LES PERSÉCUTIONS APRÈS LE IS FRUCTIDOR

tres. Îl y en eut 60 à celui des Vosges, que Grégoire luimême vint présider, à la demande de Maudru. Ce dernier, ainsi que Francin, assistèrent au concile national, qui ne se sépara qu'au mois de novembre, après avoir rédigé une lettre synodique. La publication par Maudru de cette lettre allait luiattirer de nouveaux désagréments. L'administration départementale des Vosges le fit traduire devant le tribunal criminel, qui le condamna, en mars 98, à l'amende et à la prison. Toutefois, grâce à l'intervention de François de Neufchâteau, l’évêque ne fut pas incarcéré. Cette même année. Maudru fit une nouvelle tentative pour créer un séminaire. L'administration des Vosges, dont l'esprit d'intolérance ne É désarmait pas, le dénonça au Directoire comme un homme dangereux. Le Directoire rendit contre Maudru, le 24 février 99, un arrêté de déportation, qui ne fut pas exécuté. En 99 Maudru quitta Saint-Dié, pour aller s'établir à Mirecourt, où de nouvelles difficultés l’attendaient ; les autorités locales refusèrent de lui reconnaître le titre d'évèque. |

En définitive, ni le clergé catholique, malgré la bonne volonté d’une partie de la population, ni le clergé constitutionnel, qui ne groupait autour de lui qu'un petit nombre de fidèles, n’arrivaient à reconstituer une Église qui fonctionnât de façon normale et régulière.

Après le 18 brumaire, les lois portées contre Îles réfractaires ne furent pas abrogées, mais Bonaparte en suspendit ou en adoucit l'application. Il laissa rentrer en France les insermentés qui en firent la demande et qui prêtèrent serment à la constitution de l'an VIIL (28 décembre 1799). Mgr de La Fare condamna ce nouveau serment, qu'autorisa Mgr de Galaizière, fidèle, comme son collègue, à sa précédente ligne de conduite. Beaucoup de prêtres de nos quatre diocèses se soumirent à cette formalité ; les uns étaient restés, en se cachant, dans le pays ; les autres, réfugiés à l'étranger, avaient reçu l'autorisation de rentrer en France. C’est ainsi que le clergé catholique se reforma.

Les constitutionnels prêtèrent sans hésitation le serment exigé par les consuls. Ils déployaient une grande activité, avec l'espoir secret que le gouvernement leur reconnaîtrait une situalion officielle. En 1800 ceux de la Meurthe se donnèrent un nouvel évêque en la personne du curé Nicolas, l'un des membresles plus actifs du presbytère. Dans la Meuse Aubry reprit ses fonctions d'évêque. Cependant Grégoire et quelques-uns de ses collègues avaient jugé nécessaire la réunion d’un nouveau concile national, que préparèrent des synodes diocésains, convoqués par les évêques. Celui de la Meurthe réunit 32 prêtres, sous la présidence de Nicolas, celui de la Moselle 60, sous celle de Francin, celui des Vosges 32, sous celle de Maudru. Francin et Maudru prirent part aux délibérations du concile national. Mais Bonaparte, qui avait autorisé ce concile, avec l'arrière-pensée de s'en servir pour peser sur la curie romaine pendant les négociations qu'il avait ouvertes avec elle, en prononça la dissolution, dès qu'il eut signé le Concordat. Ce fut l'arrêt de mort de l'Église constitutionnelle.

3° Le régime du Concordat.

Le Concordat de 1801. — Diocèse de Nancy. — Diocèse de Metz. AE ture entre Napoléon et Pie VII.

Si Bonaparte s'était décidé à mettre fin à l'anarchie religieuse dans laquelle était plongée la France et à restaurer le catholicisme orthodoxe, c'était d'abord par goût de l’ordre, de la régularité, de l'unité, mais il voulait en outre satisfaire une partie importante de la population ; enfin il espérait faire du catholicisme un instrument qu’il emploierait à la consolidation de son propre pouvoir.

Le Concordat, signé le 15 juillet 18or, ratifié le 10 septembre suivant, adopté le 5 avril 1802 par le corps législatif, fut promulgué, en même temps que les Articles organiques, le 8 avril suivant. Pie VII, après avoir expliqué, par un bref du 13 août 1801, les motifs pour lesquels il avaitsigné