L'ÉLEVAGE

les louait par morceaux à des Lorrains ou à des Alsaciens. Quant aux Hautes-Chaumes du comté de Salm, elles furent longtemps l'objet de contestations entreles comtes et l'abbaye de Senones. Celle-ci dut, en 1573, renoncer définitivement à ses prétentions sur les chaumes, qui furent partagées en 1598 entre les deux branches de la maison de Salm.

Le pays ne possédait .en 1789 qu'un petit nombre de prairies artificielles, plantées en tréfleou en sainfoin. Parfois les terres recevaient du trèfle durant l’année où elles auraient dû rester en friche.

Les guerres du xvn° siècle firent périr en grand nombre les bestiaux des cultivateurs lorrains ou évêchois. Léopold fit venir des chevaux de Hongrie, de Turquie et d'Allemagne. Des épizooties au xvin® siècle ne furent guère moins funestes que les guerres au bétail de nos contrées ; on en signale en 1714, 1731, 1739, 1742-1744. Celle de 1714 aurait enlevé, rien que dans les évêchés, 18.000 chevaux, 32.000 bœufs et 25.000 moutons. En raison de ces maladies, en raison aussi de l'insuffisance ou de la mauvaise qualité du foin, de la trop grande cherté du sel, on n'élevait pas assez de bétail dans la région lorraine, et ce bétail était chétif. L'élevage ne faisait donc que peu ou point de progrès. Désireux d'améliorer la race chevaline, le gouvernement français établit en 1768 des haras à Metz et à Rosières. Par malheur le mauvais choix des étalons placés dans ces haras provoqua des critiques très vives de la part des éleveurs lorrains ou évêéchois. Les délibérations des assemblées provinciales, ainsi que de nombreux cahiers de doléances ont enregistré ces plaintes.

Après la première coupe de l'herbe, les prés devenaient accessibles au bétail, en vertu du droit de vaine pâture. L'édit de 1768 permit aux propriétaires d'enclore leurs prés de haies et d’en interdire l'accès. Cette restriction apportée à la vaine pâture souleva de nombreuses plaintes, surtout de la part des habitants les moins aisés. Quant au droit de

mener le bétail dans les bois à certaines époques de l’année, il subit de la part des propriétaires forestiers d'importantes restrictions dans le courant du xvm® siècle. D'habitude les bestiaux d'un village étaient réunis en un seul troupeau, confié à la garde d’un berger communal. Le seigneur jouissait du droit de troupeau à part. |

L'élevage des abeilles nu mouchettes ne se développa guère au xvart* siècle. |

La Lorraine et le Barrois restaient, beaucoup plus queles évêchés, un pays forestier. Les bois appartenaient aux ducs, au clergé, à la noblesse, aux communautés rurales, rarement à des bourgeois. Le régime auquel ont été soumises les forêts a subi, durant cette période, des fluctuations, dans le détail desquels nous ne pouvons entrer. L'exploitation des forêts lorraines prit une grande extension au xviu siècle, par suite de la consommation énorme de bois que faisaient les salines et.les usines à feu, forges, verreries, faïenceries. Le gouvernement se réservait certains arbres pour la construction des vaisseaux de guerre. .

La chasse restait réservée à la noblesse, sauf toutefois dans les Vosges, où la présence de carnassiers, ours et loups, obligeait les habitants à porter des armes. En outre, comme, durant la guerre de Trente ans, les bêtes sauvages s'étaient prodigieusement multipliées en Lorraine, Charles IV permit en 1664 à ses sujets de porter des armes à feu pour les détruire. Par contre, en 1798, M. de la Galaizière interdit à tous les roturiers d’avoir des armes. Le dernier ours des Vosges ne sera tüé qu'au xvim* siècle. Souvent les seigneurs obligeaient les paysans de leurs domaines à ne laisser sortir leurs chiens que tenus en laisse, ou munis d'un billot-attaché à leur cou, et cela pour empêcher ces animaux de courir après le gibier. La pêche, sans être interdite, restait soumise aux mêmes restrictions qu'autrefois, sous le double rapport des engins et de l'emploi du poisson pris.

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LUNÉ VILLE. — Le château, construit sur les plans de BoFFRAND (premier quart du xvirte siècle) et les bosquets, vus du canal de la Vezouse (d’après un tableau attribué à CLAUDOT, appartenant à M. Laurent de l’Escale).

COMMERCY. — Le pavillon royal ou château d’eau (milieu du xvrrre siècle), du côté du grand canal (d'après le Recueil de HÉRÉ).