L'ENSEIGNEMENT

seulement les paysans, mais la plupart des nobles, quand ils devaient vivre dans le monde, n'allaient pas à l’école et n’apprenaient ni la lecture, ni l'écriture.

L'enseignement était presque toujours gratuit. À cette époque où l’on ignorait nos divisions actuelles en écoles primaires, collèges ou lycées, universités, les écoles épiscopales et monastiques distribuaient les trois enseignements, primaire, secondaire et supérieur. Les plus jeunes élèves apprenaient à lire et à écrire, ceux qui poursuivaient leurs études recevaient avec le trivium (grammaire, rhétorique, dialectique) et le quadrivium (arithmétique, géométrie, astronomie, musique), un enseignement à la fois secondaire et supérieur. Enfin, la théologie et le droit représentaient le haut enseignement. L'école épiscopale de Toul offre cette particularité que le droit commença d'y être professé dès le xr* siècle. L'enseignement ne se donnait qu'en latin. En ce qui concerne les études littéraires, les élèves commentaient des écrivains latins, en particulier des grammairiens, apprenaient par cœur des morceaux extraits de ces auteurs ou des explications du maître, faisaient des devoirs. Les quatre règles en arithmétique ei la géométrie plane constituaient à elles seules le programme scientifique des écoles épiscopales ou monastiques. À tous les points de vue, cet enseignement laissait à désirer. Pas de grec, aucune langue vivante, pas même la langue nationale, pas d'histoire, pas de géographie, des méthodes défectueuses, des exercices conventionnels, qui développaient la mémoire, mais non le jugement, ni la réflexion, ni l'esprit d'observation, qui, par conséquent, ne formaient pas de bons esprits, voilà en quelques mots les lacunes et les défauts de cet enseignement.

Maîtres et élèves avaient besoin de livres, c'est-à-dire de manuscrits. Les églises et les monastères avaient leurs bibliothèques, dont l'importance alla sans cesse croissant. Nous connaissons le catalogue des manuscrits que possédait, à la fin du xr* siècle ou au début du xn*, l'abbaye touloise de Saint-Evre. Les ouvrages de théologie tenaient naturellement

la plus grande place dans cette bibliothèque : mais il s'y trouvait aussi des historiens et des poètes latins.

IL — Les LANGUES ET LA LITTÉRATURE.

1° Les langues.

C'est, nous l'avons dit, en latin que professént les maîtres. D'ailleurs, du x° au xn° siècle, l'Eglise, lalittérature sérieuse et même la littérature légère, enfin les Chancelleries ne connais sent que la langue latine. Dans le courant du xir° siècle, elle SoMmmence à être dépossédée de son monopole par les langues Vulgaires ; pour la région lorraine, nous n'avons de rensei- 8nements que sur le TOMan, qui devient au xure siècle une langue littéraire ; les chancelleries l'emploient depuis le début du xrn° siècle, d'abord COnCurremment avec le latin. Puis presque seul un peu plus tard. 7

Thierry de Verdun, nous aurons épuisé la liste des travaux qui se rapportent aux Œuestions religieuses.

L'histoire a davantage intéressé le clergé de notre pays. Un moine de Saint-Maximin a continué la chronique de Réginon ; un Bourguignon, Hugues de Flavigny, quelque temps moine à Saint-Vanne de Verdun, a écrit une chronique intéressante, mais trop partiale, l’auteur, d'abord grégorien, ayant ensuite passé dans le camp impérialiste. Les églises épiscopales et les abbayes ont leurs chroniques, les unes sèches, les autres détaillées, les unes sérieuses, les autres pleines de fables. Citons parmi elles les Gesta Treverorum et en particulier les Gesta Alberonis, de Baudry de Liège, les Gesta episcoporum Virdunensium, œuvre d'un autre Liégeois, Laurent, moine de Saint-Laurent (chronique très intéressante pour l’histoire de la Querelle des Investitures à Verdun), le Libellus de sancti Hildulfi successoribus in Mediano monasterio, du moine bourguignon (?) Humbert, devenu plus tard cardinal ; les Gesta Senoniensis ecclesiæ, du moine Richer de Senones, œuvre sans chronologie n1 critique, mais remplie d'anecdotes curieuses sur le xiu‘ siècle ; les Primordia calmosiacensia, de l'abbé Séhére, fondateur de Chaumousey ; enfin le Chronicon sancti Michaelis. Mentionnons aussi quelques biographies d’évêques, comme celle de Thierry [‘", évêque de Metz, par Sigebert de Gembloux; de son successeur Adalbéron, par Constantin, abbé de Saint- Symphorien de Metz; de saint Gérard, évêque de Toul, par Widric, abbé de Saint-Evre, ou d'abbés comme la Vita Johannis Gorziensis, par Jean de Saint-Arnoul, document du plus haut intérêt, par malheur inachevé, et la Vita Richardi abbatis, d'un moine de Saint-Vanne.

L'hagiographie n'a pas été non plus négligée. Nous avons en grand nombre des vies de saints de la province de Trèves, des miracles et des translations de reliques, œuvres d'inégale valeur, où il est souvent difficile de déméler la vérité de la légende, mais qui n’en contiennent pas moins de curieux détails sur la géographie historique, ainsi que sur les mœurs de l'époque à laquelle elles ont été compilées.

La littérature légère est représentée en prose par le Roman

de Dolopathos, écrit à la fin du x siècle et au début du xui* par Jean, abbé de Haute-Seille, qui dédia le livre à Bertram, évêque de Metz. Cette histoire, dont Jean n’a nullement inventé le fonds, est un conte venu de l'Orient et rapporté en Lorraine par un croisé ; elle nous retrace les mésaventures du jeune prince Luscinien, que sa marâtre avait faussement accusé d'avoir voulu la séduire. Dolopathos, père du jeune prince, le condamne au dernier supplice, et Luscinien va pénir, quand par bonheur pour lui interviennent successivement sept sages et le poète Virgile, son ancien précepteur, qui racontent une série d'histoires, quelques-unes assez curieuses. Dolopathos se laisse fléchir, fait grâce de la vie à Luscinien, et mis au courant de la vérité, envoie sa femme à la mort. Jean de Haute-Seille, en ajoutant des réflexions de son cru, a donné une teinte chrétienne à un conte des mille et une nuits.

B. — La poésie.

Deux œuvres poétiques de cette période méritent seules d’être citées, l'Ecbasis Captivi et le Concile de Remiremont. L'Ecbasis est une épopée animale — et l’une des premières en date — écrite au x° siècle en vers léonins par un moine de Saint-Evre, originaire des Vosges. Un jeune veau, qui veut vivre libre loin du troupeau, tombe au pouvoir du loup ; celui-ci le mangerait, si l'intervention de ses serviteurs, la loutre et le hérisson, ne donnait au taureau et au chien du troupeau, ainsi qu'au troupeau lui-même, avertis et guidés par le renard, de venir assiéger le ravisseur ; le veau s'échappe et le loup est mis à mort. L'Kcbasis est un poème allégorique ; le veau représente l'auteur lui-même qui, mécontent de la réforme opérée dans l’abbaye de Saint-Evre, la quitte, mais tombe dans les griffes du démon, d'où son abbé et ses anciens frères, les moines de Saint-Evre, réussissent à le retirer. Sans aucun doute, l’Ecbasis contient des allusions à des faits réels, que nous ne pouvons plus saisir. L'auteur connaissait bien Horace, quil a souvent imité.

Plus curieux encore est le poème que l’on appelle aujourd'hui Concile de Remiremont ou Concile d'amour. Inutile de feuilleter Labbe ou Mansi pour trouver les actes de ce concile, on les y chercherait en vain. Ce ne sont point des évêques ni des abbés qui ont pris part à ce concile, et l’on n'y a discuté aucune question de dogme ou de discipline. Les pères du concile de Remiremont sont en réalité des mères, religieuses ou chanoinesses du lieu, et l'amour profane a fait l'objet de leurs entretiens. On sait qu'il y a quelques années on se plaisait à opposer l'intellectuel à l'homme d'action. Le concile de Remiremont aborde déjà cette question délicate, il l’étudie à un point de vue très spécial, en recherchant qui, d’un homme d’Eglise ou d'un chevalier, les religieuses doivent prendre pour amant. Quelques chanoïinesses plaident pour le chevalier, d'autres, plus nombreuses, pour le clerc ; finalement c'est à ces dernières que l'assemblée donne gain de cause. L'auteur de ce badinage n'a pas voulu se faire connaître, moins par modestie que par prudence. Au reste, on se tromperait grandement si l’on voyait en lui un ennemi de l'Eglise, un anticlérical ; à n'en pas douter, il appartenait au clergé : la langue qu'il emploie et la préférence qu'il manifeste pour les gens d'Eglise nous en fournissent les preuves. Un laïc aurait écrit en langue romane, et c'est au chevalier qu'il n'eùt pas manqué de donner l'avantage.

3° La littérature romane.

Le morcellement du pays et la séparation des villes d'avec les principautés laïques expliquent, à notre avis, la pauvreté relative de la littérature romane. Si Metz avait été Ja résidence des ducs lorrains, elle serait devenue un foyer littéraire qui eùt rayonné sur tout le pays.

À. — La prose.

En prose nous ne pouvons mentionner que des chartes

et quelques fragments d’une traduction de la Bible à l'usage des Vaudois du pays messin.

B. — La poésie.

Si, comme semblent l'indiquer la langue de ce poème et le beau rôle donné à la famille lorraine des ducs de Metz, la chanson de geste des Loherains a vraiment pour auteur un de nos compatriotes, c'est sans contredit l’œuvre la plus importante qu'ait produite notre pays durant tout le moyen âge. Les érudits croient aujourd'hui que Jean de Flagy n'a pas écrit, comme on l'a cru longtemps, le poème de Garin le Loherain ; il faudrait voir en lui non un poète, mais un copiste, à qui l’on devrait simplement un des manuscrits qui nous font connaître Garin. Les romanistes distinguent dans cette geste, longue d'environ 120.000 vers, trois parties, les poèmes de Garin et de Girbert, composés au xn° siècle, celui d'Hervis qui appartient au xm‘, enfin celui d’Yon, de date encore plus récente. Bien qu'Hervis soit le père de Garin, le poème qui le concerne est postérieur à celui dont son fils est le héros 1.

La geste des Loherains nous montre les descendants de Hervis, duc de Metz, Garin, Bègue, Girbert, etc., aux prises avec ceux du Bordelais Hardré, Fromont, Guillaume de Monclin, Fromondin, etc. Durant plusieurs générations les querelles de ces deux puissantes familles troublent et ensanglantent toute la monarchie franque.

Garin, le plus ancien et le plus original des poèmes de la geste. des ZLoherains, chante les débuts de cette lutte séculaire, qui commence avec Garin et Fromont. L'œuvre a de la vie, de la couleur ; chacun des personnages a sa physionomie propre, son caractère particulier. Le poète décrit avec beaucoup de force quelques-unes des passions

1. Pour l’analyse et l'appréciation de la geste des Loherains nous devons beaucoup à un cours professé durant l'hiver 1913-1914 par notre distingué collègue, M. G. Bnuxrau, maître de conférences de langue et de littérature romane à l’Université de Nancy.

humaines, l'honneur, la fidélité, l'amitié, l’amour paternel. Si les récits de batailles ont du mouvement, leur répétition trop fréquente finit par engendrer la monotonie.

Très rudes sont les mœurs que nous dépeint le poète. Les héros se jettent à la face les plus grossières injures, puis en viennent très vite aux coups ; des. banquets, des fêtes se terminent par de véritables batailles. Les personnages de Garin, fort peu sentimentaux, ne partent jamais en guerre pour gagner le cœur d'une dame ; en général ils respectent la femme et se montrent maris fidèles ; pourtant, en un moment de mauvaise humeur, le roi Pépin frappe au visage sa femme Blanchefleur. Cette absence de délicatesse se remarque encore dans la façon dont on console ceux qui pleurent un père, un mari, un fils : qu'ils ne se consument pas en regrets, leur dit un parent ou un ami, à quoi bon? c'est du temps perdu.

Les héros de Garin sont religieux, mais nullement dévots ; ils connaissent d'ailleurs fort mal l'Evangile, ignorent surtout le pardon des injures ; la geste des Loherains, nous le disions plus haut, raconte les vengeances que tirent les uns des autres les descendants d'Hervis et ceux d'Hardré. Si grande est leur inconscience qu'il leur arrive de demander à Dieu de les assister dans l’assouvissement de leurs rancunes ! Une fois la guerre commencée, ils pillent, brûlent, massacrent sans le moindre scrupule.

Voyons-les à l'œuvre. Le château de Naisil, fief lorrain, a pour détenteur le comte Bernard, un Bordelais qui, appelé à choisir entre ses devoirs de vassal et ses obligations familiales, ne manque jamais de donner la préférence à celles-ci ; Bernard est d'ailleurs le type du baron sans foi, sans honneur, toujours prêt à violer sa parole et à se jeter sur les terres de ses ennemis, bref, un vrai brigand féodal. Aussi, quand Garin s'est emparé de Naisil,

« Îlne veut pas s’en l'aller tant qu'il n’a pas fait jeter bas les murs du château. Lorsqu'il les eut renversés, il y fait mettre le

feu ; les salles brülent et la flamme en jaillit ; le château est réduit en cendres s.

Quant aux défenseurs, nous apprenons un peu plus loin

« qu’ils furent pris par force, maltraités et écorchés tout vifs 1 ».

Puis les Lorrains marchent sur Verdun, ville lorraine, mais dont l’évêque Lancelin appartient, comme Bernard, à la famille des Bordelais. Une fois entrés sur ses terres,

« Ils mettent le feu à Samogneux, après s'en être emparés, brûlent les villes et gâtent le pays. Les pauvres gens ne savaient où fuir et demandaient à Dieu qu’il eût pitié d'eux ».

Enfin après une victoire sous les murs de Verdun, Garin réussit à pénétrer dans cette ville :

« Les Lorrains s’élancent pour détruire le bourg. Vousles auriez vus briser mainte chambre, effondrer et percer mainte huche ; ils trouvent des robes, de l'argent, de l’or pur. Grand futle butin que les Lorrains ont gagné ce jour-là. Ils font charger sur des voitures tout ce quil prennent. Garin ordonne de bouter le feu à la ville. La vous auriez vu allumer tant de salles, brûler tant de moutiers, se renverser et tomber tant de crucifix ! Les enfants brûlent, parce qu'on ne peut les retirer de ces moutiers, où on les avait fait porter. Là vous auriez entendu tant de dames pleurer et tant de bourgeois regretter leurs enfants. Alors la poussière commence à s'élever ; il n’y a homme sous le ciel qui puisse l'endurer ?. »

Pourtant on ne peut refuser aux Lorrains de la loyauté, le respect de la parole donnée, du désintéressement, des sentiments familiaux très profonds. Ils sont même capables de remords. Un peu avant de périr en trahison,

« Garin se repent et déclare qu'il est un misérable, il pleure ses péchés matin et soir, regrette d’avoir tué et pris tant d'hommes. Par saints abbés, par prêtres bénis, il demande au

1. La mort de Garin le Loherain, vers 3070-3074 et 3158-3159, p. 145 et 149. | 2. Ibid., vers 3602-3619, p. 168-169.

marquis Fromont une trêve, il promet de reconstruire Monclin, tel qu’il était le jour où il Le fit renverser ! ».

Il tient sa parole et demande à Fromont, à Guillaume de Monclin une entrevue. On se réunit au val Gelin, où s’élevait une chapelle desservie par un ermite, et voici comment parle Garin à ses anciens ennemis :

« Entendez-moi, francs chevaliers gentils, sire Guillaume . damoiseau de Monclin, vous êtes mon homme, puisque vous

tenez de moi un fief, vous êtes mon compère et mon riche ami ;

ur mes péchés, beau sire, j'ai pris la croix pour aller com- Éattre les Sarrasins. Si jamais je vous ai fait quelque tort, je vous en demande pardon pour l'amour de Dieu. Mon fils Girbert restera ici ; s’il se trouve dans l’embarras, comme il est encore jeune, venez-lui en aide, sire, vous agiriez gentiment. Si Dieu m’accorde la grâce de revenir, je ferai vos volontés et vos plaisirs ?, »

On ne se montre pas plus conciliant. Par malheur, si les Bordelais ont, comme leurs adversaires, le sentiment de la solidarité familiale, ils manquent de loyauté ; l’un d'eux, Guillaume de Monclin, celui-là même dont le duc a relevé le château, provoque à dessein une querelle, d’où sort une mêlée générale entre Lorrains et Bordelais. Le combat tourne à l'avantage de ces derniers, plus nombreux et mieux armés que leurs adversaires, qui sont venus sans haubert à l’entrevue. Garin renvoie à Metz son fils et ses neveux, dont il veut sauver la vie. Il a, quant à lui, fait le sacrifice de la sienne.

« Le Loherain Garin s'en va vers la chapelle que fit l’ermite : il marche l'épée tirée, l’écu mis en avant, tout à pied, défendant son parti. Le duc entre en courant dans le moutier ; il va offrir son écu sur l'autel et réclame l'assistance de Dieu qui ne mentit jamais : « J'ai péché envers vous, Seigneur, cela me cause du chagrin ; de même que vous pardonnäâtes vraiment à Longis le coup mortel dont il vous avait frappé, de même

1. La mort de Garin le Loheraïin, vers 4605-4611, p. 213. 2. Ibid., vers 4639-4651, p. 214-215.

garde-z-moi de mort et de péril. Si je l'avais pu, je serais allé vous servir en juste croisade contre les Sarrasins. » Mais voici là-dessus l'évêque Lancelin, avec lui Guillaume l'orgueilleux de Monclin. le comte Fromont et son fils Fromondin. Ils font remplir le moutier des gens de leur parage. Le comte Guillaume frappe son compère, lui donneun grand coup de l'épieu poitevin, dont il lui enfonce tout le fer dans le corps, il lui brise deux des côtes du milieu ; le coup fut violent ; Garin tombe à terre. Le Loherain s’est relevé sur ses pieds et tire l'épée dès qu'il a senti la mort; 1l frappe de terribles et merveilleux coups ; que de blessés, que de tués ! Le baron en a mis à mal plus de quatorze, Enfin l'évèque Lancelin le fra pe, ainsi que le vieux Fromont et son fils Fromondin : ils ont fait mourir le duc, que Dieu lui fasse merci ! Garin gît parmi ceux qu'il a tués comme un chène au milieu de petits arbres 1... »

Pouvons-nous considérer les barons que nous font connaître les documents historiques comme les prototypes des personnages du poème de Garin? On peut signaler plus d’un trait de ressemblance entre les uns et les autres, l'esprit vindicatif, la cruauté par exemple ; mais la générosité, le sentiment de solidarité qui tient si étroitement unis entre eux les descendants d'Hervis ou ceux d'Hardré, nous ne les retrouvons pas ou nous ne les retrouvons que très affaiblis chez les féodaux lorrains du xn* et du xm° siècle. En définitive, Garin et les membres de sa famille valent — au point de vue moral — les ducs et les comtes que nous voyons évoluer dans l'histoire ; on peut même prétendre qu'ils leur sont quelque peu supérieurs.

La condition de la femme, dans le poème qui ne fait que suivre la réalité, nous apparait comme très dépendante ; un père dispose de ses filles, un frère de ses sœurs sans les consulter. Epouses fidèles, tendres mères, les femmes ne jouent dans Garin qu'un rôle effacé. Seule la reine Blanchefleur se mêle de façon active à la politique, le plus souvent pour aider Garin qu’elle aurait voulu épouser, et à qui, au fond du cœur, elle garde toujours une véritable