ACTION DU CLERGÉ

magne que peu de conciles nationaux. Citons pourtant en 1287 celui de Wurzbourg, auquel se rendirent les évèques de Metz et de Toul, Bouchard d'Avesnes et Conrad Probus. Celui-ci combattit très vivement une demande du légat ponüfical, qui proposait au clergé allemand d'abandonner au pape durant quatre ans un quart de ses revenus. Irrité, le légat parla de déposer Conrad, sans toutefois aller jusqu’à exécuter sa menace. À différentes reprises, en 1310, en 1423, en 1549, nous voyons se réunir encore des conciles de la province de Trèves. Le plus important est celui de 1310, qu avait convoqué l'archevêque Baudouin de Luxembourg ; il ne vota pas moins de cent cinquante-six canons, qui se rapportent à la discipline et aux mœurs. Rappelons encore qu'au concile provincial tenu à Trèves en 1549 Nicolas Psaulme, évêque de Verdun, réclama vainement la restitution des décanats wallons, qui, d’après une tradition ancienne, auraient été injustement enlevés à son diocèse et rattachés à celui de Trèves. Enfin chaque évêque était tenu, mais la règle fut violée plus d’une fois, de convoquer à un synode soit tous les ans, soit tous les six mois comme à Toul, les principaux membres de son clergé.

Dans les diocèses lorrains l'officialité épiscopale finit par triompher des officialités secondaires. Mais elle eut moins de bonheur dans la lutte qu'avaient engagée contre elle les tribunaux séculiers. Dès le xrv° siècle la république messine travaille avec succès à réduire la compétence de l'official de l'évêque. Dans la Lorraine et dans le Barrois on voit apparaître un peu plus tard, surtout au xvi* siècle, les mêmes tendances.

Assez rares, à ce qu'il semble, ont été les conflits entre l'officialité diocésaine et l’Inquisition. Jusqu'au xvi* siècle, la région lorraine ne connut pour ainsi dire pas d’hérétiques. Ce fut plutôt le jugement des sorciers que se disputèrent parfois les deux principaux tribunaux ecclésiastiques. En 1310, le concile provincial de Trèves parle de femmes qui feignent de sortir la nuit pour aller chevaucher avec

la déesse païenne Diane ou avec Hérodiade : ce sont éviderament des sorcières. La première condamnation de sorcière que nous connaiïssions fut prononcée à Metz en 1372. Depuis lors, on en compte ‘beaucoup dans Îles duchés, aussi bien que dans les cités épiscopales. On attribuait volontiers aux sorciers ou aux sorcières les intempéries, telles que la grêle ou fes gelées tardives.

Comme nous l'avons dit, en matière d'assistance publique, le rôle du clergé n'avait plus la même importance qu'autrefois ; beaucoup d'hôpitaux échappaient à la direction de l'Eglise, et se trouvaient placés sous la tutelle des magistrats Municipaux.