LE PROTESTANTISME DANS LES PRINCIPAUTÉS LAÏQUES

les chrétiens 1 », il exprime une opinion que nous croyons juste.

1° Le protestantisme dans les principautés laïques.

Comment les doctrines des novateurs allaient-elles être accueillies dans la région lorraine ? Distinguons encore ici les principautés laïques et les villes épiscopales. Dans les duchés la masse de la population, peu instruite, peu portée aux controverses théologiques, réfractaire aux nouveautés, ne pouvait accepter d'elle-même les idées de Luther. L'aurait-elle fait sous une pression extérieure ?

Les souverains des principautés de la Sarre embrasseront le luthéranisme et finiront par l'imposer à leurs sujets. Les événements suivront un tout autre cours dans la Lorraine et dans le Barrois. Bien qu'ayant à maintes reprises usurpé des terres d'Eglise, bien que convoitant toujours le temporel des évêchés, les ducs lorrains ne verront pas dans un changement de religion l'occasion de satisfaire leurs convoitises. Noncontentsde resterattachés au catholicisme, ils prétendront contraindre leurs sujets à ne pas le quitter et persécuteront les dissidents. Du reste, leur politique ne diffère pas de celle que suivent alors tous les princes, les protestants aussi bien que les catholiques. La religion est, comme dans l'antiquité païenne, une affaire d'Etat; tout gouvernement s’arroge le droit d'intervenir dans les questions de conscience et d'employer la force pour imposer à ses sujets la croyance qu'il a lui-même adoptée.

Antoine montra sans tarder quelle ligne de conduite il suivrait. [l accueillit avec honneur Antoine de Saint-Chaumont, que Léon X envoyait dans la région lorraine en qualité de commissaire sur le fait de l’hérésie, et le seconda de tous ses efforts. Nous avons dit qu'en 1525 1l avait écrasé les Rustauds. La même année, Antoine avait rendu une première

1, Wassepoure (R. de), Premier volume des antiquités de la Gaule Belgique, fo VOX X XIIIT, rt.

ordonnance, qui frappait d'emprisonnement les propagateurs des erreurs luthériennes ; en 1539,une seconde ordonnance menaçait les hérétiques du bûcher ; en 1545,les régents Christine et Nicolas renouvelèrent ces prescriptions. D'’ailleurs, bien avant 1539, les bûchers s'étaient allumés pour les luthériens. W. Schuch, curé de Saint-Hippolyte, ville alsaciennne qui dépendait de la Lorraine, voulut, après s’être converti au luthéranisme, ÿamener ses ouailles ; il fut arrêté, conduit à Nancy, condamné et brûlé (1525). En 1545,même sort atteignit Martin Chobard, instituteur à Saint-Mihiel. D'autres adeptes des idées nouvelles, comme N. de Saussure, furent expulsés des duchés. En dépit des persécutions, la Réforme recruta plusieurs adhérents dans le peuple, un plus grand nombre dans la bourgeoisie et quelques-uns dans l’ancienne chevalerie ; il Y eut des du Châtelet, des Haraucourt, qui se firent luthériens. Nous avons déjà parlé de Wolfgang Mæuslin (Musculus), théologien luthérien, originaire de Dieuze. Un Barrisien, A. Le Marlorat, de moine augustin devenu ministre luthérien à Rouen, périt sur le bûcher dans cette ville (1562).

2° Le protestantisme à Metz, à Toul et à Verdun.

Tout autre était la situation dans les cités épiscopales, où de longues luttes contre les prélats avaient développé un csprit anticlérical assez accentué. Toutelois, la réforme ne recruta que peu d'adeptes à Toul et à Verdun, où l'évêque avait conservé une autorité assez grande.

Elle trouva un meilleur accueil à Metz, tout en restant la religion d'une minorité. De 1524 à 1530, la population se montre favorable à la réforme de l'Eglise, sans accepter l'idée d’une rupture avec Rome. Le moine augustin Jean Châtelain de Tournai, rallié au luthéranisme, vint à Metzet y prêcha contre les mœurs relâchées du clergé. Ses philippiques reçurent de la population le même accueil favorable qu'un siècle auparavant celles de G. Josseaume. Attiré hors

LE PROTESTANTISME A METZ, À TOUL ET À VERDUN bot

de Metz dans une sorte de guet-apens par les agents de l'inquisiteur épiscopal, Châtelain fut conduit à Vic, jugé, condamné et bràlé vif. La nouvelle deson supplice causa dans Metz uneémeute. Les Treize, d’ailleurs, n’entendaient nullement laisser la religion luthérienne prendre pied à Metz. Un jeune chanoine, Pierre Toussaint, converti au luthéranisme, dut se réfugier à Strasbourg ; lorsqu'il revint à Metz, en compagnie du célèbre G. Farel, les Treize les obligèrent tous deux à quitter la ville ; moins heureux, un cardeur de laine de Meaux, Jean Leclerc, réfugié à Metz, se vit arrêter sur l’ordre des Treize pour avoir mutilé des statues de la Vierge ; ses juges le condamnèrent à un affreux supplice,

il subit avec un courage héroïque.

De 1530 à 1543, le luthéranisme fait à Metz des progrès ; quelques membres des paraiges appartenant aux familles de Heu et d'Aix embrassent la religion nouvelle, et les protestants messins trouvent un appui au dehors chez les princes Jluthériens de la ligue de Smalkalde. L'ordre donné en 1531, par le gouvernement messin, de dresser l'inventaire des biens du clergé semble secrètement inspiré par des adversaires du catholicisme.En 1535, quelques riches bourgeois demandent au chapitre d'admettre parmi ses membres un curé suspect d'hérésie.

Après qu'à la diète de Ratisbonne Charles-Quint eut fait d'importantes concessions aux luthériens (1541), ceux de Metz s'enhardirent : ils demandèrent en 1542, pour deux dominicains qui avaient apostasié, l'autorisation de prêcher dans la ville les nouvelles doctrines. Au mois de mars de cette même année, un luthérien, Gaspard de Heu, devint maître-échevin ; tout de suite les protestants messins redoublèrent d'efforts. De Heu s’adressa à la ligue de Smalkalde, qui fit partir pour Metz Guillaume de Furstemberg avec une troupe de soldats. De Heu introduisit Furstemberg dans la ville, mais il avait trop présumé des forces de son parti. Non seulement presque tous les Treize, mais la très grande majorité de la population restaient attachés au catho-

Do2 L'ÉGLISE ET LES MŒURS DU XII* AU XVI SIÈCLE

licisme. Les habitants coururent aux armes, quand ils virent Furstemberg entrer dans Metz, et l’expulsérent de la ville. Furstemberg se plaignit de la violence dont il avait été l’objet et se “retira dans le bourg de Gorze. Bientôt après, Farel arrivait à Metz, où les Treize ne lui permirent pas de résider ; il alla, lui aussi, se fixer à Gorze, qui devint dans le pays un foyer de luthéranisme. Cependant la ligue de Smalkalde intervenait encore une fois, à la demande de Furstemberg et de Heu. Ses députés n'ayant pas été admis à séjourner dans Metz, les négociations se poursuivirent hors de la cité entre eux et les Treize. Enfin, au mois de février 1543, on convint que Furstemberg obtiendrait une réparation, qu'un ministre luthérien aurait la permission de résider à Metz,et que des conférences s'ouvriraient à Strasbourg en vue de régler la situation des protestants messins. Dubois, l'un des dominicains convertis au protestantisme, s'installa tout de suite à Metz comme ministre. Ce demi-succès des réformés ne devait pas avoir de lendemain.

A de Heu succéda, en mars 1543, comme maïître-échevin, un fervent catholique, Nicolas de Raigecourt ; depuis ce moment jusqu’en 1552, les catholiques gardèrent le pouvoir à Metz et firent perdre à leurs adversaires religieux le peu de terrain que ceux-ci venaient de gagner. Furstemberg quitte Gorze, et le détachement qu'il y avait laissé en est chassé bientôt après par des troupes qu'avait envoyées le duc de Guise ; quelques-uns des protestants de Gorze sont massacrés, Farel est obligé de s'enfuir. Les conférences de Strasbourg avaient enfin abouti : rappel des bannis à Metz, droit pour les protestants d’avoir dans cette ville un temple et trois ministres, expulsion du prédicateur catholique Caroly, voilà les principales clauses de l’accord. Mais les Treize ne ralifièrent que la première de ces dispositions. Pour mieux assurer le triomphe du catholicisme, ils firent appel à Charles-Quint, qui leur envoya l’un de ses conseillers, Nicolas Boizot. A l'instigation de celui-ci, Dubois fut chassé de la ville, une ordonnance interdit l'exercice du culte luthé-