I. Pline, Ilisl. liai., XXXV

TYPES GÉ.NÉTAUX DE TISSUS

travail avec les pieds. Une peinture trouvée dans la Fallonica de Pompéi et conservée au musée de Naples, représente un foulon rjui piétine des étoffés dans un bassin. Ce procédé est encore décrit dans une charte de Provins, à la date de 1278. Depuis la fin du moyen Age, on opère plus promptement et à moins de frais le foulage à l’aide de légers pilons mus par les moulins à foulon.

Dès qu’on sut fouler les tissus de laine, on put obtenir des étoffes denses et serrées, analogues à nos couvertures. Ce produit, qui maintenant semble assez mal a[iproprié aux exigences du vêtement, est encore usité chez plusieurs peuples barbares et reste précieux pour la literie.

Un travail plus soigné conduisit à la confection des draps. L’Asie paraît les avoir connus à une époque très ancienne, car il en est fait mention dans les Lois de Manou et dans le Zend- Avesta. Une sorte de tissu de laine (panniis), usité chez les Romains, composait la Irabée (Irahæa), ancêtre étymologique de notre mot f/rnyu Ce vêtement de luxe, consacré d’abord à parer les statues des dieux et à rehausser les pompes royales, devint ensuite un costume de cérémonie dont s’habillaient les triomphateurs, les augures et les chevaliers. On faisait aussi des élolfes de laine velues. Pline parle d’un drap pelucheux, à longs poils des deux côtés (amphimalliim), en usage de son temps et Slrabon, décrivant le costume des Gaulois, dit qu’ils portaient des saies d’élolfes de laine comparables à des peaux de chèvres

Le moyen Age vulgarisa en Europe la consommation de diverses sortes de draps, dont les plus communes avaient sans doute quelque ressemblance avec le droguet des p.aysans, mais dont les plus belles étaient déjà des produits distingués, avidement recherchés par les classes riches. L’Italie s’adonna la première à la labrication des draps fins. Au .xiv‘ siècle, les fabriques de Florence jouissaient d’un grand renom. En i33S, cette ville opulente ne comptait pas moins de 200 fabricants de drap, et