LES ARTS AU XVIII® SIÈCLE

Si quelques artistes lorrains du xvur* siècle continuent de prendre le chemin de l'Italie, c'est la France qui exerce une influence prépondérante sur la plupart d’entre eux ; les uns vont s’y fixer, les autres sont les élèves de maîtres français venus en Lorraine. Plusieurs artistes lorrains de cette période allèrent à l'étranger, particulièrement en Allemagne, où ils répandirent les modes et les styles artistiques français.

Les architectes lorrains du xvr siècle se sont inspirés des travaux ou des études des maitres français. J. H. Mansard et Boffrand sont venus en Lorraine sous le règne de Léopold, Blondel et Robert de Cotte ont exécuté à Metz d'importants travaux. | | |

Comme beaucoup d'églises avaient été détruites ou fortement endommagées au xvu' siècle, le xvms siècle les rebâtit. À Metz on termine Saint-Clément et Notre-Dame, commencés au xvri* siècle. Dans la même ville s'élève Saint-Symphorien. Blondel applique à la belle cathédrale de Metz un portail dans le style du xviu* siècle, Nancy voit construire, de 1703 à 1740, la primatiale, plus tard cathédrale, sur les plans de J.-H. Mansard, revus par Boffrand, Saint-Sébastien (1720-1731), du Nancéien Jennesson, église dont les deux tours se trouvent à droite et à gauche du chœur, enfin Bonsecours, sur l'emplacement de l’ancienne chapelle des Bourguignons (1738-1741); E. Héré en fut l'architecte, Le même artiste acheva Saint-Jacques de Lunéville, commencée par Boffrand. La belle cathédrale romane de Verdun, qui eut en 1752 beaucoup à souffrir d’un incendie, fut reconstruite dans lestyle rococo, en d’autres termes défigurée par les soins de l'évêque, Mgr de Nicolay et du chapitre. Citons encore les églises de Moyenmoutier et de Rangeval, celle-ci due au frère Nicolas Pierson, d’Apremont, qui reconstruisit à Pontà-Mousson Sainte-Marie-Majeure.

Ni les architectes de la Renaissance, ni ceux du xvu et du xvin siècle n'ont élevé des monuments religieux comparables aux belles églises gothiques. C'est dans les palais ou

les hôtels particuliers que l’art du xvin* siècle a déployé toutes ses ressources. Boffrand, qui avait remplacé son oncle J.-H. Mansard auprès de Léopold, commença pour ce prince, sur l'emplacement d'une partie de l’ancien palais ducal, un Louvre, qui devait disparaître sans avoir Jamais été achevé. Le même architecte éleva à Nancy les hôtels de Craon et de Curel (hôtel des Loups), à Lunéville le château qui remplaça l’ancien, presque détruit en 1719 par un incendie, ainsi que les châteaux de Croismare et d'Haroué. On peut regarder comme un élève du grand architecte nantais le Nancéien E. Héré (1705-1763), dont le père avait été l'ami de Boffrand. Dans ses constructions, Héré s'inspira de son devancier. Son œuvre principale est la place Stanislas de Nancy, presque unique au monde par les belles proportions des édifices et par la décoration somptueuse qui les fait valoir. Le palais du gouvernement à Nancy, le château de la Malgrange près de cette ville, ainsi que le château de Chanteheux sont d'autres œuvres d'E. Héré. Jennesson éleva à Nancy quelques maisons particulières et à Remiremont le palais de l’abbesse. Un autre Nancéien, Richard Mique (1728-1794), guillotiné pendant la Terreur, construisit à Nancy les portes Sainte-Catherine et Stanislas; devenu plus tard l'architecte de Louis XVI et de Marie--Antoinette, il éleva à Trianon le palais de l'Amour et le Hameau.

Le xvru* siècle a été pour Metz, comme pour Nancy, une époque ‘de construction active. Le théâtre, commencé en 1738, s'achève en 1752. Blondel donne les plans de l'hôtel de ville (1766-1781). Citons encore le palais de justice commencé en 1776, sans parier de nombreux hôtels particuliers. |

À Toul le frère convers N. Pierson éleva pour Mgr Bégon un palais épiscopal, terminé en 1740, qui sert aujourd'hui d'hôtel de ville, Le palais que le prince Charles de Vaudémont, fils naturel de Charles IV, avait fait bâtir à Commercy, a été, comme celui de Lunéville, transformé plus tard en caserne de cavalerie.

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