CHAPITRE X

Rentrée solennelle dans la ville épiscopale. — Portrait du nouvel évéque . — Il s'associe aux mouvements populaires . — Création des écoles de nuit. — Service funèbre pour les victimes des insurrections contre l'Autriche. — La fîère réponse du légat de Ferrare. — Soulèvement général. — Les volontaires pérugins en Vénétie. — Débandade. — Défaite de Novare. — La république romaine. — Revanche postliume des Farnèse contre les Pérugins. — Le séminaire dissous par l'évêque. — Gioberti chez M»'' Pecci. — Suspension a pontificalibus, — L'expédition française. — Le général Oudinot devant Rome. — Occupation de TOmbrie par les Autrichiens.

— Démarche de l'évêque auprès du prince Lichtenstein. — Le

— « Tartufe » autorisé. — Fin de la république romaine. — La conférence des évêques ombriens. — M»"" Pecci rédige un plan de réformes.

Dans son rapide passage à Pérouse, M^^ Pecci avait conquis Testime du peuple, le respect du clergé, la solide confiance des chefs catholiques de cette province. 11 ne croyait plus la revoir, et, comme il Ta écrit lui-même, il n'avait ni désiré ni sollicité le siège laissé vacant par la mort de M^' Felsio Gittadini, le 16 avrU 1845. C'est à son insu que s'était couverte de signatures la pétition transmise par le clergé et les habitants, demandant à Grégoire XVI de leur rendre comme pasteur celui qu'ils

avaient tant regretté comme délégat apostolique. Le cardinal Matteï, protecteur de Pérouso, avait remis la pétition au Pape. Le nonce de Bruxelles avait accepté une mission, qui allait achever, si Ton peut ainsi parler, son éducation pontificale. Administrateur, il avait appris le détail du gouvernement des hommes ; dij)lomate, Tart de traiter avec les puissances extérieures ; évoque, il allait exercer son autorité directe sur les Ames. Un Pape ne doit-il pas réunir Texpérience de ces divers ordres de fonctions, et cette triple science n'est-cUe pas signifiée par la triple couronne s^mbohque qui entoure la tiare ?

L'accueil réservé au nouvel évoque fut exceptionnel et enthousiaste, au dire de ^L Luigi Bonazzi, cet historien de Pérousc si partial en faveur de la Révolution.

Avant d'entrer dans sa ville é[)iscopale, M»*" l^ccci s'était arrêté au bord de la route, en ce sanctuaire de Sainte-Marie des Anges, dit la Portioncide, aujourd'hui voisin de la gare d'Assise. C'est là que François, le i)rotecleur, Tami, le saint familier, pourrait-on dire, de sa mère, dame Anna Prosperi, tertiaire de son ordre, avait, autour de sa grotte, réuni ses premiers compagnons, vu fleurir les roses miraculeuses, dont les pousses sont encore vivaces, et rendu à Dieu son Ame d'iiumble serviteur des pauvies et d'émulé du Christ, dont il portait les stigmates. L'évéque portait, lui aussi, la corde des fils de Saint-François.

^ Apres cette méditation dans la basilique opulente qui recouvre le taudis de l'apôtre des misérables, l'évéque parvint, en escaladant la moirtagne, par la route Grégorienne, à la porte de Saint-Pierre. Il revêtit les ornements

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pontificaux dans le monastère bénédictin, aujoufd'hui converti en hôpital mililairc, et il lit son <»ntrée solennelle le 26 juillet, à quatre heures de Taprès-inidi. Il serait injuste, je crois, de rapporter, comme le fait M. Bonazzi, la s[)lendeur insohte de la réception à l'amour du futur Pontife « pour les viWs et les pompes ecclésiastiques ». Nous préférons y voir une marque de cette « joyeuse émotion », notée par Thistorien, qui saisit les magistrats et tout le peuple de Pérouse au retour d'un prélat bien-aimé. L'évéque montait un cheval blanc richement caparaçonné. Au-dessus de sa tète, huit séminaristes portaient un baldaquin. Les enfants jetaient des fleurs sous les pieds du cheval. Une longue procession de clercs, de laïques, de magistrats, formait le cortège, à travers les rues enguirlandées et pavoisées. Parvenu à la cathédrale de Saint-Laurent, Tévèque en prit possession, au milieu du chant des chœurs et des orgues, et il fit une courte allocution. Pareil céréraonitd n\\vait été usité j)our aucun de ses prédécesseurs. Toutes les classes de la population s'associèrent à la fête.

C'est encore à M. Bonazzi, écrivain non suspect de tendances cléricales et contem[)orain de Tévénemenl, que nous emprunterons le portrait de Tévéque de Pérouse, tel qu'il était au moment de son installation :

« Sa menue personne avait une stature droite, sans aucun de ces mouvements d yeux ou de lèvres, qui laissent entrevoir à la dérobée les passions volontaires ou les desseins obliques. 11 pai'lait rarement, et d'une voix tranquille, qui commençait à s'élever par une espèce de cantilène oratoire, senjblant pi'omettre une longue tirade;

ÉVèQUE DE PËROUSK 179

mais entre chaque groupe de paroles, il s'interrompait par un très léger hoquet, destiné à le faire rentrer dans la composition diplomatique et dans la réticence. Il ne prend pas souci de terminer ses phrases ou de développer sa pensée, quand il comprend que son interlocuteur a compris. » Et plus loin : « Nous ne savons en vertu de quel mot d'ordre certains hommes politiques, entre autres Rattazzi, se sont efforcés de le dépeindre comme un homme énergique jusqu'à la férocité. Au contraire, s'il eut jamais un défaut, ce fut celui d'une excessive douceur, spécialement pour couvrir sous le manteau d'une prudence supérieure les scandales et les défaillances de ses subordonnés ecclésiastiques. En trente-deux ans d'épiscopat, il ne démentit jamais son caractère doux, et sa mansuétude évailgélique. »

Plus tard M. de Gesare, auteur d'un livre célèbre sur le Conclave de Léon XII/^ ouvrage où une certaine part de vérités doit être dégagée d'une quantité d'erreurs, jugeait ainsi l'épiscopat de Péi'ouse : « La véHté est que le Pape, àPérouse, ne fit pas de [>olitique. Son plus grand mérite est d'être resté étranger à tout ce qui ne regardait pas son ministère épiscopal. »

Il faut retenir surtout de cette affirmation que M^"" Pecci voulut être, avant tout, et fut un évéque modèle, et que dès lors, dans la direction de sa vie, il mit au premier rang de ses préoccupations l(\s devoirs [)astoraux.

Ce n'est pas en vain qu'il disait dans son premier Mandement à ses diocésains : « Une charge bien différente de celle que nous avons remplie jadis, nous est maintenant conférée : la charge épiscopale, qui serait

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redoutable aux anges eux-mêmes. » 11 promet de faire en so!'l(» cjue « au milieu des incertitudes et des difficultés du temps présent, ses brebis ne soient pas détournées du chemin de la vertu par Texemple et les embûches de quelques hommes imprudents ».

Les premières jours de ré[)iscopat furent consacrés aux fêtes en Thonneur de Pie IX, le pontife populaire, celui dont Tltalie tout entière attendait affranchissement et régénération. Dans l'administration des provinces pontificales, il y avait trois pouvoirs : Tévôque, le délégat apostolique, le chef de la police. Chacun avait ses attributions spéciales ; mais le premier en dignité et en influence était Tévéque. M^*" Pecci s'associa donc oITficiellement à Pallégressc de la foule, en celte lune de miel du Pontificat de Pie IX, où le Pape se confiait à la sagesse des peuples, et où la Révolution se courbait sous la bénédiction du Vicaire du Christ.

Le faubourg du Gubbio présenta une bannière ù Tévéque, qui la bénit, avant qu'elle fut processionnellement portée par les rues de ce quartier, réconcilié ce jour-là avec le gouvernement. M^^ Pecci prit lui-même l'initiative d'une fête dans le quartier Saint-Antoine, où les illuminations, les banquets, les décorations publiques, témoignaient la joie de la multitude.

Quelques jours après, c'était la fête toute religieuse du Rosaire, ù laquelle s'associa une population enthousiaste. On dit môme que ce jour-là les membres des cercles renoncèrent au jeu du pharaon, pour écouter les poésies célébrant Pie IX !

L'ivresse dura peu. La foule ne tarda pas à accuser

KVÊQUE DE PÉROUSE 181

les zelanii , ceux qui regrettaient Grégoire XVI, de vouloir jeter le discrédit sur le nouveau régime, en accaparant les grains, en faisant interrompre les travaux des manufactures. Le gouvernement de Pie IX donna satisfaction aux mécontents ; on arrêta les prétendus accapareurs ; on distribua le grain au prix de huit écus, alors qu'il en valait onze. Une émeute s'attaqua à la fabrique de draps de M. Léopold Bonucci. L'évùque s'interposa ; il se rendit sur la place Grimana, harangua les émeutiers, et sa parole suffit ù disperser le rassemblement.

Les promesses de Pie IX avaient excité Tenthousiasme, et on les avait escom[)tées. La j)resse, libérée d'une étroite surveillance, donnait carrière à toutes les hardiesses. Des gardes nationales s'étaient librement formées pour maintenir l'ordre, et, au besoin, comme il arrive toujours, pour le troubler.

Le gouvernement pontifical se montra inquiet de ces empiétements. Un édit du cardinal Guizzi, en date du 15 mars 1847, régla la situation de la presse; un autre supprimâtes gardes nationales, interdit les réunions. Les sages applaudirent. Massimo d'Azeglio écrit alors : « L'édit du 15 mars , quoique braillent ici (à Home} quelques têtes chaudes, est déjà un gi'and progrès ^ Je le soutiens moi, inordicus... Allons doucement, pour Dieu ! allons doucement. \'ous savez que je ne suis pas pressé, et vous connaissez ma tliéorie sur les réformes prématurées. )>

* Correspondaoce politique publiée par Eugène Rendu, p. 2.

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Mais les « tètes chaudes » s'indignent, et ranniversaire de rélection de Pie IX est célébré moins joyeusement à Pérouse, où Ton substitue malignement sur certains monimients Técusson de Grégoire XVI à celui de Pie IX. A Rome, Ton prépare des manifestations, des adresses au Pape. On crie : « Viva Pio IX solo^ morte a Lambruschini ! » Ciceruacchio, maquignon démocrate et populaire, prend le Pape sous sa protection ; Pie IX consent à réglemenier les gardes civiques (S juillet). Il accorde aussi un embryon de représentation nationale sous le nom de Consulte d'Etat. Ces con-' cessions apaisèrent les méfiances.

L'instruction du peu{)le est aussi à Tordre du jour, ^pr Pecci organise des écoles de nuit. Enfin, il autorise cju'on célèbre dans Téglise de Saint-Pierre, au couvent des Bénédictins, un service funèbre en Thonneur des victimes de Tinsurrection de Païenne et des troubles de la Louibardie.

Une ardeur guerrière s'empare de tous les esprits, lorsqu'on apprend les événements de Ferrarc. Un corps autrichien était entré dans cette ville, le 17 juillet, demandant des logemenUs et des vivres au cardinal légat. Celuici refuse en termes fort vifs. Le roi de Sardaignc envoie ses compliments au Pape à pi'opos de la belle attitude de son représentant. Le grand-duc de Toscane écrit qu'il se souvient qu'il est italien par sa naissance. Partout, même à Xaples, on donne des Constitutions, et Pie IX est salué comme l'initiateur de ce mouvement libéral. Il reçoit des adresses de félicitations venant d'Angleterre et des Etats-Unis. On entrevoit déjà Paurore de

kVkqur de PÉROUSE 183

réliblirfsement de « runité du Christianisme » dans le libéralisme universellement triomphant.

L'année 1848 s'ouvre par la révolution de Paris et rétablissement de la République française. Aussitôt TltaUe se soulève tout entière contre rAutriche. Le général Durando prend le commandement de 17.000 volontaires pontilicaux, qui viennent appuyer, par une diversion sur la Vénétie, Tinsurreclion de Milan et l'entrée des trou{>es piémontaises en Lombardie. Les Pérugins s'enrôlent dans Tarmée de Durando, et Tévèque, M*^ Pecci, bénit leur drapeau. Us arrivent vers Bellune et Vicence ; mais le général en chef partage ses forces, au lieu de les concentrer. Les renforts qu'on attendait de Naples n'arrivent pas. 11 y a des engagements sanglants. Plusieurs ofTiciers sont lues. L'indiscipline se répand dans le corps des volontaires. On crie à la trahison. C'est une déroute complète, et les volontaires pérugius rentrent à la débandade dans leur patrie consternée.

Un nouvel enrôlement de 200 volontaires hasarde une nouvelle tentative vers la Lombardie. Cette petite troupe n'a pas le temps d'arri\ cr : la défaite de Custozza est déjà consommée.

Sur ces entrefaites, l'ancien ambassadeur de France à Rome, devenu premier ministre constitutionnel de Pie IX, le comte Pelegri no Rossi, est assassiné (15 novembre) sur les marches qui conduisent à la salle des séances du Parlement romain. C'est une grande désillusion pour les patriotes italiens, qui avaient placé leur confiance dans l'union des peuples et des princes. Gioberti avait

bien dit : « Les plus grands onneiTiis de la liberU* ne sont pas ceux qui ropprimont, mais ceux qui la déshonorent. ))

Pie IX s'est enfui à GaOtc, avec celui qui deviendra le princij)al conseiller de son pontificat désabusé, le cardinal Anlonelli.

Le peuple de Pérouse avait dvjh commencé à démolir la vieille forteresse édifiée par les Farnosc sur le sommet de la ville, sorte de Bastille érigée, bien moins contre Tennemi du dehors que contre celui du dedans. Mais la Bastille de Pérouse est encore plus solide que n'avait été celle de Paris. Les pierres séculaires résistent au fer des démolisseui*s. On emploie la mine : des éclats jaillissent jusque sur la via Xuova, et blessent un grand nombre de curieux. On colporte ce mot : « Après trois cent huit ans, Farnèse se venge encore de nous ! »

Les Pérugins élisent leui's députés à l'assemblée gênéraie des Etats romains. Le délégué Rosa nomme une junte de sûreté publique, composée de M^L Cesarei, Monti et Yveling ^^'addington, citoyen anglais installé à Pérouse, oncle de notre ancien ministre des affaires étrangères.

Le 9 février 1849, la République romaine est pix)clamée. La nouvelle excite à Pérouse peu d'enthousiasme. Les exaltés pkmtent cej)endant quelques arbres de la Liberté, et les nouveaux citovens arborent à leur chapeau une cocarde et un ruban rouges.

Un témoin oculaire m'a aflh*mé , détail absolument inédit, que levèque, craignant pour ses séminaristes soit quelque violence extérieure, soit quelque contagion

KVÊQUE DE PÉR0U8E 185

révolulionnaipo, les licencia jusqu'à la fin de la tourmente. Il estimait que, dispersés dans leurs familles et dans leurs villages , ils seraient mieux à Tabri de toutes ces sortes de dangers.

Charles- Albert perdait la bataille décisive de Novare, le 23 mars. C'en était fait de ce beau mouvement du risorgimentOj sous Tégide du Pape, et des princes italiens. C'en était fait des idées de Gipberti.

11 semble qu'en cette i)rcmière période de son épiscopat, M*' Pecci ait partagé les généreuses et éphémères illusions du Pape et des patriotes italiens. S'il se trompait, c'était avec Pic IX! Il laissa voir, malgré l'ex- Irôme réserve dont il ne s'est |)lus départi dés les premiers jours de son épiscopat, quels étaient ses sentiments intimes.

Nous avons dit qu'il avait connu et apprécié à Bruxelles Gioberti, pauvre, vivant du produit de leçons d'italien. En 1848, ai)rés quinze ans d'exil, l'auteur du PrimatOy dont un exemplaire se trouvait dans la bil)liothèque de Pie IX, et du Jésuite moderne^ était revenu dans sa patrie. Il reçut un accueil chaleureux à Turin, à GôncîJ, à Livourne, à Florence, à Rome. Nommé député à Turin et à Gènes, il revint par rOml)rie et s'arrêta à Pérouse. Il s'était logé à riiotol d'Angleterre, au Corso. M^'" Pecci apprit la présence de ce visiteur devenu illustre. Il se rendit à l'hôtel, obligea Gioberti à prendre logement dans le palais épiscopal, où pour lui faire honneur, il fit placer une garde. Il se promena avec lui par les rues de la ville. On nous avraconté que cet empressement déplut à l'entourage de Pie IX. L'évé(|ue

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aurait élé scxTèlemcnt siJS|iondu pour quelques semaines a ponti/icalibus^ el cVsl pourquoi, cette année-là, sous prétexte de cure d'eau, il n'aurait pas présidé en sa cathédrale lafétc patronale de saint Laurent, le 10 août. Le fait nous a élé rapporté; nous renrej>;ii5lix>ns sous toute réserve.

Gioberli, député, fut élu président de la (Chambre, nommé njinistre de rinstruction publique, président du Conseil, puis il tomba pour avoir voulu concilier les droits léptimes avec la Révolution. Il proposait au Piémont de |)rendre en main la cause du grand-duc de Toscane, peut-être même celle du l*a|)e, a(in d'éviter Tintervenlion étrangère ! Après Novare, Victor-Emmanuel, devenu roi par l'abdication de Charles-Albert, nomma (liobcrti ministre sans portefeuille, puis ministre ù Paris. Sa mission échoua; il renonça h la vie ])ublique, écrivit son livre de la Rénovation politique des Italiens^ qui fut mis à rindex. 11 mourut en 1852 d'une attaque d'ajx)plexie. Depuis sa retraite, il avait rompu définitivement avec la Papauté, peut-être môm(* avec l'Eglise.

M*^^ Pccci ne pouvait, dès 18 i 8, prévoir la. fin de cet abbé dont les doctrines inspiraient alors la i)olitique des Italiens patriotes et catholiques, celle mémo de Pie IX. Tout de même, déjà en ce temj)s-lîi, Gioberti devait être un peu susj)ect !

Quoi qu'il en soit, si l'accueil fait par l'évêque au patriote italien fut une faute, ce fut une heureuse faute, dont se souvim*ent trente-d(nix ans plus tard ceux qui firent alors des vœux pour la résurrection des idées de Gioberti, Balbo, d\/Vzeglio.

ÉVÊOUE DE PÉROUSE 18*7

Lo gouvernement de M. Guizot, pendant les dernières années du règne de Louis-Philippe, ne s'était guère montré favorable aux nouveautés italiennes. Mais la révolution de Février avait déchaîné en Italie les passions révolutionnaires, et fait dévier le risorgimento^ d'abord tenté avec Taide des princes. Enhardi [)ar l'exemple des Parisiens, le peuple de Rome avait voulu far da se.

Seulement, les Parisiens s'étaient bien vite dégoûtés de l'expérience d'une liberté sans limites. Les journées de Juin avaient provoqué en France une violente réaction, et rendu aux conservateurs leur prépondérance. Montalembert avait apporté à la candidature du prince Louis-Iionapartc (l'ancien agitateur des Roniagn(\s; Tappui des catholifpies, non sans a\'oir exigé du candidat des engagements formels * pour la liberté de renseignement et le rétablissement du {)ouvoir temporel. Le prince avait écrit au nonce que « le maintien de la souveraineté temporelle du vénérable chef de l'Eglise était intimement lié à l'éclat du catholicisme comme fi la liberté et à l'indépendance de l'Italie ».

Le nom de Bonaptirte sortit des urnes présidentielles, acekimé par cinq millions et demi de sufïragc.'S, cl M. de Falloux fit partie de son premier ministère.

Pie IX, réfugié à Gaëte, faisait appel à tous les souverains catholiques. Le prince-président, ancien carbonaro^ eût peut-être voulu se déi'ober à cet appel. M. de Falloux lui remontra : l*' que les élection.s pour TAsscmblée législative étaient imminentes, et que les électeurs catlio-

* Entretien du prince et de M. de Montalembert, rapporté par VVnivers, du 2« juillet 1876.

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liques se souvenaient du pacte conclu avec leur candidat; 2* que, si la France n'intervenait pas, elle laisserait le champ libre à rAulriche, qui reprendrait ainsi son ascendant sur toute la péninsule. Le président temporisa, Charles- Albert était engagé dans la guerre contre TAutriclie. S'il était vainqueur, c'est h lui que reviendrait le mandat de secourir Pie IX. La défaite de Novare obligea Louis-Napoléon à se hâfjcr, s'il voulait prendre les devants sur l'Autriche. L'expédition du général Oudinot fut proposée et valéc. Le 23 avril 1849, le corps expéditionnaire débarqua i\ Civita-\'ecchia.

A l'approche des Français, le gouvernement républicain de Rome rappela toutes les troupes des provinces. Les carabiniers furent retirés de Pérouse, et le service de sûreté confié à la garde nationale. Les Pérugins envoyèrent une députalion au général Oudinot, pour le supplier de respecter la liberté romaine. Des volontaii*es partirent pour la Capitale, et prirent part aux sanglants combats du 30 avril, où fut repoussée la troupe française.

Tandis que M. de Lesseps, diplomate spécial envoyé par le prince-président pour amuser le triumvirat Mazzini, Saffi, Armellini, négociait avec les maîtres de Rome, les Autrichiens pénétraient dans le territoire pontifical; les Espagnols et les Napolitains entraient par la frontière du Sud. Ainsi la Répubhque romaine était envahie par lei^ quatre points cardinaux.

Les Autrichiens arrivèrent à Pérouse le 29 et le 31 mai, sous le commandement du prince de Lichtenstein. II y eut grande agitation dans les pharmacies qui

servaient de clubs aux patriotes du lieu, presque tous anciens soldats de Napoléon, i*évolulionnaires, antitudesques, batailleurs. Us prôclièrent la résistance à outrance. Mais personne ne bougea. On assista impassible au défilé de dix-huit canons, démesurément longs, traînés par des mulets énormes. Telle est, du moins, Timage qui en est restée dans la mémoire d'un contemporain, qui nous a rapporté ces faits. Hommes et choses venant d'Allemagne apparaissent sous des formes colossales et brutales aux yeux italiens, accoutumés i\ la contemplation d'une nature délicate et d'un art raffiné. Cette fois, les Tudcsques ne firent que traverser la ville, se rendant à Aucune. Us n'avaient pas encore pour objectif l'occupation de cette province. A leur suite, presque à leui*s trousses, l'Irlandais Forbes, chef de volontaires, réclama comme prisonniers deux cents malades autrichiens que Lichtenstein avait laissés dans l'hôpital de Pérouse. En môme temi)s, un colonel improvisé de bandes civiques, Ai'cioni, dont le nom est célèbre dans les annales révolutionnaires de l'Ombrie, exige de la municipalité de l'argent et des vivres, pour voler au secours de Rome assiégée par les Français. M. Guardabassi, colonel de la garde nationale régulière, parvient à éluder toutes ces requêtes. C'était un patriote éprouvé parla persécution, et auquel il faut rendre cette justice qu'il tenta de maintenir l'ordre au milieu de l'anarchie. 11 disposait alors de la seule autorité reconnue dans la ville,

A la fin de juin, un autre corps autrichien s'approche de Pérouse, cette fois pour l'occuper. Arcioni réunit des

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bandes de pauvres diables déguenillés, de gens sans aveu, et annonce qu'il se charge de défendre la ville. Le généi*al autrichien s'ari'éte au l)as de la montagne, à Montellucci. Il envoie un parlementaire pour demander si la ville résistera, et sinon pour en exiger les clefs.

Les Pérugins déh'guèrent, pour conférer avec le redoutable Teuton, leurs trois plus fortes têtes, TévôquePecci, le colonel Guardaljassi, M. YveUng Waddington, assesseur du sNTidic. Nous possédons de diverses sources la relation de Tentrcvue. Elle est assez exactement rapportée par M. L. Bonazzi.

W Pecci ne savait pas un mot d'allemand. Guai'dabassi déclara que la ville, n'étant pas en état de se défendre, céderait i\ la force. Son discours fut bref et clair. L'évéque voulut y ajouter quelques explications et quelques réserves. Il commença à parler avec sa voix solennelle, entrecoupée de son hoquet hal^ituel. Il avait sans doute dans la mémoire la (îère attitude du cardinal légat de Ferrarc. L'Autricliien fronça les sourcils. Aussitôt M. Yveling Waddington interrompit le prélat; il dit en fort bon allemand que Monstngneur voulait sunplement confirmer les paroles de Guardabassi. iP*" Pecci demeura un peu interdit, et se tut. Il n'avait compris ni l'interruption, ni la harangue de Waddington. Les délégués se retirèrent, et les Allemands entrèrent dans Pérouse.

Il est facile d'expliquer cette attitude embarrassée du jeune évoque. 11 ne pouvait approuver le régime quasi anarchique auquel sa ville était soumise. L'intervention autrichienne, qui jadis excitiût son enthousiasme, devait

lui apparaître, à présent au moins, comme une garantie immédiate d'ordre public et de respect pour les institutions religieuses. Par contre, il appartenait de cœur au parti qui rêvait Tltalie libre et affranchie, sous ses princes légitimes, et sous lautorito morale du Pape; et ses convictions d'Italien, qui étaient celles des plus nobles champions du risorgimento^ qui avaient été celles de Pie IX, jusqu'à la catastrophe de Rossi, avaient été fortifiées par son séjour en Belgique.

Ces doutes n'auraient pas manqué de se manifester en sa harangue ; c'est pourquoi M. Yveling Waddington rinterrompil. '

L mcident, d'ailleurs, ne servit c|u'à accroître le prestige de AP' Pecci parmi ses diocésahis. Ceux qui j*egj'ctlaient Tabsolutismc firent valoir que l'évoque ne s'était pas opposé à l'entrée des Autrichiens. Les révolutionnaires remarquèrent que son adhésion avait été moins nette que celle de leurs chefs libéraux, Guardabassi et Waddington.

L'occupation allemande fut très i^ide et très brutale. Le prince de Lichtenstein désarma la garde nationale, fit scier les canons de fusils, qui furent expédiés à Aucune pour être vendus comme vieille ferraille. Ses soldats n'épargnèrent aux citadins et aux paysans surtout, aucune vexation et aucune bastonnade.

Le régime de la République touchait à son terme à Pérouse et dans les Etats pontificaux. Singulière république, d'ailleurs, où l'autorité ecclésiastique conservait une partie de ses pouvoirs, même civils. C'est ainsi qu'au plus fort de la révolution, en temps de carême.

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une troupe de passage voulut représenter le Tartufe de Molière sur le théâtre de Pérouse. Le reviseur de TEvéché mit opposition à ce spectacle ; du moins, armé des ciseaux de la censure, il voulut suj)primer la scène la plus scabreuse, celle de la séduction d'Ehnire. Les bourgeois libéraux, les Napoléoniens, firent grand tapage. Les pharmacies retentirent de propos voll^iiriens. ]Mais personne ne songea à passer oulre ù la défense épiscopale, avant d'avoir tenté une démarche auprès de Tévôque. Une députation se rendit solennellement au palais de M^'*^ Pecci. Elle fut reçue avec courtoisie. Le prélat répondit à la plainte des orateurs par quelques paroles, toujours interrompues par le fameux hoquet. Il y avait au dehors une foule très excitée dont les murmures parvenaient juscpi'au grand salon. Les mots entrecoupés de àF Pecci furent considérés comme une autorisation, qui ne fut pas révoquée.

Au moment même où les trouj)es de Lichtenstein pénétraient pour la seconde fois à Pérouse, le 29 juin, une porte de Rome était enfoncée par Tannée du général Oudinot. Le 2 juillet, les trium\'irs résignaient leurs pouvoirs, Garibaldi s'enfuyait avec quelques milliers de soldats. Le gouvernement du Pape était rétabli par les armées républicaines de la France, sans que Pie IX osât encore quitter GalHe.

Dans sa fuite, Garibaldi, poursuivi par les Autrichiens, reçut asile à Pérouse, où Ion montre encore le balcon d'où il harangua la multitude. Les soldats de Lichtenstein continuèrent à occuper la ville pour le compte du Pape, rétabli dans tous ses droits, et redoublèrent de

rigueur conlre les révolutionnaires. Aux bastonnades s'ajoutèrent les exécutions capitales et sommaires ordonnées par les conseils de guerre.

Sans éfrc fort partisans de ce régime, les catholiques jKTUgins, dégoûtés des fautes ré\ olutionnaires, couvrirent de signatures une adresse d'hommages et de fidélité à Pie IX, rédigée par Tancien gonfalonier, le comte Josei)h Coneslabile, ami intime de Tévéque. ^P" Pecci n'avait pas été étranger à Tinspiralion et h la rédaction de cette adresse.

Il fallait garantir TEtal pontifical contre le retour de semblables désordres. Le gouvernement ne pouvait plus avoir confiance dans les réformes libérales, qui lui avaient si mal réussi et dont les factions avaient tout de suite abusé pour le ren\'erser. 11 fallait chercher le remède dans une sorte de restauration de ce que Ton a appelé depuis : Tordre moral. Les évéques étaient naturellement désignés pour cette tAche. Antonelli, ministre et compagnon de l'exil prolongé de Pie IX, (enjoignit aux autorités ecclésiastiques de se rassembler par provinces, et de délibérer sur U)s mesures propres à riiffermir la loyauté des sujets pontificaux.

Les évéques d'Ombrie, à la fin de 18i9, se réunirent à Spolète autour de leur métropolitain, et ils confièrent A M^' Pecci, leur collègue dePérouse, le soin de consigner leurs avis dans un rapport détaillé. M^"" Pecci était désigné à cet honnt^ur par sa qualité d'ancien nonce et la dignité d'archevècpie titulaiie (ju'il cumulait avec celle d'évèque résident. Il est certain que Léon XIII, dès le début de son Pontificat, s'est souvenu du travail dont

194 JOACHIM PECGI

il avait été alors chargé. 11 y a là, en effet, comme une esquisse des œuvres auxquelles le futur Pape devait donner une particulière impulsion. En même temps, on peut apercevoir dans ce volumineux document la trace des souvenirs rapportés de Belgique.

Le rédacteur des actes delà conférence insiste, tout d'alx)rd et surtout, sur le rôle de la presse catholique, qui devint plus tard Tobjet de sa constante sollicitude. Il demande la ci'éation (»t la diffusion de journaux religieux placés sous la discipline immédiate des Ordinaires. Ainsi, la discussion par la presse devenait un moyen officiel de proj)agande pour l'Eglise. Il est vrai que le Prélat n'allait pas jusqu'à recommander la liberté comme en Belgique. Le droit à Terreur ne pouvait èti*e ni reconnu, ni même toléré autour de la Chaire infaillible de vérité. C'est pourquoi il fallait, non seulement répandre la lx)nne presse, mais encore empêcher la concurrence et la contradiction de la mauvaise. Aussi devait-on édicter des lois sévères contre la publication des écrits irrtîligieux dans le territoire du Saint-Siège, et en poursuivre impitoyablement l'importation du deliors.

L'instruction devait également servir à prémunir les âmes contre les fatals conseils. Le temps n'éUût plus où l'on pouvait compter sur l'ignorance des populations pour les préserver de la contagion du mal. S'il fallait qu'elles fussent éclairées, ce devait être par une lumière salutiiire. Aussi le Saint-Siège se trouvait-il dans la nécessité d'organiser tout un système scolaire, à l'exemple des autres Etals, et ce système comprendrait les trois ordres de l'enseignement ; primaire, secondaire, supé-

rieur, non plus seulement en vue de former des ecclésiastiques, mais des citoyens capables de réfuter méthodiquement les erreurs de la prétendue science moderne.

Le clergé, investi du rôle de direction aussi bien civile que religieuse et morale, devait aussi se réformer lui-même. Quelle meilleure règle, pour cette réforme, que le retour à la discipline de Tancien droit canonique, , rétabli en sa rigueur et en sa pureté !

Qu'était-ce que ce projet, sinon un plan général de réforme intérieure, suivant lequel FEglisc opposerait à ses adversaires leiu's propres armes, les plus redoutables et les [)lus efficaces : la j)resse, renseignement, le droit ? Ces idées, qui paraissent aujoiu'd'hui si naturelles, ne manquaient pas alors de quelque nouveauté dans les Etats de TEglise. Elles avaient cours en Belgique, mais non pas î\ Rome. Les prélats qui les émettaient pouvaient être taxés de hardiesse, à Theure d'une réaction violente, obtenue avec Taide des canons et des fusils. M*"" Pecci comprenait que, suivant une formule contemporaine, la force peut tout, excepté durer, et qu'un régime ne pouvait être solidement établi sur une base aussi étroitt que la pointe des baïonnettes autricliicnnes ou françaises. 11 voulait que l'Église n'eût pas seulement pour elle la raison du plus fort, mais aussi celle de la conscience éclairée. A l'opinion égarée il voulait opposer l'opinion mieux informée.

En ces trois premières années de son épiscopat, au milieu des plus redoutables épreuves, !NP' Pecci avait fait mieux que Sieyès pendant la Terreur. Non seulement il avait vécu, mais il avait conservé intacte son autorité,

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hors (ralleintc son prv'^ligo, el la confiance de tous les partis lui demeurait lidèh».

Il ne sï'tait pas directement mMé i\ la politique, se confinant dans les devoirs de sa charge. Il avait observé une stricte iirudence, et une invincible réserve. C'était déjt\ une dii)l()matie sui)érieurc.

On commniçait à lui reprocher son extrême froideur, ses réticences, sa [)eur de se compromettre. Il n'avait certes pas gagné les bonnes grâces d'Antonelli. Car, après avoir célébiv la politique de Pie IX, jusqu'à rassassinat de Rossi, il ne pouvait s'engager à fond dans la restauration de l'absohitisme. Il se mit i\ pai't et se réserva. Cette attitude explique la longueur de son épiscopnt, semblable à un exil, et l'élévation soudaine qui en fut la suite et la réparation.