LA FRANCE CONQUIERT TOUTE LA RÉGION LORRAINE

France avait beaucoup accru les charges qui pesaient sur la Lorraine et sur le Barrois. On a le droit de s'étonner que les habitants des évêchés au xvu* siècle, que ceux des duchés à la fin de l'Ancien Régime aient accepté une domination qui avait privé les premiers de leurs franchises et imposé aux seconds, avec de lourds impôts, les vexations d'une administration tracassière.

Il est vrai qu'évêchés et rt conservaient leur autonomie douanière, que la noblesse trouvait des emplois dans l'armée française. Ajoutons enfin que le mariage de Marie- Antoinette, fille de leur dernier duc national, avecLouis XVI, fut accueilli avec faveur par les Lorrains et qu'il leur fit accepter plus facilement le nouveau régime.

La réunion des Etats généraux excita dans la masse de la population les plus grandes espérances. Quoique ni la Révolution ni l’Empire ne les aient pleinement réalisées, quoique le pays ait été soumis depuis 1792 à un régime d'arbitraire et de contrainte, en opposition formelle avec celui qu'avaient réclamé nos ancêtres, quand ils formulèrent leurs doléances, quelques-unes des réformes opérées par la Constituante leur parurent de tels bienfaits qu’ils en vinrent à supporter les violences de la Convention et le despotisme de Napoléon I, On les vit s’enrôler par milliers pour aller combattre les étrangers, qui s’annonçaient en restaurateurs d'un passé odieux. C'est à partir de cette époque que la population lorraine devint française.

L'année 1789 marque vraiment le début d’une ère nouvelle ; aussi croyons-nous devoir étudier séparément les événements de la Révolution et de l'Empire, ainsi que les transformations apportées pendant cette période à la vie administrative, économique et religieuse de notre pays.