LE MAGASIN GÉNÉRAL

(Voir p. iOO.)

Ce vaste édifice, construit sur l'emplacement de celui qui avait été incendié le 30 janvier ^44, tirait son nom de ce qu'on y centralisait le dépôt des approvisionnements de toute espèce dont la marine fait usage. Son nom primitif a perdu

(le son exactitude rigoureuse depuis que les services spéciaux du port ont chacun leurs magasins particuliers^ dont rétablissement a permis d'introduire un ordre remarquable dans le classement des matières dont le magasin général reste le dépositaire. Cet édifice , d*une architecture sévère et imposante , est terminé à ses extrémités par deux pavillons dont l'un, celui du sud^ renferme les bureaux de la direction du port et ceux de M. 1 inspecteur en chef de la marine. Dans le pavillon du nord sont tous les bureaux du détail des approvisionnements , de l'inspecteur de ce détail et du gardemagasin-général. Le pavillon central forme un vaste vestibule,- fermé au moyen d'une grille en fer, décoré de pilastres et couronné d'un fronton circulaire où sont sculptés des trophées et des emblèmes maritimes.

Derrière cet édifice est une cour de forme irrégulière ^ présentant une surface de 6,600 mètres carrés, obtenus au moyen d'environ ^00^000 mètres de déblais excavés dans le roc vif. Ce travail, commencé en -1786 , suspendu pendant la révolution , repris dans les premières années de ce temps et terminé en 4SUy avait pour but non -seulement d'isoler le magasin général du rocher auquel il était adossé, ce qui le rendait insalubrer, mais encore de se procurer, aux abords de cet édifice, un espace qui eût permis d'établir des magasins propres à recevoir les matières combustibles. M. Trouille avait proposé d'y construire, sur un plan semicirculaire, une suite de magasins en forme de casemates où eussent été renfermées les matières inflammables et métalliques. Un autre plan, conçu et exécuté en ^857 par M. Riou- Kerhalet , a eu pour résultat la construction de trois hangars où se déposent, jusqu'à ce qu'elles aient été admises en recette 9 diverses marchandises, celles surtout qui , exposées auparavant à l'action de la pluie ou du soleil, périclitaient au préjudice de ceux qui les fournissaient.

§ 6. — CORDERmS.

(Voir p. 101.)

La corderie de ^747, longue d'environ 400 mètres, eomme celle de -1686, s'appelle corderie haute, par opposition à la précédente , située en contre - bas , et désignée , par cetle raison, sous le nom de corderie basse. L'une et l'autre se composent d'un rez-de-chaussée , d'un élage et de greniers. Leurs façades , parallèles aux quais , sont exposées à l'ouest. Avant l'introduction des c&bles-chaines dans la marine , on y employait de ^ ^000 à ^ ,200 ouvriers. Depuis , les travaux ayant considérablement diminué , le rez-de-chaussée et des parties de l'étage et des greniers de la corderie basse ont été convertis en magasins. Enfin, l'emploi de machines mues par la vapeur permet de ne conserver aujourd'hui que la corderie haute , avec un personnel , en temps ordinaire , de 250 ouvriers , occupés à la préparation du chanvre et à sa transformation en fils, puis en cordages. La préparation du chanvre se fait à bras, parce qu'on n'a pas encore trouvé de pcignem:^ mécaniques qui l'aient convenablement ouvert.

Le filage se fait, soit à la main , soit mécaniquement. Poar le premier mode ^ on se sert de roues dont la première met en mouvement, au moyen d'une courroie, quatorze petites molettes à crochets placées sur un bâtis en forme de croissant. Le fileur, après avoir disposé autour de sa ceinture ane certaine quantité de chanvre , en accroche une mèche à l'une 'des molettes dont le mouvement de rotation se transmet au chanvre qui devient fil. L'ouvrier s'éloigne de la roue en laissant glisser dans sa main la quantité de chanvre qui , tordue, doit déterminer la grosseur du brin. Le rapport entre la vitesse de translation du fileur et celle de rotation de la

molette règle le degré de torsion du fil. La vitesse moyenne du fileur en premier brin^ à Brest, est de l-l mètres par minute.

La flierie mécanique se compose de trois systèmes de flleuses : quatre de Bergues (dites Ruyleuses); quatre de M. Chédeville, directeur des constructions navales à Brest , «t deux de M. Decoster, soit d'un appareil de 94 broches dont chacune fabrique, en moyenne, 3 kilogrammes de fil par heure. Il y a en outre trois métiers à préparer.

Le filage mécanique comprend deux opérations : la préparation du chanvre en ruban continu et la transformation de ce ruban en fil par sa torsion. Pour la préparation , on se sert d*une machine appelée étaleusCy composée de deux paires de cylindres superposés, dont Tune, d*une vitesse bien .moindre que l'autre , s'appelle cylindre fournisseur, et celle-ci, cylindre étaleur. Entre ces deux paires de cylindres est disposée une série de peignes sans fin , sur lesquels Touvrier étaleur étend successivement des poignées de chanvre se doublant les unes sur les autres, et qui , engagées entre les deux parties du cylindre fournisseur^ sont prises et conduites par elles entre celles du cylindre étireur, où il se débite -1 5 mètres de ruban par mètre sorti du cylindre fournisseur. Pour augmenter la régularité de ce ruisan, on forme un faisceau de rubans^ et cette régularité s'obtient d'autant mieux qu'il y a plus de doublages. Après l'étirage , ce ruban ne présente plus , tordu, que la section du fil pour la dimension duquel il a été préparé.

Toute fileuse a pour principaux organes : une broche à ailette ou à cylindre, animée d'un mouvement de. rotation qui a pour effet de tordre le ruban ; une bobine , dans le fuseau de laquelle passe la tige de la broche , de manière à la laisser tourner librement sur elle-même ; un frein lié par des tenons à la bobine dont il modère les mouvements,, en même temps qu'il régularise la tension du fil.

Le chantier du petit commettage , servant à la fabrication des menus cordages est mû par la vapeur dont Tappllcation procure une économie de 500 p. 0/0 sur Fancien procédé.

Le grand commettage comprend deux chantiers composés chacun d'un chariot fixe. Le chariot mobile, établi d'après le même principe que celui de M. Hubert , a douze crochets , et peut tirer à la fois douze torons d'égale dimension. Il se manœuvre facilement à Taide d'une corde sans fin parcourant Tatelier dans toute sa longueur. Ce chariot obvie à ces fréquents changements d'outils qui^ jadis, aug- .mentaient considérablement le prix de la main-d'œuvre.

Le chariot fixe , entièrement en fonte , dispose de quinze crochets , dont douze pour cordages en 4 ou en 3 torons de dimensions ordinaires^ et trois pour les câbles ou grelins de fortes dimensions.

La tension des cordages, pendant qu'on les confectionne, est appréciée au moyen d'une balance à bascule , de telle sorte qu*on obtient , dans la confection de la pièce , une régularité presque parfaite.

Le bobinage mécanique, mené par six hommes seulement, suffit et au-delà aux besoins du service, puisque, par journée moyenne , il peut bobiner 3,500 kilogrammes de fil de caret.

L'atelier de la corderie possède une machine fort ingénieuse de l'invention de M. Rcech, aujourd'hui directeur de l'école d'application du génie maritime à Paris. Cette machine dont le mouvement imite celui d'une main d'homme ou de femme qui tresserait une corde , attire justement , par l'élégance et la simplicité de son mécanisme l'attention des curieux.

Il faut avoir vu fonctionner, d'après les anciennes méthodes, les ateliers de la corderie , pour se faire une idée des avantages qu'on retire , surtout en ce qui concerne le conimettage , de l'application des procédés mécaniques.