comme gentilhomme d'ambassade à sa suite, quand le duc fut envoyé à Rome. A la bataille d'Ettinghen , il eut un cheval tué sous lui , et se conduisit avec une bravoure dont le roi lui témoigna satisfaction.

Devenu veuf, à soixante-huit ans, de M^^ Mensatde SaintrPriest, il rencontra chez M. Randon de Pommery ,

intendant dii garde-meuble, seigneur de Sorcy, M"* Heyblot, que sa jeunesse et sa beauté n'effrayèrent pas; il l'épousa et trouva dans cette digne demoiselle toutes les vertus désirables d'épouse et de mère. Il était alors chevalier de Saint-Louis, lieutenant-colonel de cavalerie et porte-manteau de madame Victoire de France.

Sa fortune n'était pas considérable, mais il jouissait d'une pension de huit cent cinquante-quatre livres comme chevauléger , de huit cents livres sur la cassette du roi et de deux mille quatre cents livres de sa charge de portemanteau, dont madame Victoire lui assura la jouissance viagère à l'occasion de son mariage. La cérémonie nuptiale eut lieu en la chapelle du château de Montberthoin, appartenant à M. des Courtils , parent de la future ; M. de Vergennes y fut représenté par M. de Gaucourt, et, un an après , Momieur, depuis Louis XVIII, fut parrain de leur enfant , avec madame Victoire.

Ils ne laissèrent qu'un fils , Léapold , né le 30 dé-

338 îiOBLESSE.

oembre 4784, qui, en 1807, entra aux gendarmes d'or* donnanèe, puis aux chasseurs de la garde impériale, fit les campagnes de 1807, 1808 et 1809, après quoi il passa au 13* chasseurs dont il ne sortit qu'en 1815, J'ai rapporté sa fin tragique. {Voir page 104.) De son mariage avec M"*^ Eliza de Prouvy , il eut : Enfants : r Joseph-Louis y — mort en 1835, élève à La Flèche ; 2*" Léopoldine.

III. M. Gabriel-Nicolas-Sylvain, vicomte de Gaucourt, né à Boisse en Bôrry , chevalier de Malle et de Saint- Louis , lieutenantrcolonel de dragons au régiment de Boufflers, était seigneur d'Autrecours, de la baronnie de Mauzé, de Ninville, Damphal, Lecourt et autres lieux. Son origine qui ne paraît pas contestable était autant illustre qu'il est possible de le désirer. Le cardinal de Retz , en parlant du comte de Gaucourt , attaché à la maison de N. le prince, dit : « Il était de grande nai^ y^ sanoe , car il était de la maison de ces puissants et » anciens comtes de Clermont en Beauvoisis , si fameux » dans nos histoires. » L'arbre généalogique conservé dans la famille, porte en effet les comtes de Ckrmoal j en tète de la nombreuse suite d'autres illustrations, telles que les Crèvecœur, la Tretnouille, Leisquevin, Mont^ fort,, de Béthune, etc.; il fourmille d'alliances de mai*sons souveraines, de princes de l'Eglise, de gouverneurs de villes et de provinces , de héros dès croisades , de. la

KOBLESSK.

ligue et de la fronde. N'oublions pas de dire que, lorsque le roî Charles VU fit constater le sexe de Jeanne d'Arc , ce fut une dame de Gaucourt qui eut cet honneur avec la reine de Sicile et madame de Trêves.

Le Laboureur et le P. Henestrier, dans leur grand ouvrage généalogique sur les principales maisons de France, ont donné les seize quartiers du comte de Gaucourt, parmi lesquels on remarque les alliances des Polignac, des Damas, des Lhospital, Mortemer, etc.

Le mariage du vicomte de Gaucourt, considéré, diton , par sa famille comme une mésalliance , quoique M. Heyblot fût suffisanunent anobli, ne lui assura pas toute la fortune qu'il pouvait espérer. Cependant, et aialgré sa qualité de cadet, il jouissait encore de revenus assez importants lorsque la Révolution éclata. Il n'en, comprit peut-être pas toute l'importance et le danger; cédant à l'impulsion du moment, il se dépouilla de ses biens comme de ses titres, et crut que la converdou des premiers en assignats le protégerait contre le danger des seconds. Ainsi disparurent ses ressources; la

terre d'Autrecourt, qu'il avait retirée avecx|uelque peine de la succession de M"^ de Grillon, sa parente^ échangée contre du papier, ne donna pas plus de six mille livres à la conversion en numéraire; elle en valait deux ou trois cent mille. Grâce peut-être à cette malheureuse spéculation , et encore à son caractère inofifensiF ainsi qu'au respect qu'il méritait, il ne fut pas inquiété, mais il ne tarda pas d'emporter dans la tombe le chagrin d'un si funeste résultat.

Il laissa trois enfants : r Pierre-DonatienrRcuml , mort officier aux chasseurs de la garde impériale;

2'' CharloUe-Àlberte y mariée à M. Dazy, capitaine de cavalerie, qui fut maire de Commercy;

3"* Marie-Thérèse, mariée à M. Macors, commandant, aujourd'hui en retraite. Ce dernier a seul des enfants, dont un fils, Alexandre-Adélaïde-Camile , militaire, qui, par ordonnance royale du 17 février 1843, a obtenu l'autorisation d'ajouter à son nom celui des illustres aïeux de sa mère.

A côté de ces familles privilégiées, s'élevaient qudiques roturiers disposés à franchir l'intervalle qui les séparait des heureux du jour ; parmi eux , au moment de la Révolution, se trouvait la famille LAPAttLOTTE. Comme toutes les autres , elle avait commencé, sous les yeux de ses compatriotes, par la roture la plus obscure, et devait son élévation h François Lapaillotte, qui, au

xvii* siècle, ayant débuté par être cordonnier, s'enrichit dans la fourniture des armées pendant Tinyasion de Louis XIV ; Il devint dès-lors , dans la mairie et dans la Tille , l'un des bourgeois les plus influents. Son petitfils, François^ avocat et notaire, épousa M"*' Hébert, \ issue de la bourgeoisie la plus relevée; ayant été plus tdrd nourrice du prince Louis de Lorraine, elle fit exempter son mari de guet et garde et de toutes charges publiques , ce qui , malgré l'opposition de l'Hôlel-de- ViUe y le mit au nombre des privilégiés.

Il eut deux fils , PankUéon et Dominiqv^ : le premier, chirurgien-major de l'hôpital, resta roturier, et ses enfants s'allièrent aux familles Dumont, Friry et Noël.

Le second fut lieutenant-général du bailliage, conseiller d'£tat de Madame Royale et ensuite du roi de France. On l'appelait Monsieur de Lapaillotte; il jouissait de la plus grande considération. Quoique l'on prétende qu'il ait été anobli autrement que par sa charge , je ne puis l'affirmer. Le mariage de ses filles semblerait cependant le prouver : elles épousèrent, l'une M. de Burgat, lieutenant-colonel du régiment de Mestre-de-Camp ; l'autre, M. Benoit de Bourgongne d'Hacourt , lieutenant-général du bailliage , qui , sans doute ^ n'eussent pas voulu déroger.

Telle fut la noblesse à Gommercy ; loin de nous de lui enlever l'importance qu'elle put avoir, ni de rendre aux descendants qu'elle a laissés l'illusion qui , sans doute ,

les a quittés. Commercy renferme une quantité de loyaux chefs de famille, ayant versé leur sang pour le prince ou la patrie, méritant la réputation de probité dont ils jouissent, rivant de leurs propres revenus, amis des dignités autant que les plus nobles de Fancien r^me ; se croire au-dessus d'eux et d'une autre nature serait folie. Il y a donc bon sens et progrès de la part des descendants de cette noblesse, s'ils ne se regardent pas comme supérieurs à leurs concitoyens, puisque leurs droits et leurs devoirs sont aujourd'hui les mêmes, et qu'en remontant à la première souche ils se trouveraient partir des mêmes racines, quelquefois des plus minces.

MCEORS, GARACnnÈIlE, USAGES.

Nos nombreuses et minutieuses recherches ne nous ont pas amené à découvrir quelques nuances tranchées du caractère des anciens habitants de Gommercy, qui ne différa probablement pas du. caractère des habitants de la Lorraine.

Si les sobriquets, qui se donnent par les voisins, meilleurs juges des travers des autres que des leurs, peuvent être une indication du caractère ou des habitudes, il ne faut pas perdre de vue que les anciens Gommerciens étaient qualifiés Prophètes. Gette épithète flatteuse les ferait supposer doués de cette seconde vue qui n'est que la prévoyance basée sur la réflexion et l'expérience. Il est vrai de dire que les mêmes voisins , par injustice ou malice, ajoutaient : Quand ils ont le nez demu, ils disent que c'en est.... Gequi, au contraire, réduirait nos ancêtres à la réputation do la plus courte