Tertullien, Sur le \*oile des xûerges

llISTOIUE UU COSTUME

promèiKMil dans des accuulrenienls iiicompalibles avec la morale, la pudeur, les usages du pays el la cliaslelé islamicpic; alleudu epic ces cxliibilious scandaleuses soûl vues avec dégoût par les gens liüiiiièles el vciiueux..., un ordre spécial de sa luajeslé le Sullaii prescrit de punir, courorméiucnt à la loi, toute reiiime qui serait vue dans une mise ou une manière d’ètrc contraire aux prescriptions du C’/uW et tle la morale'. »

Mais partout où les Tuœurs ont imposé l’usage du voile, les femmes, non moins désireiises de laisser entrevoir leur beauté que soucieuses d’observer les convenances, ont su, ]iar un compromis adroit, concilier la modestie olïicielle el l’invincible coquetterie, en adoptant, pour se couvrir le visage, les tissus les plus lins et, quand elles ont pu, les plus transparents. De nos jours, les dentelles, blondes, tulles et mousselines qu’elles recbercbenl de préférence ])our cet emploi, rendent tout a fait illusoire l’inslilulion moralisatrice des voiles, el ceux que les dames daignent encore se mettre [)arfois sur la figure, sont bien plutôt une parure hypocrite propre à irriter les regards des bommes qu’un obstacle capable de les arrêter, ^lentionnons, comme singularité uniipie, la coutume bizarre des Touaregs du Sahara de se couvrir la ligure d’un voile noir, usage qui, pour des bommes, ne peut guère avoir la coquetterie comme cause et doit s’exi)li((uer par le désir d’éviter les alteinlos du simoun, d’amortir la lumière trop crue du désert, peut être d’assurer, les avantages de rincognilo à des pillards. Quelijues Anglais ont bien es.sayé d’ajuster des voilettes au chapeau ; mais la mode n’a pas encore ])iis. (’-ela pourra venir.

L’emploi des ceintures doit être aussi ancien que celui de vêlements llotlants, afin de les retenir autour du corps et (le livrer moins de juise au vent. Cdiez les peuples de l’antiquité, les bommes usaient de ceintures [(our fixer à mi-corps les larges plis d’habillements non ajustés. Les .luifs devaient être ceints quand ils célébraient la IVupie-. La plupart des Orientaux ont