Homélie LXXX

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MODES DE TISSACE

tuniques à franges, décorées de représentations d’animaux On pouvait compter, sur un de ces vêtements, jusqu’à 600 figures*. Une homélie d’Astérius, évêque d’Amasie, au iv'' siècle, reproche à ses contemporains d’attacher un prix excessif « à cet art de tisser, aussi vain qu’inutile, qui, par la combinaison de la chaîne et de la trame, imite la peinture. On est avide pour soi, pour sa femme, pour ses enfants, de vêtements décorés de (leurs et de figures sans nombre, de sorte que, quand les riches paraissent en public avec ces tableaux sur le corps, les petits enfants se rassemblent, les montrent au doigt et les suivent en riant. Vous voyez là des lions, des panthères, des ours, des taureaux, des chiens, des arbres, des chasseurs, enfin tout ce que 'les peintres savent imiter de la nature... Ceux qui ont plus de religion font représenter Jésus-Christ au milieu de ses disciples ou bien divers miracles..., et ils s’imaginent en cela faire œuvre pie et se parer d’habits agréables a Dieu ». Sidoine Apollinaire parle de douze sujets rclatils aux légendes conjugales de l’antiquité, figurés sur une toge de cérémonie, olVerte au préfet des Cailles, Poléniius, par Aranéola, sa fio nccc ^ •

Crégoire de Tours mentionne des tapisseries dans ses descriptions de cérémonies religieuses, telles que le baptême de Clovis et la consécration de l’église de Saiiit-ücnis. Mais c’etaient a sans doute des ouvrages de provenance byzantine, car l’Occident ne paraît pas s’être livré à cette fabrication avant le vin" siècle. Dans sa Vie des papes, le bibliothécaire AnasUise dit que Léon 111, contemporain de Charlemagne, avait fait faire, pour orner les églises de Rome, de riches tapisseries représentant des sujets religieux. La fabrication des tapis était surtout active en Orient. La Chronifjue du moine de Saml-Gall rapporte que dans le palais du calife llaroun al Uaschid, les envoyés de Cha’rlcmagne virent les appartements tendus de 38 000 pièces