CHAPITRE IV

SUITE DD nÉGNB DB CHAULES III (l!i96-160S).

L'inlérft el la dignité s'unissaient pour commander au duc de Lorraine de ne pos entretenir avec Uenri IV des 'rapports irop fréquents et trop intimes; roBllicureuscmcnl, Charles III, cédant aux conseils d'une ambition condamnable, forma le projet de faire ëpouser à son Ijls aine Catherine de Bourbon, sœur du roi de France. Les historiens disent qu'elle avatl été recherchée par difTcrenls monarques , notamment par Henri 111 cl par Jacques VI roi d'Ecosse ; ainsi que par plusieurs seigneurs, entr'autres par le prince de Condé e( le comle de Soissons. Ce fui là probablement ce qui tenta le duc de Lorraine ; car le mariage dont il s'agit n'était convenable sous ancun autre rapport : la princesse, née en 1938, avait presque six ans de plus que le marquis de Pontà-Mousson ; elle faisait profession du calvinisme et montrait pour celte doclhne un attachement tellement opiniâtre que l'on ne devait guère espérer de le vaincre; cnOn, le marquis et Catherine étaient parents à un degré prohibé et avaient besoin d'une dispense. Charles 111 communiqua ses intentions à l'évéquc de Toul, Christophe de la Vallée, cl le prélat , quoique tout dévoué à la maison de Lorraine, supplia le duc d'abandonner un dessein aussi funeste à la religion. Les représeolations de l'évéquc parurent ébranler