Annales du commerce extérieur, année 1903, 9“ fascicule

TEXTILES VÉGÉTAUX

mesure de satisfaire le grand besoin d’un textile, si rare il y a un siècle à peine, maintenant le plus commun de tous, et dont il ne serait pas possible désormais de se passer.

Mentionnons pour terminer quelques textiles récemment mis en usage, et qui, de peu d’importance en comparaison des précédents, pourront en acquérir beaucoup plus dans l’avenir.

L’importation du jute de l’Inde a pris, depuis un demisiècle, un grand développement. Cette fdasse, fournie par deux corchorus indigènes au Bengale ÇCorchoriis capsidaris, Lin., et C. olitorias, Lin.), peut, à raison des facilités exceptionnelles de leur culture, être produite avec une extrême abondance et à peu de frais. Elle ne revient guère, rendue à Londres, qu’à O fr. 35 le kilogramme, c’est-à-dire le tiers de la filasse de lin la plus commune. Son introduction dans les fabriques d’Europe date seulement de i835. En 1 88 1, l’Angleterre importait 220000 tonnes de jute valant près de 100 millions de francs, et la France 33 000 tonnes valant i5 millions. D’après les évaluations du gouvernement anglais, la récolte de 1897 dans l’Inde s’élevait à fi 800 000 balles ou i 25oooo tonnes environ, dont 700000 sont travaillées dans le pays même et 55o 000 exportées en Europe et en Amérique'. En 1900, l’importation du jute se chilfrait par plus de io3 millions de francs pour l’Angleterre et plus de 29 millions pour la France '.

Les Chinois extraient de deux espèces d’orties (Urtica niuea, Lin., et U. utilis) un textile si estimé qu’ils le classent immédiatement après la soie. Les Anglais en importent depuis i84o sous le nom de cliina-grass, et l’emploient à la confection de brillantes batistes. Les urticées de ce genre abondent en Cocbinchine, mais les essais de cidturc tentés ailleurs ont mal réussi, et l’exploitation est arrêtée par les dilTicultés de la décortication.

Un bananier de Manille lexlilis) donne un textile dit

« chanvre de Manille », dont on fait des tissus presque inusa-

1. Edmond Faucheur, Rapport du jury international de l’exposition universelle de 1900 : « Fils et tissus de lin, de chanvre, etc. »