Géorgiques, III, 3ii-3i

2 4 M.VTiÈnnS PHEMIÈRES DE l’hABILLEMENT

plus tard, ces étoffés étaient encore, malgré leur grossièreté, en usage clans l’armée et sur les flottes, comme l’atteste Yégèce’. Les Romains, rjui avaient emprunté aux habitants de la Cilicie la fabrication de ces tissus, les appelaient « étoffes de Cilicie », et c’est de là que dérive notre terme de cilice dont l’acception indique assez clairement la rudesse d’un produit qui, dans les âges suivants, amollis et raffinés, ne fut plus qu’un moyen de mortification, à l’usage des ascètes. Une étymologie fait dériver bougran de bouc et ce terme aurait exprimé d’abord un tissu grossier en poil de chèvre. Les chèvres d’.\ngora et surtout celles du Thibet fournissent, par exception, un textile fin et moelleux, recherché pour la confection de tissus de luxe. Transportée au Cap, la chèvre d’Angora y donne un poil (mohair) supérieur en finesse à celui de la race-mère, mais doué de moins d’éclat. En 1886, la colonie du Sud de l’Afrique en exportait 2/1/10000 kilogrammes valant 5200000 francs ^ En 1900, on estimait à plus de 12 millions de francs l’exportation de ce produit ’.

De tout temps les .Arabes ont su filer et tisser le poil de chameau. Ils en font des vêtements, des cordes et des tissus pour leurs tentes. Pendant sa retraite au désert, saint Jean-Raptiste n’était vêtu que d’habillements en poil de chameau Ces grossiers tissus, importés en Europe à l’époque des croisades, y prirent le nom de camelot (a camelo). \ raison sans doute de sa nouveauté et de son origine étrangère, c’était, au xiv” siècle, un produit de prix. En iSfiy, un édit de Charles V interdit aux femmes de basse condition de porter des vêtements « de drap d’or, de soie ou de camelot ». Mais les qualités de ce dernier ne firent pas longtemps illusion, et le terme de camelotte, qui est resté dans la langue commerciale, témoigne du discrédit où il ne tarda pas à tomber.

Lors de la découverte de l’Amérique, les Péruviens travaillaient, depuis plusieurs siècles, la laine de leurs lamas, et il est à noter que, dans le nouveau monde comme dans l'ancien, le