HISTOIRE DU MÉTIER A TISSER

iiiLrocliiiro, par des mouvcnicnLs allcunalifs, le fil desliné à les relier. Tel est le principe do la construction du métier l'i tisser. La division de la chaîne en deux séries qui s’écartent et se rapprochent tour à tour en s’entre-croisant, permit de lancer, entre les rangées de fils, la navette, simple modification de l’aiguille originelle. Au lieu de promener patiemment l’aiguille d’un fil à l’autre, on lui fit parcourir d’un jet toute la largeur de la trame, ce qui accéléra singulièrement le travail. Dès lors l’industrie du tissage se trompa fondée.

Cette découverte du métier à tisser, l’une des plus utiles de la civilisation primitive, avait une importance si grande que le nom de cet engin, prenant une acception générale, est devenu dans nos langues synonyme de tous les arts industriels (jnéLier dans le sens de profession manuelle). 11 est impossible de lui assigner une date, à raison de sa liau,le antiquité et de son extreme dillusion. Dès les premiers temps de l’histoire, cet appareil est mentionné chez tous les peuples policés de l’ancien monde, et plusieurs en avaient déjà beaucoup perfectionné la disposition ainsi que le fonctionnement. En lîgypte, des enveloppes de momies, remontant à l’ancien empire, témoignent d une remarquable habileté. A la première exposition de Londres, la Chine avait envoyé des tissus qui dataient de 1735 avant notre ère et faisaient honneur aux tisserands de cet âge reculé. Enfin la philologie montre que les Aryas, avant leur dispersion, c’est-à-dire de 3 à 2 000 ans avant notre ère, ' étaient familiers avec la fabrication des tissus'.

Bien que diversement modifié durant le cours de la période historique, le métier à tisser n’ollre guère, sous ses formes successives, que des variantes d’un même type. La principale dillercnce entre le métier des anciens et le nôtre consiste dans la substitution du tissage horizontal au tissage vertical. Ce dernier paraît avoir été général autrefois. La linguistique établit que la disposition perpendiculaire des fils de la chaîne était commune aux peuples de souche aryenne-. Chez les Grecs, les