LORRAINE, — T. IL

rejoindre Strasbourg. C’est à partir de 1727, semble-t-il, que la corvée royale fit son apparition dans le pays messin. La suppression de la corvée en 1787 ne reçut pas de la population rurale un meilleur accueil dans les évêchés que dans les duchés. En 1787 le réseau des routes évêchoises s'étendait sur 277 lieues.

Les duchés possédaient, avant les malheurs de la guerre de Trente ans, quelques centres commerciaux, Bar et Saint- Mihiel pour le Barrois, Nancy et surtout Saint-Nicolas pour la Lorraine. Charles III et Henri IT créèrent des foires franches, le premier à Pont-à-Mousson (1579) et à Stenay (1602), le second à Sarreguemines (1622). En 1597, Charles IIT édicta un règlement détaillé pour les foires de Saint- Nicolas, qui attiraient à cette époque de nombreux commerçants étrangers. Ruinées par les guerres du xvn* siècle, ces foires ne purent, ni sous Léopold, ni sous Stanislas, qui rétablit en 1760 celles de Saint-Nicolas, retrouver leur importance de jadis.

L'occupation française fit aux foires de Metz un tort dont elles n’arrivèrent jamais à se relever. En 1565 les Messins obtinrent de Charles IX deux foires, mais chacune d'elles ne devait durer que trois Jours, et non quinze, comme ils l’avaient demandé. Versle milieu du xvin* siècle, la foire de Metz durait du 1° au 15 mai ; Toul avait une foire de trois jours, Verdun une de quatre jours ; à Longwy et à Montmédy il se tenait des foires franches. Pas plus dans les évêchés que dans les duchés, les foires n'offraient de réelle activité commerciale à la fin de l'Ancien Régime.

Dans les duchés et dans les évêchés les mesures linéaires sont pour les étoffes l’aune, pour les terrains’ la toise, les mesures agraires le jour, qui s'appelle fauchée quand il s’agit de prairies, arpent quand il est question de bois. Pour les grains c'était le resal, la quarte et l’imal, pour les liquides le setier, la chopine, la pinte, le pot, la mesure ou