I. L’Industrie textile, 1 5 janvier

MODES DE TISSAGE

des maillots, des caleçons, des bonnets, des écharpes, etc. On tricote ainsi divers genres de textiles, la laine, la soie, le lin et le coton. En 18G7, la production des articles de bonneterie était évaluée, pour la l'rancc, 120 millions de francs, et, pour l’Angleterre, 180. En 1900, la production de ces mêmes articles dépassait 170 millions pour la Erancc seulement'.

Malgré sa complexité plus grande, le mode de tissage des châles n’est pas sans analogie avec celui du tricot. Ces somptueux tissus, originaires de l’Inde, comme le textile cpii sert à les faire (le poil des chèvres de Cachemire), paraissent y aVoir été très anciennement connus, car le mot châle dérive du sanscrit châla.

Pendant plus de 3 000 ans, l’Inde a conservé le monopole de cette fabrication. Quelques-uns de ces riches produits, sans analogues dans le monde de l’antiquité sémitique ou classique, transportés accidentellement chez les peuples occidentaux, provoquèrent parmi eux une admiration très vive, dont l’écho est parvenu jusqu’à nous, et atteignirent, à titre d’objets de haute curiosité, des prix invraisemblables. On suppose que les sindons des Babyloniennes et des Juives’^étaient des châles de l’Inde. On croit aussi les reconnaître dans ces manteaux de laine dont parle .Aristophane, et qui, transmis par des marchands perses, se vendaient dans Athènes jusqu’à 0000 Irancs de notre monnaie. Enfin, il est probablement question d’un châle dans le récit que font le pseudo-Anstote'^ et Atlienee , d un celèhie himation, devenu presque historique par ses pérégrinations et ses aventures. Sur ce vêtement, long de quinze coudees, se trouvaient représentés, dans le tissu même, les animaux sacrés des Susiens et des Perses, ainsi que des figures de divinités. Consacré, par le sybarite Alcisthène, dans le temple de lléra Licinienne, près de Crotone, ce précieux tissu, à la fois chef-

I Julien Hayem et A. Mortier, Rapport du jury international de l’exposition universelle de 1900: p Industries diverses du vêtement. »