L'ADMINISTRATION PROVINCIALE

de même que s’établira l'usage de confier au fils d’un comte le pagus que le père avait administré. Ainsi, sur la Meuse moyenne la famille des Giselbert et des Régnier détient plusieurs pagi. Dans l'ancienne première Belgique on a plus de peine à constater la transmission héréditaire des fonctions. Rien ne prouve qu'il y ait eu des liens de famille entre les comtes Etienne (895) et Wigeric ou Voiry (902, gog) du pagus Bedensis, entre Irenfrid (880) et Odacer (893) du p. Blesensis, entre Adalbert [°° (841), Leutard (907, 9o9)et Matfrid(926) du p. Mettensis, entre Etienne (895)et Hugues(gro) du p.Calvomontensis. Mais Matfrid de Metz et Ricuin de Verdun auront respectivement pour successeurs leurs fils Adalbert ILetOtton. S'il peut arriver que le fils n’hérite pas des fonctions paternelles, ce sont toujours les mêmes familles, nous le répétons, qui fournissent à l'Etat ses principaux agents, à l'Eglise ses hauts dignitaires.

Les Carolingiens avaient, comme leurs prédécesseurs, le droit de révoquer les fonctionnaires. Mais depuis Louis le Pieux, ces destitutions devinrent de plus en plus rares, parce que les fonctionnaires, se considérant comme propriétaires des charges qu'ils occupaient, se révoltaient contre le souverain qui prétendait les en dépouiller. Pourtant, en 861r, Lothaire IT disgracia le comte Adalard l’Ancien ; en 869 et en 876, Charles le Chauve enleva leurs dignités et leurs bénéfices à des comtes ou à des vassaux de la Lotharingie qui avaient refusé de le reconnaître pour roi. Charles le Gros agit de même, en 885, à l'égard des partisans de Hugues, le bâtard de Lothaire IT. Nous avons parlé des mesures rigoureuses qu avait prises Zwentibold en 897 contre les comtes Odacer, Etienne, Gérardet Matfrid, en 898 contre Régnier qui, loin de se soumettre, appela Charles le Simple en Lotharingie. Rappelons encore la condamnation, en 906, par Louis l'Enfant descomtes Gérard et Matfrid. Pours’être révolté, Giselbert encourut en 918 ou en g1Q une peine analogue. Ainsi, jusqu'au bout, les souverains ont conservé dans notre pays le droit de retirer aux fonctionnaires les charges qu'ils leur

avaient confiées ; mais semblables mesures de rigueur devaient, pour paraître Justes, ne frapper que des rebelles ; il fallait, en outre, que le souverain eût les moyens matériels de faire exécuter la sentence.

Les fonctionnaires ne recevaient pas de traitement. Les comtes avaient la jouissance de terres du domaine royal, qui constituaient un bénéfice ; ils retenaient en outre une part du produit des amendes. |

Nous connaissons mal les agents placés sous les ordres des comtes. ÏÎl n'y avait pas de vicomte dans la région mosellane ; on n’y trouve que des centeniers.

Charlemagne avaitinstitué les missi domunici, sortes d’inspecteurs généraux, qui devaient s'assurer que les agents du roi dans les provinces s’acquittaient avec conscience et prabité de leurs fonctions. La désignation des missi appartenait au souverain [ui-même. Chaque groupe de missi comprenait au moins deux personnages, pris l’un parmi les plus hauts dignitaires du palais ou les comtes, l’autre parmi les archevèques, les évêques ou les abbés. La circonscription qu'avait à inspecter un groupe de missi comprenait plusieurs pagi, quelquefois même correspondait à une province ecclésiastique. Nous ignorons de quelle manière cette institution, qui périclitait déjà sous Eouis le Pieux, fonctionna depuis 843 dans la Lotharingie. On voit pourtant Régnier prendre, en gr1, le titre de missus dominicus dans une charte pour Stavelot.

3° Les services publics.

A. — La justice, — La législation.

Sous l'influence des idées germaniques, très différentes de celles dont s'inspirait la Rome impériale, l’organisation. judiciaire subit des modifications profondes : composition des tribunaux, procédure, pénalités, tout se transforma.

Le roi, source de toute justice, juge au civil en première instance les causes des hauts fonctionnaires, de. certains