PREFACE. XV

vue du tableau où Raphaël a fait revivre si admirablement les traits du po&tife, s'agenouille pour demander au pape sa bénédiction , nous étions tenté de prendre la main qui avait tracé de si belles paroles et de Tembrasser en signe d'admiration et d'amour.

Expliquons clairement notre pens^ : ce livre nouveau est le complément de notre œuvre sur la réforme.

Si dans TUistoire de Luther nous avons démontré que , hors de l'unité catholique , il n'y a plus que désordre dans

les intelligences, anarchie dans les doctrines, doute et négation dans la pensée ;

Si dans l'Histoire de Calvin nous avons prouvé que , hors de l'unité catholique , la réforme avait été obligée , pour vivre et pour se perpétuer, de tomber dans le despotisme ;

Dans l'Histoire de Léon X , nous voulons faire voir que sous cette papauté, répudiée si violemment par la réforme, il y avait unité, foi, lumière, liberté. Ici, pas de dispute théologique; le fait est un argument assez lumineux.

Nous savions bien qu'avant nous d'autres écrivains avaient raconté la vie de notre héros , mais leur pensée n'était pas la nôtre ; aussi avons-nous tâché de ne pas les imiter. Un de ces historiens , qui travaillait k la manière des bénédictins , Roscoë a tracé le tableau du règne de Léon X , mais tableau tout mondain , oii le pape n'est présenté que sous l'une de ses faces. Quand on a lu Roscoë , on connaît l'artiste , on ipore le chrétien. C'est une réhabilitation du caractère de Léon X que nous tentons aujourd'hui ; c'est