LES CHAPITRES. — LE CLERGÉ PAROISSIAL

d’autres chapitres, à des séminaires; ce fut le cas des chapitres de Liverdun et de Bourmont au diocèse de Toul, de Hombourg l'Evêque à celui de Metz. Il y a des unions : ainsi en 1742 la collégiale Saint-Georges de Nancy fut unie au chapitre de la Primatiale. En 1777 ce dernier chapitre et celui de Saint-Dié furent élevés à la dignité de chapitres cathédraux, lorsque Pie VI eut créé les diocèse

de Nancy et de Saint-Dié.

Au Moyen Age le clergé paroissial, trop souvent ignorant et de mœurs relâchées, n’était pas à la hauteur de la tâche qu'il avait à remplir. Les pères du concile de Trente, qui connaissaient le mal, voulurent y porter remède, en décidant la création de séminaires, où les futurs pasteurs recevraient l'instruction et l'éducation qui les prépareraient à s'acquitter de leur mission. Tout d'abord les évêques de Metz et de Toul se contentèrent de fonder, pour les jeunes clercs de leur diocèse, des séminaires dans la ville universitaire de Pont-à-Mousson. Mais, durant la seconde moitié du xvu* siècle, on sentit la nécessité d’avoir dans chaque diocèse un séminaire, À Metz les commencements du séminaire datent de 1661 ; ce fut seulement de 1743 à 1745 que Mgr de Saint-Simon lui donna une organisation définitive et lui attribua les revenus de la collégiale de Hombourg l'Evèque. En 1725 Mgr de Coislin avait fondé à ses frais un petit séminaire pour vingt pauvres étudiants en théologie. Le séminaire de Toul fut constitué de 1673 à 1678 par Mgr du Saussay. En 1738 son directeur, M. Abgrail, promulgua un règlement, qui fixait à deux années la durée des cours. En 1769 Mgr Drouas créa à Toul le petit séminaire de Saint-Claude. Le grand séminaire de Verdun fut fondé de 1678 à 1682 par Mgr d'Hocquincourt.

Pour maintenir le clergé dans la bonne voie, les évêques instituèrent au xviu° siècle des conférences, puis des retraites, qui réunissaient les prêtres du diocèse.

Dès la fin du xvi° siècle, on constate un véritable relè-

vement moral du clergé paroissial, dû à l'Université de Pont-à-Mousson. Cette amélioration, compromise par les malheureux événements du xvn° siècle, devait reprendre et s’accentuer au xviu° siècle. S'il y a encore quelques mauvais pasteurs, on en compte un beaucoup plus grand nombre de bons et même d'excellents qui, non contents de remplir avec zèle les devoirs de leur charge, s'occupent, soit de relever le niveau intellectuel deleurs paroissiens en créant des écoles, soit de faire adopter à ceux-ci LL meilleures méthodes agricoles.

Le mode de nomination des curés est Le: même qu'avant 1552. |

Les évêques eurent à plus d’une reprise des conflits, dont quelques-uns assez graves, avec leur clergé, pour des questions d'ordre spirituel ou d'ordre temporel. Le plus souvent c'était entre le prélat et le chapitre cathédral que naissaient des différends à propos de droits honorifiques, de nomination à des bénéfices ou encore de juridiction. Ainsi, de 1713 à 1717, Mgr Blouet de Camilly se trouva en opposition avec son chapitre pour la nomination d'archidiacres. Un des conflits des plus longs fut celui qu'eurent à soutenir deux prélats toulois, Mgr Thiard de Bissy et Mgr Blouet de Camilly contre le chapitre Saint-Euchaire de Liverdun, qu'ils voulaient supprimer, pour en attribuer les revenus au grand séminaire. Pendant vingt ans les chanoines de Liverdun résistèrent, s'adressant à toutes les juridictions, ecclésiastiques ou laïques. Ce ne fut qu'avec peine que Mgr Blouet de Camilly réussit à triompher de ses opiniâtres adversaires. De 1772 à 1774 Mgr Drouas vit s'élever contre lui tous les prêtres de son diocèse, pour avoir prescrit une enquête sur les revenus des bénéfices ecclésiastiques, en vue d’ obtenir une répartition plus équitable du don gratuit qu'avait à supporter son clergé. Un peu plus tard, l’évêque de Nancy, Mgr de La Tour du Pin, se heurta, quand il voulut diviser son diocèse en ar-