S6 LA TA TIC AME

(i'Aiiastase , dans une des égfises de Rome , une bibliothèque i^ograpliique. A Tëpoque de saint Grégdre le Grand , Rome était si ridie en livres , que les princes et les évéques de la chrétienté s'adressaient au pape pour obtenir des œuvres ascétiques ou littéraires (1).

Un moment les papes sont les commissionnaû*es littéraires du monde catholique . On écrit des Gaules k saint Grégoire : Très-saint-père, envoyez-nous les Gestes de saint Irénée (â), dont nous avons le plus grand besoin ; et d* Alexandrie : Expédiez-nous le Martyrologe d'Eusèbe (S). Saint Amand, ëvêque de Tongres , demande des livres k Martin P' (4) ; révéque de Sars^osse a besoin des livres de la morale de saint Gr^oire (&) ; Pépin s'adresse au souverain pontife pour sollidter quelques manuscrits grecs dont il veut faire don k l'abbay^ de Saint-Denis (6); Tabbé de Perrière (Lupus) écrit k Benoît III pour lui demander les Commentaires de saint J[érAme sur Jférémie, TOrateur de Cicéroii » les Commentaires de Oonat sur Térence (7) » en promettant , si Sa Sainteté obtempte^ k ^ demande , de restituer fiddement les ouvrages. lies papes prêtaient ; mais il arriva que les églises oublièrent de renvo;yer ei^actement les manuscrits ; les papes alors ne laissèrent plu3 sortir un seul livre de Rome.

On pourrait regarder Niools^ Y comme le créateur de la Yaticane. Yespasiano y comptait , de son temps , plus de

(0 Greg. M. prsRf. ad lib. xi Hoi^iUi|rum.

(2) De eo verô quod eoclesisQ coacedéadum, exan^qaà congaetudUie deposoUis. — Greg. M. Ep. IX , 60.

(3) Greg. M. £p. ix , 50. *

(4) Bar. Ânn. ad m» 64^.

(5) Bar. ibid. '

(6) Geoni» Codex Garoi., vol. i , p. 148.

(7) Muratori , Ântiq., t. m , p. 835.