LA VIE MATÉRIELLE

esclaves chargés de cultiver la terre ou d'en transformer les produits en instruments, en outils, en vêtements, etc. Mentionnons, parmi ces villas urbaines, au pays trévire celles d'Euren, de Fliessem, de Lautersdorf, d'Oberweiss, de Raversbeuren, et chez les Médiomatriques celles de Rouhling, de Mackwiller, de Saint-Ulrich, de Teting. Sur le territoire leuquois, on n'a encore découvert les restes d’aucune villa urbaine ; peut-être les habitants y possédaientils moins d’aisance que ceux des autres cités mosellanes.

Nous avons le droit de supposer, sans en avoir la preuve, que les maisons de Metz, de Trèves, de Toul, etc., rappelaient celles des villes italiennes. Bien que les villas rurales aient été détruites, comme le plus souvent on n’a rien élevé sur leurs ruines, des fouilles bien conduites en font retrouver aujourd'hui les murs et permettent ainsi de déterminer quelle en était l'ordonnance. Dans les villes au contraire, même dans celles qui ont résisté à la rage destructrice des barbares, rien ne subsiste des maisons galloromaines ; entre celles-ci et les maisons modernes combien d’autres n’a-t-on pas élevées, qui ont elles-mêmes disparu sans laisser de traces |

C’est par la représentation que nous fournissent du mobilier les monuments funéraires que nous pouvons le mieux nous en faire une idée. Par contre, on a exhumé des ruines de plusieurs villas une partie des ustensiles de cuisine.

Tout d’abord, les Belges généralisèrent l'usage de brüler leurs morts, jusqu'alors pratiqué par les seuls nobles gaulois. Les cendres étaient ensuite recueillies dans des urnes, que l’on confiait à la terre ou que l’on plaçait dans des caisses de bois ou de pierre. Il semble que l’on ne brülait pas les cadavres des enfants. À partir du mr siècle, l'inhumation tendit de plus en plus à remplacer l'incinération ; les chrétiens et les barbares ne connaissaient que ce mode de sépulture. Les pauvres gens se faisaient enterrer dans des cimetières ; on a retrouvé deux de ces nécropoles près de Metz, une à Scarpone. Avant le mr° siècle, les gens riches élevaient à leurs

h8 LA BELGIQUE ROMAINE

proches, selon |’ usage romain, des monuments funéraires le long des grandes voies ; c'était le cas à Metz, à Soulosse, etc. Ces tombeaux, d'un art réaliste assez médiocre, présentent pourtant un grand intérêt, car ils donnent l’image en relief du défunt, et font connaître son costume ainsi que ses attributs professionnels. Si quelques-uns d’entre eux nous sont parvenus dans un mauvais état de conservation, c’est qu'à la fin du wi siècle on les utilisa pour construire les remparts dont on entoura les villes. L'usage se continuait d'ensevelir avec les morts quelques-uns des objets qui leur avaient appartenu, mais en général le mobilier funéraire qu'on a découvert à Metz et à Scarpone n'a que peu de valeur. Au 1v° siècle et au v°, avant de confier à la terre les corps des gens riches ou aisés, on les plaçait dans des sarcophages de pierre, dont quelques-uns étaient ornés de sculptures.

2° La vie économique.

C'est toujours l'agriculture qui constitue la principale occupation des habitants de nos contrées. M. Grenier croit que la moyenne et la petite propriété ont prédominé, Jjusqu'au rn° siècle, chez les Médiomatriques. À la suite des invasions du n° siècle, le régime de la grande propriété devient au contraire prépondérant. Les conclusions de M. Grenier doivent être adoptées pour les Trévires, mais en ce qui concerne les Leuques, on ne peut rien affirmer.

Dans chaque cité existaient, comme en Italie, des domaines ou fundi, qui comprenaient d’une part une villa où habitaient le maître et les cultivateurs, et d'autre part des terres, champs, prés, forêts, etc. À quelle époque ces fundi ont-ils pris naissance ? Quelques-uns d’entre eux, on peut le supposer, datent du 1‘** siècle, d'autres du second. Les grands domaines constitués après les invasions du n° siècle ont pu tantôt former un nouveau fundus, tantôt réunir plusieurs fundi, dont chacun gardait son individualité. On ne sait quel rapport existait entre les premiers fundi créés et

(:9c 19 grd at0A) “(anard ,c ‘II ‘1 ‘20nubDJf ‘ALLHT4H94)

(neisyjeH 2p 2pou?d) snbuyy,p dues np 112edw9x np 9dno7 — ‘(2jjeSOW-19-ou1In9N) NIASSHN