I. A. Humbert, Le Japon

CONKKCTKW DES Vlh'EMENTS

sail a M'"® de Gcnlis pleine d’effroyables périls, et lui faisait pronostiquer une Ibule imminente de maux, l’affaissement des épaules, 1 exagération de la panse, l’abâtardissement de la race, etc.

De tout temps, les cbaussurcs ont été assujetties sur le pied par un système de liens entre-croisés dont la disposition était susceptible d’une grande variété, comme on le voit par les figurations anciennes ou modernes.

Quand vint l’âge des métaux, on imagina de petits engins d’une construction très ingénieuse pour remplacer les nœuds primitifs. Les anciens connaissaient diverses sortes de boucles à ardillon pour serrer ou relâclier à volonté les ceinturesj ceinturons, courroies, sangles, etc.'. Les Uomains firent même de ces boucles des insignes honorifiques et une manière de décoration Ce petit objet, qui semble si simple, est une des combinaisons mécaniques les mieux adaptées à leur but. On fit aussi, des la plus haute antiquité, usage d’agrafes et de fibules pour retenir les vêlements amples et llotlants. Parmi les cadeaux offerts à Pénélope par scs prétendants, figure « un manteau où vingt agrafes s’attachent tà autant d’anneaux d’or^ ». Un système tout pareil d’anneaux ctde crochets est encore usité dans les campagnes pour serrer au cou les capes villageoises. Les broches des dames rappellent les fibules antiques. La coutume s’établit aussi, au xvm" siècle, de mettre des boucles aux cbaussurcs. En 1790, les partis politiques se distinguaient puérilement par la manière de les attacher. Le parti de la conr tenait pour les boucles qu’imposait le bel usage, et le parti populaire [)our les cordons, plus démocratiques. Lorsque Roland, ministre girondin, parut au Conseil avec des souliers à cordons, le roi SC tint pour insulté. Gomme, à la sortie du ministre, le maître des cérémonies s’exclamait sur cette énormité qui semblait annoncer la fin du monde, Dumouricz lui dit avec un .sérieux ironique: « Hélas oui, monsieur, tout est perdu! »

1. Virgile, [Enéide, V, 3i3 ; XII, 374 ; V. llicti, Dici. d'aiit., v. Iibula.