L'ORGANISATION DU TRAVAIL

apprentissage ni chef-d'œuvre. La Galaiziére, peu favorable aux hans, prit diverses mesures qui diminuaient leur importance. En 1760, il interdit aux jurés des corporations urbaines d'’inspecter les artisans des villages ; ces derniers furent à la même époque dispensés d'apprentissage et de chef-d'œuvre. 55 villes seulement continuèrent d'avoir des hans ; enfin ceux-ci furent disloqués, c’est à dire que des métiers, précédemment groupés en une seule corporation, se’séparèrent les uns des autres, pour former autant de hans distincts. En 1566 Nancy en comptait 46.

L'édit de février 1776, par lequel Louis XVI, à l'instigaton de Turgot, supprima les corporations, ne fut pas appliqué à celles des duchés. On sait d'ailleurs que, dès le mois d'août de la même année, le roi le rapporta. Le nouvel édit qui reconstituait les corporations ne fut appliqué à celles de la Lorraine et du Barrois qu'en 1579. Le régime établi par cet édit était plus libéral que l’ancien ; en outre, les droits de maîtrise étaient diminués, les banquets supprimés. En 1781, le roi promulgua un réglement, qui déterminait les droits etles devoirs respectifs des maîtres et des ouvriers des manufactures.

Dans les Trois-Evêchés les corporations continuèrent de vivre d'après leurs anciens statuts, sans ingérence du pouvoir, jusqu à la création du Parlement de Metz. Cette haute Cour de justice intervint dans la vie des corporations messines, soit pour homologuer leurs statuts, soit pour régler leurs modes de fabrication ou leur fonctionnement. À la fin du xvri* siècle, Metz aurait possédé 4r corporations organisées. Les corporations des Trois-Evèchés, que w'atteignit pas l’édit de février 1776, furent réorganisées en 1780, comme l'avaient été l’année précédente celles des duchés.

En 1777 les officiers municrpaux de Sierck avaient soumis au gouvernement d’intéressantes observations, d’où il ressortait que, dans les petites villes, le régime corporatif présentait de graves inconvénients pour les habitants, qui payaient fort cher des produits de mauvaise qualité.

Les pouvoirs publics s'occupent de l'industrie. Ils se font eux-mêmes industriels, comme nous l'avons vu en parlant des salines. C’est le gouvernement aussi qui concède l’autorisation d'exploiter les mines métalliques, moyennant une redevance qui, à l'origine, était fixée à 1/10 des produits. On le voit aussi accorder des monopoles, le droit exclusif de fabriquer tel ou tel produit ; il concède enfin aux usines l'autorisation de prendre une certaine quantité de bois dans les forêts domaniales. Nous avons dit également qu'il augmentait ou diminuait le nombre des corporations, approuvait leurs statuts, réglementait leurs procédés de fabrication. La (Galaizière, dans les duchés, le Parlement de Metz dans les évêchés, exerctrent en particulier une action vexatoire ou tutélaire sur les corporations de la province soumise à leur autorité. On doit observer, à l'honneur de La Galaizière et de son fils l'intendant, que leur politique à l’égard des hans de la Lorraine et du Barrois s’inspirait d'un esprit de justice et de liberté.

La situation des patrons et des ouvriers a naturellement varié suivant les époques et les industries.

Prenons d’abord les patrons. Tandis qu’au temps de Charles III l'exploitation des mines de plomb argentifère donnait encore des bénéfices à ceux qui s'y livraient, elle ruinera J.-J. Saur au xvin* siècle. L'industrie du fer enrichira au xvru siècle les de Wendel, propriétaires des forges de Hayange. Les verriers et les faïenciers de la Lorraine et du Barrois connaîtront à la même époque de bons ou de mauvais jours, suivant que le gouvernement français facilitera ou entravera par ses tarifs l'entrée de leurs produits dans le royaume. Malgré les privilèges accordés par Léopold à diverses manufactures de drap, aucun de ces établissements ne connaîtra une prospérité durable. En ce qui concerne Metz, nous avons dit que l'établissement d’une renfermerie avait causé un grave préjudice aux fabriques de la ville. On calculait cependant qu'en Lorraine une manufacture de serge